空心菜又名蕹菜、無心菜、通心菜。鮮嫩青綠的空心菜清香淡雅，滑脆爽口，容易消化，且營養價值較高，屬於甲級蔬菜類，為夏秋季節主要綠葉菜之一，適合中老年人和小兒食用，被譽為“南方奇蔬”。
（1）營養功效：中醫認為空心菜能清熱解毒、涼血、利尿消腫、和胃行氣，對鼻衄、便秘、便血、糖尿病、淋濁、痔瘡、夏季熱、癰腫、帶狀皰疹、白帶過多、蛇蟲咬傷、齲齒痛等有輔助治療作用。
空心菜中粗纖維的含量較豐富，這種食用纖維是由纖維素、半纖維素、木質素及果膠等物質組成。嫩梢中的蛋白質含量比等量的西紅柿高4倍，鈣含量比西紅柿高12倍多，並含有較多的胡蘿卜素。具有促進胃腸蠕動、通便解毒的作用。空心菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱，可潔齒，防齲齒，除口臭，健美皮膚，堪稱美容佳品。
空心菜菜汁對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑製作用，可預防感染。因此，夏季經常吃，可以防暑解熱、涼血排毒、防治痢疾。空心菜屬堿性食物，食後可降低腸道的酸度，預防腸道內的菌群失調，對防癌有益。
（2）食療注意：食用空心菜時，最好挑選新鮮細嫩、不長須根、比較完整的莖葉。空心菜買回後，很容易因為失水而發軟、枯萎，炒菜前將它在清水中浸泡約30分鍾，可以恢複鮮嫩、翠綠的質感。空心菜宜旺火快炒，可避免營養流失。空心菜性寒滑利，故體質虛弱、脾胃虛寒、大便溏泄者，不宜多食。
（3）食療治病：鼻出血：空心菜數根，和糖搗爛，衝入沸水服用。淋濁、尿血、便血：鮮空心菜洗淨，搗爛取汁，和蜂蜜酌量服之。蛇蟲咬傷：空心菜洗淨搗爛，取汁約半碗，和酒服之，渣塗患處。白帶過多：空心菜根500克，白木槿花根250克，燉肉或燉雞服。齲齒痛：空心菜根100克，醋、水各半，同煎湯含漱。熱痢、腹痛、瀉下不爽：用連根鮮空心菜250克煎服。痔瘡、便秘或出血：以鮮菜尖250克加蜂蜜20克煮，飲汁食菜。蚊蟲叮傷：取空心菜加鹽少許，搗爛敷患處。痱子、濕疹：可用鮮品空心菜搗爛外洗，並且每日配合內服生空心菜汁100～200毫升。尿血：可取鮮空心菜汁200～300毫升飲用，連服數日。