明代李時珍在《本草綱目》中指出西瓜又名寒瓜。西瓜為清熱止渴、解暑的良品，中醫譽西瓜為“天然白虎湯”。西瓜原產於非洲，埃及栽培西瓜已有五六千年的曆史。漢朝時期西瓜從西域東傳入中國，因為來自西方，所以中國人給它取名“西瓜”，並在元、明時期成為盛行中國的夏令水果。由於西瓜味甜多汁、涼爽可口，成為備受人們青睞的消暑佳品，古人甚至以“香浮笑話牙生水，涼入衣襟骨有風”來讚美它。中國民間有“夏吃三塊西瓜，藥物不要抓”的說法，說明西瓜有防病和治病功能。
（1）營養功效：西瓜味甘性寒，能清熱解毒、除煩止渴，對中暑煩渴、熱病津傷、咽喉腫痛、口瘡、小便不利、高血壓病、黃疸、酒精中毒等均有治療作用。近代醫學研究證明，西瓜汁具有降低血壓的作用。西瓜皮（又叫西瓜翠衣）性味甘涼，有促進人體新陳代謝、減少膽固醇沉積、軟化及擴張血管的功能。
（2）食療注意：西瓜不能一次吃得過多西瓜是生冷之物，一次吃多了易傷脾胃。脾胃虛寒、消化不良、大便溏泄者尤應少吃，否則會導致腹脹腹瀉、食欲下降、積寒助濕。西瓜所含的大量水分還會衝淡胃液，引起消化不良和胃腸道抵抗力下降。不能吃過涼的西瓜吃冷藏時間較長的西瓜更容易傷脾胃。因為突然遇到過涼的食物，胃平滑肌和黏膜的血管會出現收縮，甚至痙攣，引起胃痛或加重胃病。另外，還可能引起咽喉炎或加重咽部炎症。不能吃打開時間過久的西瓜夏季氣溫高，適宜細菌繁殖，如果吃打開時間過久、已被病菌汙染的西瓜，就會導致胃腸道傳染病。
感冒初期不能吃西瓜。中醫認為，無論是風寒感冒還是風熱感冒，在感冒初期吃西瓜，相當於服用清內熱的藥物，這樣會引邪入內，使感冒加重或延長病程。但是當感冒加重，出現高熱、口渴、咽痛、尿黃赤等內熱症，在正常用藥的同時，適當吃些西瓜有助於患者痊愈。
（3）食療治病：高血壓病：用西瓜皮（西瓜翠衣）及草決明各8克，水煎當茶飲。閃挫腰痛：西瓜皮切片，陰幹研為細末，以鹽酒調，空腹服。急、慢性腎炎：搗西瓜汁飲之，每次服250毫升，或西瓜皮500克水煎服。糖尿病：西瓜皮、冬瓜皮各50克，天花粉10克，水煎服。口唇生瘡：把西瓜皮烘幹，研末外用。水腫：鮮西瓜汁600毫升，或用鮮西瓜皮200克，加水煎服，用於中暑、煩悶口渴。當茶飲，對膀胱炎、肝腹水及胃炎患者也有效。咽痛：西瓜皮50克，加水3碗，煎成一半，分3次服完。連服3日，對咽喉幹燥或唇裂、口舌生瘡、咽痛者有效。吐血、便血：西瓜籽50克，加水煎後去渣加冰糖服用，每日2次。