綠豆又叫青小豆，被人們稱為消暑解毒的良藥，在我國已有2000多年的栽培史。由於它營養豐富，用途廣泛，被李時珍盛讚為“濟世良穀”、“食中要物”、“菜中佳品”。自古以來被作為藥用而備受重視。民間有多種多樣食用綠豆的方法，綠豆既可做豆粥、豆飯、豆酒，也可磨成麵，取粉，做餡製糕，製作粉皮等，亦可以水浸生芽做菜，其食用價值堪稱穀豆中的佼佼者。
（1）營養功效：綠豆其最突出的用處是作為解暑飲料。把綠豆淘洗幹淨，下鍋加水，大火煮開，而後將湯放冷備用。赤日炎炎的夏天，人們在勞動之餘，汗流浹背之時，喝上一碗這種甘涼可口的綠豆湯，頓時會覺得汗消熱解，渾身爽快。綠豆的另一重要藥用價值是解毒。李時珍曾指出：“綠豆肉平，皮寒，能解金石、砒霜、草木諸毒。”酒後之人，服用綠豆煎湯，可解酒精中毒（醉酒）等。民間常以綠豆皮做枕芯，有清火、明目、降血壓之效。
（2）食療注意：常聽人說：“吃中藥不能吃綠豆，以免降低藥效。”而民間也用煮綠豆湯來防治藥物中毒。這到底有無科學依據呢？中醫認為綠豆本身是一味中藥，可消熱解毒。如《本草綱目》說：“綠豆氣味甘寒，無毒……解一切藥草、牛馬、金石諸毒。”也就是說在一般情況下，吃中藥要忌喝綠豆湯，譬如患胃腸薄弱、肢酸乏力、全身畏寒、腰腿冷痛、大便溏瀉等症者應禁食綠豆。否則，不僅降低藥物療效，而且會加重病情。但具體情況還要具體分析，如果患有外感風熱、癰腫丹毒、暑熱內侵等熱性病，服中藥時可照常服綠豆湯，有相輔相成的作用。所以不能一概而論。
（3）食療治病：中暑：綠豆100克，金銀花50克，水煎服。乳部瘡癤腫痛：生綠豆50克，研末，每次10克，開水衝服。鉛中毒：每天取綠豆120克，甘草15克，煎湯，每日2次，15日為1療程。食物及藥物中毒：綠豆100克，生甘草100克，水煎服。腮腺炎：用生綠豆60克置小鍋內煮至將熟時，加入白菜心2～3個，再煮約20分鍾，取汁頓服，每日2次。