玉米即玉蜀黍，俗稱玉高粱、苞穀、苞米等，為禾本科一年生草本植物玉蜀黍的果實。在我國的有些地區以它作為主食。玉米是雜糧的保健佳品，多食玉米對人體的健康頗為有利。
（1）營養功效：玉米中的纖維素含量很高，具有刺激胃腸蠕動、加速糞便排泄的特性，可防治便秘、腸炎、腸癌等。玉米不僅有益壽、美容作用，還有調中開胃及降血脂的功效。玉米胚尖所含的營養物質能增強人體新陳代謝，調整神經係統，使皮膚細嫩光滑，並抑製、延緩皺紋產生的作用。玉米中含胡蘿卜素，在體內可轉化為維生素A，具有抑製化學致癌物引起腫瘤的作用。對防治老年常見的幹眼症、氣管炎、皮膚幹燥及神經麻痹等也有輔助療效。玉米油能降低血清膽固醇，預防高血壓病和冠心病的發生。美洲印第安人不易患高血壓病與他們主要食用玉米有關。
中醫認為玉米須性味甘平，具有利尿、泄熱、平肝、利膽、降血壓、降血糖等作用，可治療高血壓病、腎炎、水腫、腳氣、黃疸、肝炎、膽囊炎、膽結石、糖尿病、膀胱炎等病症。
（2）食療注意：需要注意的是吃玉米時應把玉米粒的胚尖全部吃盡，因為玉米的許多營養都集中在這裏。玉米蛋白質中缺乏色氨酸，單一食用玉米易發生癩皮病，所以以玉米為主食的地區應多吃豆類食品。玉米熟吃效果更佳，烹調盡管使玉米損失了部分維生素C，卻使之獲得了更有營養價值的抗氧化活性。中老年人更應以吃酥爛玉米食品為宜，最好將玉米研磨成細粉煮玉米粥，或製成玉米餅等糕點服食。玉米受潮後容易發黴，黴變的玉米及玉米粉中染有黃曲黴菌，它能產生黃曲黴毒素，此物質具有很強的致癌活性。因此，必須注意勿食發黴變質的玉米或玉米粉。用玉米防治脂肪肝、高脂血症等“富貴病”是一項長期的醫療保健任務，因此，運用玉米等食療應堅持適量服食，並要持之以恒。
（3）食療治病：膀胱炎：玉米須50克，車前子18克，甘草6克，或加小茴香3克，水煎服，能治療小便不通及膀胱炎，小便疼痛。尿少、尿頻、尿急、尿道灼熱疼痛：玉米須、玉米芯各100克，水煎去渣代茶飲。高血壓病：玉米須60克（幹品），水煎服。糖尿病：玉米500克，分4次煎服。