菠菜又叫菠棱、菠棱菜、角菜，被人喻為清熱通便的常青菜。按照中醫“四季側重”的養生原則，春季通肝，春季補五髒應以養肝為先，而眾多蔬菜之中，最適宜養肝的就是菠菜。中醫認為菠菜性甘涼，能養血、止血、斂陰、潤燥，長於清理人體腸胃的熱毒。
（1）營養功效：菠菜性味甘、涼，有養血止血、斂陰潤燥的功效。《本草綱目》記載菠菜：“通血脈，開胸膈，下氣調中，止渴潤燥。”據有關資料報道，在日常生活中，老年人常吃菠菜，對身體健康極有好處。
菠菜炒熟後，其性偏於平和，煮湯食之，有潤滑的性能，能通小便，利腸胃，清積熱。尤其適用於大便澀滯、習慣性便秘、肺結核、糖尿病、痔瘡、夜盲症、高血壓病、鼻出血、便血、壞血病等患者食用。菠菜中的類黃酮物質可防治老年人眼睛的黃斑變性，從而可延緩老年人黃斑的退行性改變與老化而導致視力減退。菠菜富含葉酸，可防治營養性巨紅細胞型貧血、皮膚瘙癢或出血。研究發現，葉酸可防治白血病並有養護心髒的功效。現代醫學研究還證明，菠菜可刺激胰腺分泌，助消化又能潤腸，慢性胰腺炎、便秘、肛裂、痔瘡出血者可常食多食。
研究者認為，菠菜屬高營養蔬菜，富含碳水化合物、鈣、胡蘿卜素、鐵、磷、葉綠素、草酸、鋅及菠葉素，根含菠菜皂。另外，菠菜為富含抗氧化物質維生素C及維生素E的佼佼者。抗氧化劑維生素C、維生素E可預防機體細胞膜遭遇氧化被破壞，並可清除體內氧自由基等代謝“垃圾廢物”，防範或減少內髒沉積脂褐素而導致髒器的退行性老化。科研人員還發現，女性飲用菠菜提取液後，具有強力抗氧化活性效果，可使她們機體的抗氧化能力提升20%，這相當於攝取1250毫克的維生素C。
（2）食療注意：腸胃虛寒者宜戒食菠菜。菠菜炒熟食之，其性偏於平和，腸胃虛寒者食之影響不大。但煮湯食用，卻有寒冷滑潤之性能，能通小便、利腸胃、清積熱，腸胃虛寒患者及遺尿病者過量食之易引起大便滑瀉及小便不禁。菠菜與豆腐配餐，綠白相嵌，色美味鮮，是許多人所喜愛的家常菜，尤其是菠菜煮豆腐。但實驗證實，菠菜中含有大量草酸，會影響鈣的吸收，至此對菠菜與豆腐搭配的評價便一落千丈。這是因為豆腐含鈣質較多，菠菜煮豆腐時，菠菜中過多的草酸會與豆腐中鈣質結合為草酸鈣，不能被人體吸收與利用。同時，人體一次攝入過多草酸還會刺激胃黏膜。所以，菠菜如果與豆腐同食，會阻礙豆腐中鈣的吸收與利用。草酸鈣不能被人體吸收，尤其菠菜在與含鈣質豐富的食物同炒時，對人體更為不利。但也不是沒有辦法解決，正確的做法是，炒菠菜時，先用沸水把菠菜燙一下，撈出後瀝去水再炒，這樣可使大部分草酸分解，防止形成不為人體所吸收的草酸鈣，同時將菠菜燙一下，還可去掉菠菜中的澀味。
（3）食療治病：便秘：鮮菠菜煮湯淡食，治小便不通、腸胃積熱、胸膈煩悶、便秘、頭痛等症。視物不清：菠菜、鮮藕各250克。將菠菜、藕放入沸水中稍焯，拌入鹽、麻油等調料即可。夜盲症：鮮菠菜500克，豬肝200克，煮熟淡食。糖尿病：菠菜根150克，雞內金10克，燉食，每日1～2劑，常食。便秘、高血壓病：鮮菠菜置沸水中燙約3分鍾，以麻油拌食，每日3次。咳嗽氣喘：菠菜籽以文火炒黃，研成細末，每次服5克，每日2次，溫水送服。跌打損傷：菠菜洗淨搗取汁，每次服150毫升，每日2次。感冒：每次用菠菜100～300克，炒菜常食。高血壓病：取連根鮮菠菜100克，開水燙熟，撈起以麻油等調料拌食即可，每日2次。