采薇宮，陽光明媚的午後，湖畔涼亭內，亭柱係著輕薄的紗幔，將炎熱隔絕在外，紗幔後隱約可見兩個娉婷的影子。
遍植芙蓉的小湖碧波澄澄，幾隻越人進貢的朱彩鴛悠然暢遊其上，羽色鮮豔煊赫，明麗不可方物。一個粉雕玉琢的小娃娃正小心翼翼地踏著湖邊的碎石，探出手中的餌食喂給它們。
亭側美人靠上斜倚著一個流嵐色裙衫的女子，纖長的十指輕輕敲打著白玉欄杆，貓兒一般靈活自在，左手食指根部套著枚雕刻成蟾蜍的黃金指環，紅寶石的眼睛光彩熠熠，似有流光異現。
“奇怪，那朱彩鴛倒是和睿兒相處得挺好的。”越人獻貢的朱彩鴛美則美矣，但性情凶狠，桀驁難馴，不輕易讓人近身，此時卻溫順地容一個孩子親近逗玩。
沐墨瞳抬起眸，透過薄紗看向靠近湖邊的朱彩鴛，隻隻揚展著美麗的雙翼，伸長了優美的頸項吃小娃娃喂來的餌食。
亭內另一名女子，秋香色的輕絹紋裳襯著膚白如玉，袖口繡了杏黃青翠的小朵繁花，渾身散發著股似水的雅然。聞言循著她的視線看過去，目光中滿是溫柔慈愛：“這幾隻朱彩鴛是上次越人來訪時送進宮裏來的，一開始尚野性十足，光是飼養的奴才就被啄傷了好幾個，一時都沒有人敢靠近它們，後來無意中被睿兒瞧見了，小孩子家心性，看到新鮮事物就念念不忘，也不知怎的傳到皇上耳朵裏了，於是遣人請來越人入宮以竹笛馴服，調教好了送過來，才會有今日這般溫順，倒是難得他想得周到。”
沐墨瞳在美人靠上略微調整了姿勢，不輕不重地漫應一聲。神色疏懶倦怠，悠然恣意。
“聽說越人以竹笛調教過的朱彩鴛能隨笛聲起舞，十分有趣，不知道是不是真的。”
顧輕霄看著亭外，陽光灑下的湖麵，淺金蕩漾，粼粼刺目，依稀想起許久以前相似的畫麵——
“阿墨，你還記得嗎？我們以前經常去西郊太平湖遊玩，那個時候你總愛去逗湖裏的野鶩，說要抓它們烤了吃，每次玄璣都擔心你不會水掉到湖裏去，緊張兮兮地跟在後麵，就連玄戈也不忘時時在一旁盯著，可是往往到最後連根毛都沒抓到不說，還被淋了一身水，玄璣連一句責備的話都不舍得說，總是脫了自己的外衫罩在你身上，玄戈則安靜在一旁撥弄枯柴，把火燒得更旺些。如果霽和也在的話，定會笑話玄璣一副護雛母雞的樣子，而墨言永遠都是幾人中最沉默的……”
“玄璣很傻，我雖不會水卻會輕功，哪有那麼容易掉到湖裏去。倒是你，每次坐在船上都不敢亂動，還有霽和，若不是因為哥哥在旁邊，早就下水玩去了。”墨色的眸子如微波蕩漾的水麵，一晃傾城。
那個時候尚是肆意揮霍的年少，一切的爭鬥謀欲雖暗潮萌動，卻未有明朗，遠遠被眼前的歡愉掩蓋，然而，早已生根的矛盾的種子不會永遠被埋藏在土壤之下，總有一天它會發芽，衝破束縛，公諸於世——不管他們有多麼不願意麵對。
那時他們或許都曾想到過遲早有這麼一天，隻是未曾明白，當它真的變為現實的時候，卻是那麼地令人難以忍受。背叛的憤怒、仇恨的執念、權欲下的隱忍……種種貪嗔癡妄，接踵而來。所有的矛盾衝突浮出水麵，在陽光下腐爛，將一切美好過往毀滅。
幽幽歎了口氣，語聲迷蒙，“當時有誰能想像到曾經在一起那麼親密的人，會變成如今這般光景，猝死的猝死，遠嫁的遠嫁，留下的也再回不到從前了……阿墨，這麼久了，你一直都沒有放下吧，即便奉旨入了宮，為沐家走上那最高的位置，你仍舊沒有忘記他，即便當時已無路可走，你依舊沒有選擇玄戈，沒有選擇當今的皇上。”輕輕悠悠的如吐息般的話語，卻是異常篤定，如石頭投入平靜的湖水中，漣漪擴散，看似微乎其微，然其中影響如人飲水，冷暖自知。
“聽到他慘死在北彌山再也回不來的消息那一刻，我隻覺得整個天都塌了下來。”顧輕霄繼續說下去，眉目間哀傷如水銀傾瀉，抬起手扶住額頭，似不堪那原本沉澱的往事此刻又被勾起。
什麼也看不到，什麼也聽不到，所有的色彩瞬間褪去，剩下的唯有空茫。
那是永遠無法遺忘的痛苦，連回首都不忍觸碰的痕跡。
“那段日子若不是睿兒，或許我撐不過去。”
恍惚了一下，整個思緒似乎籠在一片繚繞的雲霧裏，花容單薄慘淡，不勝荏弱。
當時倘若不是意外得知身體裏融入了新的生命，悲愴之中生出一點微弱的希望，顧念尚未出世便可能麵臨夭亡的孩子，或許她不會那樣拚命地在動蕩不安的時局裏求存，而是早已追隨他的腳步而去了吧。雖然那不過是一次酒醉後意外的產物，卻也意外成為延續他在這世間留下的牽絆。然而，明知無望，她卻從未後悔過，即使伴她走過餘生的是漫無涯際的刻骨思念。