菠蘿原名鳳梨，原產巴西，16世紀時傳入中國，共有70多個品種，是嶺南四大名果之一，屬鳳梨科多年生常綠草本植物，每株隻在中心結一個果實。其果實呈圓筒形，由許多子房和花軸聚合而長成，是一種聚合果。菠蘿果皮有眾多的花器（俗稱果眼或菠蘿雞），堅硬棘手，食用前必須削皮後挖去。菠蘿一年有3次結果期，品質以6～8月成熟為最佳。鮮食以果色新鮮，果形端正，果身堅實，熟度八成的為好。
（1）營養功效：中醫認為滋味酸甜的菠蘿有生津止渴、助消化、止瀉、利尿等功效，可幫助減輕煩渴、頭暈、倦怠、悶飽難耐、食欲不振等症狀。適時地吃一些菠蘿對於小便不利、熱咳、咽喉腫痛、支氣管炎、高血壓病、消化不良、酒醉等都有相當好的改善效果。菠蘿富含維生素B1，可以消除疲勞，增進食欲。由於菠蘿酵素能幫助消化，十分適宜飯後食用。在飽餐一頓之後，不妨吃幾片菠蘿去油膩。
（2）食療注意：菠蘿汁中含有生物堿和菠蘿蛋白質酵素，此兩種物質對人體不利。生物堿刺激口腔黏膜，食後會感覺口腔瘙癢。菠蘿蛋白質酵素對有些人會引起過敏，稱菠蘿病或菠蘿中毒，食後15～60分鍾出現腹痛、嘔吐、腹瀉等症，同時出現過敏現象如頭暈、頭痛、皮膚潮紅、全身瘙癢、四肢及口舌發麻，所以有過敏史的人忌食。
食鹽可破壞菠蘿內的生物堿和酵素，故食用新鮮菠蘿時，將菠蘿肉塊用鹽浸洗，使味道更甜，還能減少中毒過敏。正確的方法是把菠蘿切成片或塊放在鹽水中浸泡30分鍾，然後再洗去鹹味，就可以達到消除過敏性物質的目的。飯後30分鍾吃這些用鹽水浸泡過的菠蘿，既美味又營養。
（3）食療治病：支氣管炎：菠蘿肉150克，蜂蜜25克，水煎後服用，每日2次。痢疾：菠蘿1個，去皮後切成小塊食用，每日3次。消化不良：菠蘿1個，橘子2個，將菠蘿去皮後切成小塊榨取汁液，橘子去皮後榨取汁液，將上述兩汁混勻後即可飲用。每次飲用20毫升，每日2次。腸炎腹瀉：菠蘿葉50克，水煎後服用，每日2次。腎炎：菠蘿肉100克，鮮茅根30克，水煎後代茶飲用。糖尿病：將菠蘿榨汁後，以涼開水調服，代茶飲。對於糖尿病口渴、尿渾濁有效。