一切果真如司玲所言。接替上班三個月後，司玲熬不住寂寞，晚上去找龔佳奇看電影，之後偷嚐禁果，有了第一夜便有第二夜，師生戀愛便成了既定事實，父母風聞後也無他法，隻能睜隻眼閉隻眼，好在龔佳奇有固定工作，還是大學生，人也本份。
司玲剛過二十歲，便成了新娘。二十一歲上生下女兒晨晨。隨之而來的便是鍋碗瓢勺吃喝拉撒，一點浪漫情調也沒有了。這令司玲心中有苦難言懊悔結婚結早了。
好在龔佳奇年長許多，一向以兄長式的臉孔出現，大小事一應讓著司玲，對妻子女兒愛護有加。
司玲上班不忙，孩子有丈夫帶著，自己時常是挽著毛線織衣服，東家串到西家，張家長李家短，漸漸練出一張快嘴，時常惹出一些小糾葛，這令龔佳奇大傷腦筋。
九十年代後，食品站便不吃香了，早先那幾排臨街的青磚瓦房日見低矮灰暗，牆土斑駁，街上賣肉的屠戶日漸多起來，顧客遠遠的就被熱情地招呼著，人們自然再不願上食品站看那些冷臉。
司玲的工資也開始不能按月發放，單位的福利也愈來愈少了。早先的破雞蛋、剩肉全是幾個人分了，而現在要抵工資。司玲的良好感覺開始削減，直到有一天，站長宣布，將臨街的房子全改造成店麵，租給本單位職工，租金用來發放退休人員工資。過慣了不著天急不著地急的司玲這下真的傻眼了。
倒是龔佳奇心中並不焦急，這幾年教師地位一個勁往上漲，工資也一個勁往上漲，龔佳奇早就拿上了高級職稱，每月工資接近一千元，加上什麼補課費，節假日加班費，課時津貼等等雜七雜八，一月有一千好幾。在這個小鎮，可以過上小康生活。早先食品站那麼紅火，司玲在家中頤指氣使的。而現在，下崗了，看你還驕傲到哪去。龔佳奇心中甚至有些竊喜。沒想到，司玲反倒天天摔鍋踢盆，脾氣越來越壞，越來越大。龔佳奇不接口也挨罵，接口往往就上火，小房子裏硝煙彌漫。正上初三的女兒小晨實在看不過，有時忍不住抱怨：媽，你再這樣，我就去學生宿舍住了。人家要問，我就說我媽常吵架。
滾吧滾吧，你們都給我滾，滾得遠遠的。我要飯也不會向你們要！司玲惡狠狠地吼叫。
小晨便小聲嘀咕：我媽是不是到了更年期，怎麼老這樣暴躁，雞犬不寧。
龔佳奇心知司玲的暴躁全是因為心理失衡引起，分來的店麵司玲不會去當店主的，她一向自在慣了，怎麼坐得住？一商議便轉租出去。閑得無聊，偶爾打麻將，贏了便大歡喜，輸了，一家人就陪著受罪，老調重彈，一會這樣不順眼一會那樣看不慣。父女倆像老鼠見著貓，嚇得挨牆走，生怕惹著了她。
但老這樣也不行。於是，龔佳奇便托妹妹龔曉為嫂子謀點事做。龔曉在楓亭鎮當副書記，僅僅在本鎮範圍內有些能耐，出了鎮就難了。現在找飯碗的人多了，你一個三十多歲的又無一技之長的婦女哪有什麼好工作？等了好幾個月，也沒音訊。司玲要麵子不去問，龔佳奇打電話問了幾次，妹妹說：哥，不是我不幫忙，實在是我的能力有限。在我們鎮的竹編工藝廠做手工活，不知嫂子願不願幹？龔佳奇放下電話就問司玲，被司玲一頓臭罵：你把我當成了什麼人？整天就坐在那裏編編竹子？龔佳奇兩手一攤，無奈地說：你說你能幹什麼嘛！
這期間，司玲也去小學做了一個學期的代課教師，原老師請產假，一時缺人，司玲毛遂自薦請求代課，校領導考慮到她也是堂而皇之的高中畢業生，同意了。教小學語文，需用普通話教學，況原任老師是正規師範畢業的，普通話非常標準，而司玲許多年未曾講過普通話，按書上的讀音很艱難地教，一說起來卻又不行，方言夾著普通話，常使學生陣陣哄笑。好在鄉下的學生很淳樸，父母也不象城裏的父母，對老師要求那麼苛刻。一個學期也便在吃力中捱過去了。
司玲又在閑聊與麻將聲中度過了一個暑假。龔晨到姑姑家度假去了，小表妹馮媛9歲，上小學2年級，兩人年齡懸殊5歲，卻玩得十分融洽，也借此躲過媽媽的嘮叨，奶奶也在姑姑家。姑姑忙，整天不落家，姐妹倆便玩瘋了。龔佳奇每天除了燒飯打掃外，便是坐到桌前寫論文。象他這樣的年齡，既無三十多歲時的浮躁與生氣，也無五十多歲人的達觀與淡漠，仍將責任、名利看得較重。尤其妻子下崗後，經濟負擔加重，女兒還小，今後上大學要花很多錢。光靠自己也夠嗆的。
一開學，龔佳奇便找校長要求帶兩個畢業班，另做班主任，而且還偷偷在外麵當了家庭教師，整天累得夠嗆，晚上從班上查夜回來，總是疲倦得連澡也懶得洗。
當深秋的陽光早早照射到向東的窗前時，一夜沒睡好頭重腳輕的司玲收拾幾件換洗衣服，拎著包徑自出門，沒跟龔佳奇父女倆打聲招呼，才七點多就到了城裏開發區紅霞路上的公安宿舍妹妹司儀的家門前。按門鈴，妹夫羅舜來開門。門一開，大驚：喲！這麼早，玲姐！
