劉櫻、瞿萍兩位年輕女士首次於寒冬在沙漠曠野工作，經受著考驗。
白墩子鹽池緊靠騰格裏沙漠南緣。騁目北望，隻有蒼茫雲氣。這裏是西來絲綢之路的岔路口：一路經媼圍城往長安，一路經由營盤水到中衛、漠北。離開鹽池，我們沿絲綢之路北大路向東。這條正在修建中的路基本上古道重合，也是西氣東輸線經過地帶。沈渭顯要帶我們去看盤路口漢蒙分界碑，由於路況改變，走錯幾次，才找到。這塊碑立於清道光二十九年，在今景泰縣上沙沃鎮梁家槽村東北甘蒙交界處一塊微的梁峁上。碑身正麵正楷陰刻漢文,背麵為蒙古文。文字漫漶不清，隱約可讀大意。與古道上的很多城牆、烽火台一樣，上麵留有數道瀑布般傾瀉的鳥糞，令人唏噓。從碑旁北望，就是內蒙古地域，向南望，近處有絲綢古道北大路，向南望遠處天際邊山峰，可見兩處烽火台，左手為紅灣子，右手為八袋水。
若從漢蒙分界碑沿古道向東行進，不遠可到天澇壩梁驛站，是西夏通往西域的必經驛站。我們從大約2公裏外的山屲上遠眺一陣，看看一帶路跡，然後馳往寧、甘、蒙三省交界處的“勝勝飯店”， 從房間裏就可以看到南邊的紅灣子烽火台。沈渭顯說，從營盤水過甘井、冬青溝，就是通往五佛、長約25公裏的鹽路。
“勝勝飯店”主人是一對夫妻，夫張守勝，妻李維萍，景泰蘆陽鄉條山村人。他們在這個現代驛站已經經營17年，專門為新疆、河北、天津、山東、內蒙古等地長途運輸的司機提供飲食、休整服務。張守勝幽默，爽朗，灑脫，穿著打扮、表情、語言都像生活在虛構的故事中，很多司機到此休息，除了常規需要，還要與張守勝說笑一陣。李維萍熱情嫻淑，夫唱婦隨，做配角恰到好處。我建議把改店名為營盤水驛站、勝勝驛或勝勝神驛。張守勝微笑著不置可否。他們夫婦準備飯食。我到廚房參觀時，一隻板凳母狗與小狗娃玩耍，被驚擾，大為不快，呲牙咧嘴，衝我們叫個不停。
古代絲綢之路在此有名為營盤水的驛站。景泰博物館中陳列的新石器時期彩陶也有出自營盤水的，可見人類很早就在這裏經營生活了。現在，因為地處三省交界處，便有了三個營盤水。我們在甘肅營盤水用完餐，接著去內蒙古營盤水（屬於溫都爾勒圖鎮的一個小村）探訪鹽道，然後前往寧夏營盤水。
我們出發時，兩位貨車司機也吃飽喝足，走向停在路邊的大卡車。
沈渭顯此前幫助我們聯係過老駱駝客白誌雲，很快就找到老人家。寧靜窄小院落，簡樸土坯房，陳舊古老的油漆櫃，顯示著這個家庭的經濟狀況。
稍事問候，就開展工作。沒有合適的凳子，瞿萍打開電腦站著記錄。白誌雲老人坐在土炕邊，麵帶微笑回答我的各種提問。他的老伴顯然在病中，但表情異常淡定，默默傾聽。
白誌雲屬羊，85歲，父親是古浪土門人，終身從事拉駱駝職業，母親是中衛人，在家務農。白誌雲最初在紅灣子以拉煤、放羊謀生，20歲開始拉駱駝，為景泰五佛張家打工。那時營盤水隻有8戶人家，大多以給地主打工為生，隻有老駝客以拉駱駝為生。