明代龍紋的使用和控製更為嚴格。明代初期的皇帝袞服，飾十二章，其中以龍紋為最重要。明太祖洪武二十四年（1368），明文規定：“官吏衣服、帳幔，不許用玄、黃、紫三色，並織繡龍鳳文，違者罪及染造之人。”永樂年間有賜蟒衣之俗，主要賜給有功之臣和宦官，“貴而用事者，文武一品官所不易得也。單蟒麵皆斜向，坐蟒則麵正向。”但因此又引起蟒服泛濫，有失體統。同時由於蟒與龍相似，穿蟒衣的官員又太多，為防止魚目混珠，影響帝王尊嚴，明英宗天正統十二年（1447），朝廷明令禁止私自織繡蟒紋及與蟒紋相似的飛魚紋等。沈德符《萬曆野獲篇》卷一《蟒衣》載：“正統十二年，上禦奉天門，”命工部官曰：“官民服飾，俱有定製。今有織繡蟒、飛魚、鬥牛違禁花樣者，工匠處斬，家口發邊衛充軍；服用之人，重罪不宥。”天順二年（1458），又明令規定：“官民衣服不得用蟒、龍、飛魚、鬥牛、大鵬、像生獅子、四寶相花、大西番蓮、大雲花樣，並玄、黃、紫及玄色、黑、綠、柳黃、薑黃、明黃諸色。”明孝宗弘治元年（1488），因屢禁不止，而且“國朝品官無蟒衣之製，夫蟒無角無足……內官多乞蟒衣，殊類龍形”，於是明孝宗再次下令嚴禁。二年之後，即明孝宗弘治三年，都禦史再次上奏：“定公、侯、伯、文武大臣及鎮守、守備違例奏請蟒衣、飛魚衣服者……治以重罪。”
清代皇帝服飾的龍紋亦有定製。據《清史稿?輿服誌二》記載：皇帝“朝服色用明黃，惟祀天用藍，朝日用紅，夕月用白。披領及袖皆石青，緣用片金，冬加海龍。緣繡文，兩肩前後正龍各一，腰帷行龍五，衽正龍一，襞積前後團龍各九。裳正龍二，行龍四，披領行龍二。袖端正龍各一，列十二章。”“龍袍色用明黃，領、袖俱石青片金，緣繡文，金龍九，列十二章，間以五色雲，領前後正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一……”
總之，在古代中國人的心目中，帝王都是“真龍天子”，帝王的子孫被認為是“龍子龍孫”，帝王的後代被稱為“龍種”。龍，尤其是黃龍，是帝王的象征，皇帝即龍，龍即皇帝，兩者不可分離，龍成為帝王個人的私有物。皇帝吃的、穿的、住的、用的全都有龍的標記。皇帝本身及有關的一切都與龍拉上了關係。
由上可見，在中國曆史上，王權的取得和鞏固與龍有密切的關係。古代帝王借助龍的威力，利用人們對龍虔誠崇拜的心理，編造種種謊言，把自己說成是“真龍天子”，與傳說中的具有無窮威力的龍無異。