穿過100多個平方的綠草坪，步上淺灰色大理石台階，司玲機械化地換了拖鞋，走進不鏽鋼防盜門，裝修得富麗堂皇的客廳令匆忙出走的司玲自慚形穢。以往每次來司儀家她總要發幾句牢騷，抨擊一下社會的醜惡腐敗，甚至淺諷幾句妹妹命好，嫁了個有用的男子漢，隨隨便便不費力就進了公安部門，沒有幾年又趕上分房子，生的是兒子--這點也比自己勝一籌，總之，什麼好事都給妹妹碰上了。每次牢騷，司儀隻是聽著光笑，不辨解。“姐姐隻是在嘴上不讓人，其實心裏也還不壞”--司儀事後總這樣向羅舜解釋，“典型的刀子嘴豆腐心。”
司玲將行李一撂，一屁股坐在沙發上，臉色陰陰的象秋天的傍晚。羅瞬其實是司玲一屆的畢業生，年齡小不了一歲，出於禮貌，常常稱“玲姐”，碰上司玲心情好時，會調侃幾句：“羅舜你這小子！當初怎麼就不上我們學校？說不定就不是現在這個格局呀！”羅舜嘴滑，也愛順杆子爬：“就是嘛，可惜走過的路不能重新來，來生我坐你同位。”司玲就大叫：“司儀，你聽見沒有？羅舜這小子在嫌你呢！你可要當心，男人有錢就變壞，尤其城裏人！”
等羅舜調好一杯奶粉端到司玲麵前時，司儀也從衛生間洗漱完畢出來了，歡快地叫了聲“姐，你來得正好，羅舜要出差，你正好多住幾天，幫幫我看一下司念--這家夥太調皮了，我的話快不管用。這麼點鬼東西總愛賴在電腦前不下來。”正說著，司念蹦著下來，喊一聲“大姨！你一個人來？姐姐呢？”
“姐姐哪不像你一樣？要上課。”
“姐姐也真是，一天到晚隻曉得鑽在書裏。她會玩電腦嗎，大姨？”說著，就偎在司玲的腿上來了。一股由衷的喜愛漫出心頭，司玲抱住司念，親他的臉：“姐姐哪有你聰明！才八歲就會玩電腦！”
喝了一杯牛奶，吃了一塊麵包，一根火腿腸，司念背上書包喊：“大姨，我上學了。你不要走，我馬上就放學。”
羅舜追出去喊：念念，小心點！走路邊上。
“知道！”司念大聲應著，又小聲嘀咕：“真羅嗦！還是男人呢！”
這話叫司玲聽見了，噗哧--一下笑出聲來，差點將麵包吐了一地：“嗯，我們司家恐怕以後還是這小東西有點出息。”
“我們司家”這話讓羅舜聽了極不舒服。當初兒子生下不久報戶口時，羅舜要兒子跟自己姓，取名“羅一雄”，司儀不同意，說“你兄弟那麼多，三四個侄子。我家就姐妹兩個，我爸很想有個孫子跟他姓司。兒子就姓司好不好？”羅舜極愛妻子，但兒子不跟自己姓，心中總有些不舒服，便說把兩人的姓合在一起，叫“羅司”吧。
“羅司--羅司--？”司儀讀幾遍，噗哧笑了，“搞不清的人還以為是能吃的‘螺絲’呢！不好不好。唉呀！姓名不就是個符號嘛，我們哪還看重這個，隻不過安慰安慰老人罷了。
羅舜便勉強同意，任司儀取名，司儀給兒子取名“司念”說這名兒諧音好記，也不俗氣。羅舜開玩笑說“思念誰？你做了我老婆，還思念誰？！”司儀便紅了臉，捶了丈夫幾拳，偎在懷裏說：“就思念你嘛。”羅舜也不追問。
晚上司念睡下後，姐妹倆邊看電視邊聊。司玲滿肚子苦水一個勁倒：你不曉得，我現在真是沒法過了。我每月就那點生活費，還不夠你的零花錢。你姐夫迂夫子一個，整天隻知道上課備課改作業，頭腦古板，又惜麵子，從來不為我的事去找找人。小晨也不小了，自己的事自己能管得了，我想，我隻能出去打工，看看行不行。
司儀說，姐，外麵的錢也不好掙，你也不小了，又不是十七八歲的女孩子，人家吃的是青春飯。你沒聽那話麼？女人變壞才有錢。象你到外麵去，能做什麼呢？況且姐夫一天忙到晚，年紀也不小了，你在家總能照顧一點吧。
不礙事的。我走了，可以把他媽接來幫一下。
姐，你別忘了，你已35歲了。
三十五又怎麼了？我就不服氣。
司儀心中有些不高興，那你說你能幹什麼？
這話問得司玲泄氣。她確實不知自己能幹什麼。這麼多年她的工作隻是收一下費，有時打打雜，其次是擅長聊天，在家裏的專業也隻是洗衣，連飯也燒得不如龔佳奇的手藝。她根本就不曾想到有一天自己也麵臨下崗，也麵臨生存競爭，也麵臨考慮經濟問題。17年前歡歡喜喜接母親的班，那時還有多少同學羨慕，“商品糧”的靠山早就成一紙空文，這世界令她愈來愈感到不安全了。司玲陷入從未有過的沮喪與恐懼：司儀，你說，像我這樣的人，現在就一點用也沒有了？
司玲滿臉的悲戚也令司儀不忍，趕忙安慰：姐，怎麼能說一點用沒有呢？隻是要正確認識自己。現在連大學畢業生都下崗，有個大學畢業生下崗了去當修腳工，還是男的呢！一般人誰瞧得起那個職業，可他一月能掙五六千元。