甜瓜又名金瓜、香瓜、甘瓜、果瓜，味極甜，品種繁多（如山東益州銀瓜、新疆哈密瓜、甘肅甜瓜）。甜瓜入藥部分主要為瓜蒂，中藥名“苦丁香”，一般認為以青皮瓜之蒂入藥為佳。民間傳說北宋時期，江西九江有一章姓瓜農，在野外看瓜，因天氣太熱而中暑，拉帶膿血痢疾多日，疼痛難忍，多方醫治無效。回到瓜棚，因饑餓吃下一枚甜瓜，不久，腹痛減輕，複吃幾枚，痢疾停止，腹痛消失。自此甜瓜的食療藥效得到人們的廣泛關注。
（1）營養功效：甜瓜蒂能明顯增加實驗性肝糖原蓄積，減輕慢性肝損傷，從而阻止肝細胞脂肪變性及抑製纖維增生。甜瓜蒂含有苦毒素、葫蘆素等結晶性苦味物質，能刺激胃黏膜，內服適量，可致嘔吐，但不為身體吸收，而無虛脫及中毒等弊端。甜瓜籽有驅殺蛔蟲、絲蟲等作用，可廣泛用於治療蟲積病症。熟甜瓜含有蛋白質、脂肪、糖類、無機鹽等，可補充人體所需要的能量及營養素，幫助機體恢複健康。
（2）食療注意：甜瓜甘寒，有吐血、咳血病以及胃潰瘍患者及心髒病患者均應慎用。女性若見暈眩、月經及白帶量多者不宜食用。體質虛寒者及哮喘病患者亦不宜多吃。體質虛寒的人，若吃甜瓜，則是寒上加寒，可能令症狀加劇，故此，應少吃為妙。甜瓜瓜蒂味苦，為催吐藥，可催吐胸膈痰涎宿食及有毒食物，故內服適量能起急救食物中毒之功效。
據現代醫學研究表明，瓜蒂之催吐作用，主要是因甜瓜苦毒素刺激胃黏膜所致。故內服適量，可致嘔吐，但並不為身體吸收，故無虛脫及中毒弊病，但狗和兔等動物試驗則表明，甜瓜苦毒素可引起動物中毒死亡，所以臨床用瓜蒂催吐時須做到心中有數。
（3）食療治病：骨折：甜瓜籽50克，螃蟹1個，共研為末，每次服10克，黃酒溫水各半衝服，日服2次。腰腿疼痛：甜瓜籽50克，浸酒10日，研為末。每次服10克，每日3次。高血壓病：甜瓜藤、黃瓜藤、西瓜藤各15克（幹品），水煎服，每日1劑，連服30日。黃疸：甜瓜蒂研末吹鼻，可促使鼻黏膜分泌黃水而起保肝退黃之效。肺癰、腸癰：新鮮甜瓜籽20克，冰糖20克，先將甜瓜籽搗爛，加水200毫升，大火煮沸，加入冰糖，改小火續煎10分鍾，待溫飲用，每日2次。本食品具有清熱排膿、殺蟲的功效。催吐：甜瓜蒂幹品0.6克，幹綠豆3克，將兩味共同研為細末，用溫開水送服，必要時可連續用數次，直至嘔吐。本方功能催吐，適宜於風熱痰涎宿食停滯於胃之病症以及急救時用做催吐穢物。