早在遠古時代，人們就通過飲酒來防治疾病，酒與醫結下了不解之緣，酒為水穀之精氣，五味之精華，對於健身強體，甚為有益。正如《養生正要》所言，酒“能益人，亦能損人”。可以說幾個世紀以來，人們對於酒功能的研究，早已有了深刻的認識。
（1）營養功效：中醫認為酒具有宣散藥力、溫通氣血、舒經活絡的作用，能達四肢百骸、五髒六腑。適量飲用，可通利血脈，振奮精神，所以臨床上常將其用做強身保健、延緩衰老之滋補佳品。現代研究證實，酒雖乃穿腸之物，淺飲的人比滴酒不沾或酗酒者的心血管疾病的死亡率低，而且小量低濃度的酒可刺激胃液、胃酸分泌，增加胃部消化能力。飲酒時，最好以帶糖的食物、堿性食品、綠葉蔬菜和水果為下酒菜，從而進一步減輕酒精對人體帶來的副作用。
（2）食療注意：忌過量飲酒。過量飲酒是影響中老年人身體健康最重要的因素之一，影響程度與酗酒者的欲望，酗酒者的酒量的關係很大。要嚴格控製自己的飲酒量，切不可自恃酒量而盡興狂飲，長此以往，會對身體造成不必要的傷害。古代醫家對過量飲酒早就有所認識，認為過量飲酒，危害無窮，甚至喪命不可救藥。不要空腹飲酒，空腹飲酒對人具有同樣的傷害。飲酒忌不選擇合適的時間。每周飲酒不應超過3次，而且時間最好在午後，其次是晚上，不應在早上喝酒。
飲酒應有所選擇。由於酒的種類不同，其功效也就有所不同，中老年人應根據自身的狀況，選擇不同類別的酒，以起到保健養生的作用。酒有白酒、果子酒、黃酒、啤酒等不同種類，其酒精濃度不同，作用亦有別。白酒乙醇濃度較高，辛熱之性較強，溫通之力較盛，溫陽散寒通行氣血，用之較宜。
（3）食療治病：暈厥：在缺少藥物的情況下，灌1小杯烈性酒，可興奮呼吸中樞，使患者蘇醒。牙痛：燒酒浸花椒，頻頻漱口。關節痛、關節扭傷腫痛：白酒點燃，以酒火洗患處。凍瘡：白酒100毫升，浸入生薑30克，浸7日後，用薑酒塗患處。痛經、跌打損傷疼痛：白酒溫飲，每次20毫升。