1920年當地秦安移民墾荒時首次出土彩陶罐。按照國際慣例先發現先命名的命名法則，本應將這一時期新石器文化命名為牛門洞文化；因交通、信息閉塞，五年後，1924年安特生及其助手在臨洮馬家窯發現新石器時代彩陶，從而獲得命名權。
1975年，大搞農田基本建設，相繼出土彩陶壺、甕、罐、缽、盆、細頸侈口藍紋紅陶罐、高頸藍紋雙耳罐、高頸藍紋瓶、灰陶盆、紅陶鬲及及骨球、石器、刮削器、紡輪等隨葬品，並在生活區出土大量陶器，製罐工具、生活用具、石祖、石、權杖頭等。
其中一部分為甘肅仰韶文化馬家窯類型、半山類型和齊家文化類型；另外，還有數量較多多、製作精美的灰陶缸、陶罐、陶灶、陶井、瓷碗等漢、宋、明、清代文物。
牛門洞新石器時代遺址是甘肅彩陶出現最早、發展時間最長、類型最豐富的地區之一。1982年，牛門洞新石器時代遺址被甘肅省政府列為省級文物保護單位。1998年列為省級文物保護單位。2006年3月29日，國務院審議通過，列為第六批全國重點文物保護單位。
此前，外界對會寧的印象隻是環境艱苦，近些年又提紅色旅遊，而這種壯觀大氣的雄渾景觀被遮蔽了。詩人、畫家、作家到此采風，定能激發靈感。
我們感歎許久，諦聽許久，感受許久，驅車經過鐵木山主峰背後，繞到309國道，經過鐵木山正門，下山，到馬家堡關川河橋頭，正好繞行鐵木山一圈。鐵木山又名香林山、石虎寺，宋代時稱鐵毛山，後訛稱為鐵木山。位於會寧縣城西北70公裏頭寨子鎮香林村與漢家岔鄉交界處，海拔2404米，是會寧最高山峰，有“旱塬秀峰”美譽。稱“香林”者，古人以為“山多香木”，因“漫山草木藥材溢香”；稱“鐵木”者，傳說600多年前蒙元將領鐵木耳率軍轉戰安定郡（定西）一帶，隊伍被衝散，鐵木耳穿峽越山，邊戰邊走，最後被圍困在此山，自刎身亡。明廷表彰其誠，定山名為鐵木山；又說“山中林木蔭翳，色墨如鐵”，故名。牛門洞新石器文化遺址在鐵木山北麓，若以鐵木山命名，可充分發揮大文化符號作用。
馬家堡橋頭路牌顯示到金崖80公裏。我們不想走回頭路，便溯關川河穀（又稱馬家堡峽）南行。這裏是古代定西通會寧的要道，327省道也沿用舊路。傳說中的蒙元將軍鐵木耳從安定郡（定西）戰敗，撤退時，也應該走這條道路。近些年，多處采石場進駐，大車搖搖晃晃運送石料，反複碾壓，塵土飛揚，遮天蔽日，道路也被坑坑窪窪，通行極為困難。六十多公裏的路，走了兩個多小時，很幸苦。環境破壞如此慘烈，令人揪心！遙想牛門洞齊家先民，他們趕著牛羊穿越這道峽穀時，一定是青山綠水，藍天白雲，空中飄揚的，是他們發自內心、表達快樂的歌聲！
從巉口上高速，回到蘭州，晚上八點。全程300公裏。
回想國道309故道，從蘭州到延安宜君，途經西吉、固原。寧夏文化廳文物保護中心主任馬建軍研究員編著的《二十世紀固原文物考古：發現與研究》一書中指出：“菜園文化是一支農牧並重、崇尚簡樸、興盛藍紋素陶的土著文化，以清水河、涇河上遊為分中心，是從當地遠古文化中發展成熟，又從中孕育出齊家文化的主體，應當是齊家文化的直係前身。”（14頁）。如果將來的考古、研究能夠支持是說，那麼，齊家文化在西海固發育後，主要向東、西、南三個方向延伸；向東到石峁文化，向翻越六盤山到彭陽、隆德、莊浪等地；向西發展的重要一站就在鐵木山。