牛奶是營養豐富的食品，更是老年人最佳的長壽食品。因為牛奶中含有人體所必需的一切營養成分，這些營養成分的質量和構成比例都適合人體需要，尤其適合老年人。它吸收率高，利用率高，是既經濟又安全的營養保健食品。
（1）營養功效：牛奶中的蛋白質占3.5%，而且牛奶中的蛋白質是優質蛋白質，其含量高於母乳。牛奶中的脂肪約為3.4%～3.8%，牛奶的脂肪熔點低，顆粒小，呈高度分散的膠體狀態，易消化吸收，脂肪中還含有必需脂肪酸和少量卵磷脂、膽固醇，牛奶中的膽固醇比畜肉和蛋類要低得多。牛奶中的糖主要是乳糖，約含4.6%，乳糖有刺激腸蠕動和消化腺分泌的作用，還有助乳酸菌生長，抑製腐敗菌的作用。
100克牛奶中含鈣120毫克，是母乳的3倍。如每天飲用兩袋奶，可提供300毫克的鈣，奶中鈣呈溶解狀態，磷是母乳的6倍，鈣磷比是1.4：1，所以鈣的吸收率高。奶是老年人補充鈣的最佳食品。牛奶中的鈣可抑製升壓激素的分泌，患高血壓病的老年人如每天飲用1～2袋牛奶，對高血壓病有輔助治療作用。牛奶中的礦物質是以堿性元素為主，所以牛奶是堿性食品，有調節人體酸堿平衡的作用，而體內環境穩定是防病抗病的基礎，也是抗疲勞、延緩衰老的基礎。此外，牛奶中還含有鉀、鈉、鎂、鐵、鋅、銅、硒等元素。
牛奶中幾乎含所有已知的維生素，以維生素A、維生素D、維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、維生素E和胡蘿卜素含量較高。這些維生素對鈣的吸收利用，對防治心腦血管疾病和抗腫瘤很有幫助。一項新的研究還認為，牛奶不但能強身壯骨，還很有可能會預防結腸癌。中醫認為牛奶性味甘平，有補氣養血、補肺壯陽、生津潤腸的功效。對虛弱、肺結核、反胃噎嗝、便秘等患者甚為適宜。牛奶還有催眠作用，故能輔助治療失眠症。
（2）食療注意：煮牛奶時加糖是不少人的習慣做法，他們認為在這樣做能使糖盡快溶化，但營養學家說這其實是一種不科學的做法。這是因為牛奶中含有賴氨酸，白糖中含有果糖，這兩種物質在高溫下會形成結合物——果糖基賴氨酸，這種物質不能被人體消化吸收，還破壞了牛奶中蛋白質的營養價值，更大的缺點是對人的健康還有一定的損害。所以營養學家提醒煮牛奶加熱時千萬不要放糖，即使想喝加糖的牛奶，也要在牛奶稍涼後再加糖，而且放涼的牛奶加糖時也不可過量。
有的人喜歡一邊飲酒一邊喝牛奶，這其實是一種不好的做法。因為奶味甘微寒，能補虛潤腸清熱解毒；而白酒甘辛大熱，能散冷氣，通血脈，除風下氣。兩者性味功能皆相佐，所以中醫主張兩者不要同食。另外從現代營養學觀點分析，乙醇有抑製脂肪氧化分解和促進脂肪合成的作用，它可使脂肪在肝髒中蓄積，從而誘發脂肪肝的形成。而奶類多含脂肪，若與乙醇合飲，更促使脂肪向肝中的流入量增加。除此之外，白酒中除乙醇外，還含有一些有害成分，如甲醇、醛類、鉛（由蒸餾汙染）等，其中醛類是有毒物質，如甲醛是細胞原漿毒，能使蛋白質凝固。因此，酒類和奶類合飲，不僅能降低奶類的營養價值，而且有害健康。患消化性潰瘍的中老年人不宜飲用牛奶，因牛奶使胃酸分泌增加，不利於潰瘍麵修複。
（3）食療治病：慢性胃病：牛奶1小袋，韭菜汁50克，拌勻溫服。電光性眼炎：鮮牛奶點眼，每隻眼滴2～3滴，3小時點1次。氣血不足：牛奶500毫升，大棗25克，大米100克，先將大米與大棗同煮成粥，然後加入牛奶，燒開即可。可補氣血、健脾胃。適用於過勞體虛、氣血不足等症。
便秘：鮮奶或衝泡之牛奶煮熱後，加入燕麥煮至稠粥狀，亦可加入少許蜂蜜調味，其可當早餐食用。燕麥為高纖食品，牛奶可助腸道之蠕動，適用於各型便秘。嘔吐、反胃：把牛奶燒開加入3%～7%的澱粉或糕幹粉、藕粉等，使牛奶變稠，稍加糖即可。