其五，龍是掌管雨水的動物神。朱天順說：“龍是掌管雨水的動物神。《左傳》桓公五年：‘凡祀，啟蟄而郊，龍見而雩。’雩，祭雨神的祭名，這裏說的龍，可能是指星名，但從迷信思想上分析，可斷定龍神是被當做具有降雨神性的神來祭祀的。又如《山海經》提到的應經和燭龍，也都具有執風雨的神性。”
其六，龍是中國文化的象征。台灣學者袁德星先生說：“龍是中國文化的象征。凡有中國人的地方，或凡受中國文化熏陶的地方，都有龍的蹤跡。龍的活動區域也就是中國文化覆蓋的區域，因龍是一種人文動物，而非自然動物。”
在筆者看來，從宗教信仰的角度看，龍是由圖騰演化的神。龍從產生到現在，已經有數千年的曆程。時有古今，地有南北。文化變遷是一切文化現象所固有的特征之一。從時間上看，任何一種文化都是變動不居，並且是息息不停的。不管它是自身創造的還是采自他族的文化。每一種文化現象都會隨著時光的流逝而發生質或量、內容或結構的變化，一成不變的文化是不存在的。試看古往今來，風俗殊異，禮儀屢遷，沒有一種文化不在流轉變動。龍的實質也一樣，它是隨著社會的發展變化而不斷變遷的。
之所以說龍是由圖騰演化的神，是因為龍具有圖騰的主要特征。
所謂圖騰，就是原始時代的各種社會組織把某種（或兩種以上）動物、植物、無生物或自然現象看做是自己的親屬和祖先，相信它與自己有神秘的聯係，以其名稱作為社會組織的名稱，並以其形象作為標誌和象征。人們以尊敬的態度對待它，有種種儀式和禁忌，相信自己的一切都與之有關。有的人甚至相信自己是圖騰的化身，死後將返回圖騰群體。例如，以虎為圖騰的氏族認為虎是自己的親屬或祖先，以“虎”作為氏族名稱，以虎圖案作為氏族標誌和象征，相信虎不僅不會吃本氏族成員而且還會保護他們。一般情況下，他們禁止打虎和殺食虎肉，並有與之有關的種種信仰。
傳說中的龍具有圖騰的基本特征。第一，遠古時代有以龍命名的社會組織；第二，存在圖騰祖先信仰；第三，以龍作為標誌和象征；第四，存在圖騰生育信仰；第五，存在圖騰化身信仰。總之，龍具有圖騰的內涵和特征，龍無疑是遠古時代的一個重要圖騰（參看第四章）。
傳說中的龍與圖騰有不少不同之處。第一，龍有上天入水、變化無常的特性，而圖騰一般無此神性；第二，傳說龍主宰雨水，有行雲播雨的神性，而圖騰無此神職；第三，圖騰一般是自然界的有生物或無生物，而龍卻不是，它是人們創造的動物形象；第四，大多數中華民族都崇拜龍，而通常一種圖騰隻為一個或若幹個氏族部落所崇奉。凡此種種，表明龍與圖騰有別，具有神的基本特性。
然而，神並不是自古就有的。它是社會發展到一定階段的產物。在早期氏族社會，社會組織不發達，各氏族、各部落之間沒有密切的聯係，他們所崇拜的主要是各自的圖騰。在這種情況下，各氏族部落共同崇拜的具有神性和神職的神也就不可能產生。
世界上不少學者認為，最早的有體係的宗教形式是圖騰崇拜，神的產生與圖騰有密切關係。世界各民族中，有不少神是由圖騰演化而來的。從一些資料來看，龍也是由圖騰演化的神。在圖騰崇拜盛行的遠古時代，龍是某一部落的圖騰，僅僅具有圖騰的意義。後來，隨著社會的發展，農業成為主要經濟生產部門，形成於遊獵時代的圖騰崇拜逐漸衰落，自然崇拜逐漸成為主要的信仰之一，而龍在新的條件下被賦予新的意義，逐漸由圖騰演化為主宰雨水的神靈，並超越圖騰的地域界限，為許多地方和部落的人們所崇奉。隨著專製製度的形成，龍又為政治服務，兼有帝王的神靈和象征的意義。關於這些，下麵還要作詳細闡述。