黃瓜原產於印度，古稱胡瓜。李時珍說：“張騫使西域得種，故名胡瓜。”到了南北朝時才改名為黃瓜。黃瓜肉質脆嫩，味甜多汁，係果蔬兩用佳品。當水果吃，能生津解渴，還有一種特殊的芳香；做蔬菜用，既可熱炒，也可涼拌，還可加工成醬菜。黃瓜的食法比較多，但最為有益的食法是生食、涼拌、炒製。
（1）營養功效：黃瓜的蛋白質含量雖少，但其中有精氨酸等人體必需的氨基酸。另外，黃瓜脂肪含量甚低，糖的種類則較多，如葡萄糖、甘露糖、果糖等，並含有多種維生素、胡蘿卜素、鈣、磷、鐵等營養物。黃瓜尤其宜於肝病患者食用。黃瓜有降血糖的作用，《本草綱目》中記載，黃瓜有清熱、解渴、利水、消腫之功效。所以，對糖尿病患者來說，黃瓜是最好的亦蔬亦果的食物。黃瓜中的苦味素有抗癌作用。黃瓜是很好的減肥品。減肥的人要多吃黃瓜，但一定要吃新鮮的黃瓜而不要吃醃黃瓜，因為醃黃瓜含鹽反而會引起發胖。
黃瓜是美容美膚的佳品，很多女性常將黃瓜切成片敷於麵部用來美容護膚。有條件者可把黃瓜擠汁，淨麵後塗抹，15分鍾後，再輕輕按摩3～5分鍾，然後把臉洗淨，用自己常用的化妝品即可。每日1次，3個月為1療程。以後每周可做1次，經常堅持，能使皮膚細膩光亮。
（2）食療注意：黃瓜性味寒涼，胃寒以及慢性支氣管炎患者發作期不宜食用，對於脾胃虛寒之人，生黃瓜不宜吃過多。脾胃虛弱、腹痛腹瀉、肺寒咳嗽者應少吃黃瓜。黃瓜中維生素較少，因此常吃黃瓜時應同時吃些其他蔬果。有肝病、心血管病、腸胃病以及高血壓病的人都不要吃醃黃瓜。
黃瓜慎與花生同食。黃瓜性味甘寒，日常以生食為多，而花生多油脂，中醫認為寒涼之物與油脂相遇，會增加食物的滑利之性，因此，黃瓜與花生同食多食，極易導致腹瀉，所以主張兩者不宜同食。而有喝酒習慣的人，往往喜歡把花生（油氽的、椒鹽的及帶殼的花生果）和拌黃瓜作為下酒菜，其實，這同樣是錯誤的，如果同時食用易造成腹瀉。
（3）食療治病：四肢浮腫：老黃瓜皮50克，水煎服。黃疸：黃瓜皮水煎服，每日3次。或黃瓜根，搗爛取汁，每日早晨溫服1杯。腹瀉：黃瓜葉曬幹研末，每次10克，米湯送服。暑熱泄瀉：黃瓜3根，蜂蜜50克。將黃瓜洗淨，去瓤，切成條，加少許水，煮沸後去掉多餘的水，趁熱加蜂蜜再加熱至沸即可食用。小兒夏季發熱：黃瓜5根，去瓤洗淨，切成條塊，加少量水煮沸後撈出，趁熱加入蜂蜜100克調勻煮沸，即可隨量食用，每日數次，有清熱解毒的作用。祛斑、減肥：取大米100克，鮮嫩黃瓜250克，精鹽適量，生薑10克。將黃瓜洗淨，去皮和心切成薄片。大米淘洗幹淨，生薑洗淨拍碎。鍋內加水約1000毫升，置火上，下入大米、生薑，武火燒開後，改用文火慢慢煮至米爛時下入黃瓜片，再煮至湯稠，入精鹽調味即可。每日2次溫服，可以潤澤皮膚、祛斑、減肥。