南瓜子為南瓜的種子，又名南瓜仁、白瓜子、金瓜米，民間還有蠻南瓜子的俗稱。於夏秋間收集成熟種子，曬幹，以幹燥、粒飽滿、外殼黃白色者為佳。消閑小食南瓜子，不隻是吃起來香，其實還有一定的食療作用。
（1）營養功效：中醫認為南瓜子具有驅蟲止咳、和中止渴、產後增乳等功效。適用於驅殺絛蟲、蛔蟲等病症。藥理實驗也證明南瓜子提取物能使絛蟲蟲體中段、後段的孕卵節片麻痹，而檳榔提取物能讓蟲體頭部和未成熟節片癱瘓，故治絛蟲病常與檳榔同用，以增強療效。南瓜子提取物亦能使血吸蟲蟲體萎縮、生殖器官退化和子宮內蟲卵減少，對其幼蟲有抑製和殺滅作用。
早在20世紀初，西方已用南瓜子治療前列腺增生及其他泌尿係統疾病。現代研究發現，南瓜子富含脂肪酸及鋅等植物性化學物質，其合成物能使前列腺縮小，有助於維持前列腺健康。現在在歐洲，有些男士於年輕時已開始服食南瓜子作為保健食品，以預防前列腺增生，因此市麵上有南瓜子油，或南瓜子油膠囊出售，以方便食用。每天堅持吃一把南瓜子能輔助治療前列腺肥大，使第二期症狀恢複到第一期，並可明顯改善第三期病情。
（2）食療注意：胃部有鬱熱的患者宜少食用，如果食用過多會出現脘腹悶脹，如果是鹽炒的南瓜子，高血壓病患者更宜少食。南瓜子忌熟食，無論是青少年還是成年人、老年人，都宜多食用未炒過的生南瓜子。因為生南瓜子裏含有維生素E、維生素A、維生素D、維生素K等對人體有益的物質和大量微量元素，炒熟後食用則損失掉了大量的維生素。
（3）食療治病：小兒咽喉痛：南瓜子（不用水洗）曬幹，用冰糖煎湯，每天服10克。蛔蟲病：南瓜子（去殼留仁）50克，研碎，加開水、蜜或糖調成糊狀，空腹服用。百日咳：南瓜子，炙焦，研細粉，赤砂糖湯調服少許，每日3次。產後缺乳：生南瓜子仁20克，用紗布包裹，搗碎成泥狀，加開水適量和服，早晚空腹各服1次，連服3～5日。尿頻、尿急：南瓜子仁研粉服用，對多種原因引起的尿頻、尿急等症狀有明顯的改善作用。前列腺肥大：南瓜子仁適量，每日隨意食用。絛蟲病：生南瓜子仁50克搗爛，加涼開水調成乳劑，空腹時服，可以加白糖及蜂蜜調服，兒童劑量減半。營養不良：經常以南瓜子和花生仁、胡桃仁同服，不限量。