牛肉是中國人的第二大肉類食品，僅次於豬肉，其味道鮮美，受人喜愛，享有“肉中驕子”的美稱，向來被視為食療佳品。牛肉不易熟爛，烹飪時放1個山楂、一塊橘皮或一點茶葉可以使其易爛。清燉牛肉營養成分保存比較好。
（1）營養功效：牛肉營養價值很高，含有豐富的蛋白質、脂肪、糖類、鈣、維生素B族、煙酸等營養素，同豬肉一樣，為完全蛋白質食品。牛肉中的蛋白質、氨基酸組成比豬肉更接近人體需要，常食能提高機體抗病能力，對於生長發育及手術後、病後調養的人在補充失血、修複組織等方麵特別適宜。寒冬食牛肉有暖胃作用，為寒冬補益佳品。凡病後體虛以及身體虛弱者，將牛肉加蔥、薑燉爛，吃肉喝湯可補之。中老年人久病體虛、中氣下陷、氣短、唇白、麵色萎黃、大便泄瀉、手足不溫等，可用牛肉燉湯食用。
牛肉有補中益氣、滋養脾胃、強健筋骨、化痰息風、止渴止涎的功效。適於中氣下陷、氣短體虛、筋骨酸軟、貧血久病及麵黃目眩之人食用。牛肉補脾胃、壯腰膝、止唾涎。李時珍說過，“牛肉補氣，與黃芪同功。”“肉者，胃之藥也。熟而為液，無形之物也。故能由腸胃而透肌膚、毛竅、爪甲，無所不到。”慢性腹瀉者，將牛肉加少量黃酒，燉成濃汁，經常服用，可有補虛、收斂之效。脾胃虛弱、食欲欠佳、津液不足者，將牛肉與白蘿卜共燉，也可起到治療之效。
牛蹄筋向來為筵席上品，食用曆史悠久。它口感淡嫩不膩，質地猶如海參，故有俗語說：“牛蹄筋，味道賽過參。”蹄筋中含有豐富的膠原蛋白質，脂肪含量也比肥肉低，並且不含膽固醇，能增強細胞生理代謝，使皮膚更富有彈性和韌性，能延緩皮膚的衰老。它還有強筋壯骨之功效，對腰膝酸軟、身體瘦弱者有很好的食療作用。還有助於青少年生長發育和減緩中老年女性骨質疏鬆。
（2）食療注意：牛肉不宜常吃，以1周1次為宜。西方現代醫學研究認為，牛肉屬於紅肉，含有一種惡臭乙醛，過多攝入不利於健康。牛肉的肌肉纖維較粗糙不易消化，且有很高的膽固醇和脂肪，故老人、幼兒及消化力弱的人不宜多吃，或適當吃些嫩牛肉。患皮膚病、肝病、腎病的人應慎食牛肉。有人認為炒牛肉加堿熟得快，但營養學家提醒，炒牛肉切記莫加堿。這是因為牛肉的營養成分蛋白質是由氨基酸組成的高分子化合物，當加入堿時，氨基酸就會與堿發生反應，使蛋白質因沉澱變性而失去營養，而牛肉中的維生素B1、維生素B2、尼克酸及鈣、磷等礦物質，也會因堿的作用，使人體對其吸收和利用減少。所以，盡管炒牛肉加堿熟得快，但從營養學角度講，這種方法是不可取的。牛蹄筋須用涼水或堿水發製，剛買來發製好的蹄筋要用清水反複清洗。用火堿等工業堿發製的牛蹄筋不宜吃。
（3）食療治病：氣虛自汗：牛肉250克，黃芪、黨參、淮山藥、浮小麥各30克，白術15克，大棗10枚，生薑10克，同煮湯，煮至牛肉熟後加適量食鹽，調味食用。
食欲不振、大便溏稀：牛肉250克，砂仁、桂皮、陳皮、白胡椒各3克，生薑15克，同煮湯，食鹽、香蔥調味食用。每日1次，連服幾次見效。水腫：牛肉150克切片，蠶豆150克，加水同煮，少量食鹽調味，佐膳食用。
高血壓、慢性肝炎：鮮番茄250克洗淨切塊，牛肉100克切薄片，用少許油、鹽、糖調味同煮，佐膳食用。有平肝降壓、健胃消食、補脾益血作用。久病體虛：牛肉60克絞爛，用60℃熱水泡10分鍾，濾去渣燉熟，即成牛肉汁，能補血健胃，久病體虛宜食之。
脾虛腹瀉：牛肉煮濃汁喝，治脾虛久瀉甚至脫肛、麵浮足腫。腎虛陽痿、腎虛腰痛下肢酸軟無力：牛尾巴1條去毛，當歸30克，同煮湯，煮熟後加食鹽調味食用。有補血、益腎、強筋骨作用。慢性腹瀉、脫肛、浮腫：牛肉500克，燉濃汁，每日2次，連服3～5日即效。腹水：牛肉500克，芒硝15克，二藥同煮，肉越軟越好，去肉喝湯，水腫即消，此方需要在醫生的指導下使用。