洪源穀還流傳著楊門女將故事，不管是否符合史實，但能折射出這裏戰事頻繁慘烈。
沿著古浪河邊的312國道，看見峽口，“流水聲中到古浪”。
2011年7月24日中午，我參觀完民勤瑞安堡，民勤縣委宣傳部張永文副部長送我到古浪。該縣明初以水名“古爾浪窪”(藏語，意為黃羊溝)。25日，考察和戎城故地及古浪峽。古浪縣城所在地又名峽口，古來為兵家必爭之地。有些學者認為漢朝昌鬆城在這裏，而有些學者則認為涼州都督郭元振701年在涼州南境峽口置和戎城，才開始有行政建置。25日，古浪宣傳部副部長丁國文與時任古浪縣辦公室主任王子藩（現為古浪縣文新局局長）陪同我登上古龍山，俯瞰全城，東邊是自烏鞘嶺而來的古浪河穀，西邊是自青而來的柳條河穀，柳條河穀是青海與河西走廊相通的又一條古代通道，在和戎城、昌鬆城故地與古浪峽交彙。從龍山上俯拍峽口，一目了然。由此外北，一馬平川，可通武威、景泰等地。清代詩人丁盛《詠古浪》：“開源從漢始，辟土自初唐；驛路通三輔，峽門控五涼；穀風吹日冷，山雨逐雲忙；欲問千秋事，山高水更長。”
參考學者對昌鬆縣址的各種觀點，結合我近年對烏鞘嶺的考察，我讚同嚴耕望觀點，亦即在天祝安遠鎮。漢朝設縣，意在防禦，而非拓墾，必然選擇“一夫當關，萬夫莫開”的險要位置，從西漢當時的形勢來看，安順地利環境較之峽口，更利於攻防。從地名來說，西漢設縣之初名為“蒼鬆”，安遠鎮更適合。
郭元振設置和戎城之後，唐朝的戰略防禦重心轉移到涼州。唐睿宗景雲二年（711年）四月，唐朝撤賀撥延嗣涼州都督，充河西節度使，官署治涼州城，統轄涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州、伊州、西州等7州軍政大權。賀撥延嗣曾官度支郎中、右金吾將軍，是唐朝任命的第一位河西節度使。
從烏鞘嶺進入河西走廊，除了我們本次走的洪源穀道，還有其北邊的“大靖——土門道”。習慣上，學者將洪源穀道稱為絲綢之路中道；稱“大靖——土門道”為絲綢之路北道。
大靖、土門是烏鞘嶺西側的兩個著名古鎮。漢武帝時期在大靖設置樸環縣，商貿活動活躍。明萬曆二十七年（1599），甘肅巡撫田樂、總兵達雲等集兵萬人打敗阿赤兔，收複其地，改為大靖。據史料記載：“民戶多於縣城，地極膏腴，商務較縣城為盛。”
土門鎮位於古浪縣城東北30公裏的洪積扇平原上，漢元狩二年（前121年）設揟次縣，太初四年（前101年）屬武威郡。公元8年，王莽改武威郡為張掖郡，揟次屬之。25年，東漢複置武威郡。魏文帝曹丕設置涼州,治姑臧，在古浪設蒼鬆、揟次、樸環三縣,屬武威郡。北魏揟次縣屬昌鬆郡。557年，北周並入昌鬆縣。明初，稱該地為哨馬營，隸古浪守禦千戶所，正統三年（1438）六月，巡撫都禦史羅亨信始改為土門，萬曆二十六年（1598）築堡。
?揟次縣名昭示了民族地區取名特色。《漢書·地理誌》雲“武威屬縣揟次。”揟，《集韻》新於切，音胥，《說文》取水沮也。從字麵上看，似乎與水有關。王子藩認為揟次為匈奴語“居次”訛音，匈奴稱公主為“居次”。存此一說，待考。
烏鞘嶺中的白山戍道在此一提。清人顧祖禹所撰《讀史方輿紀要》（原名《二十一史方輿紀要》簡稱《方輿紀要》，是古代漢族曆史地理、兵要地誌專著）說：“白山在衛北二十裏。多草木禽獸。土人呼為析羅漫山。”南北朝時期，北魏、西魏、北周先後在古浪置昌鬆郡、魏安郡，分別轄昌鬆、揟次、莫口、溫泉、白山等縣。《新唐書·地理誌》載，涼州昌鬆縣有白山戍。元朝稱白山為“扒裏扒沙”（天上的街市）。《元和郡縣圖誌》又稱: “白馬戍， 在縣東北五十裏。”據李並成先生考證研究，今古浪縣城東北方向 70 公裏許大靖鎮北1公裏、大靖河出山口處有故城頭，就是位於絲綢之路東西、南北交往丁字路口的白山戍。故城頭向西通涼州，向東經唐新泉軍治所，直抵烏蘭關黃河渡口。這也是古代西渡黃河後通往涼州的絲路北道。另外大靖河發源祁連山東端毛毛山北麓，逶迤北流，草茂林深，穀地狹長，為天然通道。河穀南行，通莊浪河穀，西與青海連通，成為羌蕃北來之孔道。
出了烏鞘嶺，進入河西走廊。