席間華燈高照，奇香氤氳，美酒佳肴，歌台暖響，君臣盡歡，和樂融融。
沐墨瞳凝神看去，思緒卻穿越了眼前簪瓔華盛的景象，不知遊蕩在何處。
這就是父親所一心維係的朝廷，她看不出其中究竟有什麼樣的榮光，竟引得古往今來無數人前仆後繼，奔赴這個沒有硝煙卻能夠殺人於無形的枯骨戰場。
世人追逐著帝王，就如同尊榮永遠伴隨著皇權。哪怕背後是長歌當哭，血流千裏，也依舊如此，義無反顧。
這個千百年來不曾變更過的，被天下人認可的真理，還將繼續千秋萬代地傳承下去，或許永遠也沒有改變的一天。
“臣敬娘娘鳳體安康，千歲千歲千千歲。”一人突然從位子上站起來，拿起酒杯遙遙對向禦座上的人，清朗的聲音在大殿內格外宏亮。
沐墨瞳凝目看去，那人一身石青官袍，身形修長魁梧，站立的姿態極為挺拔。原來是雲麾將軍百裏棠溪——朝廷上，唯一能夠和楊昆分庭抗禮的少年將軍，同樣是出身高門大閥，難得可貴的是這位百裏將軍既不是鍾氏的人，也不屬於沐氏陣營，而且與楊昆的驕橫跋扈不同，百裏棠溪是有名的儒將，待人處事溫和有禮，深得群臣褒揚。沐墨瞳與之並沒有篤厚的私交，最多也不過多年之前大家一起喝過幾次酒而已，此時見他第一個站起來敬酒，倒是有些意外。隔著重重燈火，依稀可見那雙黑亮的眸子中一絲誠摯之意，不由一歎，縱然是在此等渾濁不清的地方，也難能有一股清流，為著多年之前的偶然相交，舉杯奉上祝福，心下不免動容。此時，沐相雖一如既往的未出席宴會，但朝中沐氏的門人紛紛隨之站起身，向皇後舉杯敬酒，恭賀聲不斷。
沐墨瞳微露笑顏，無可指責的端莊寧和：“諸位的拳拳之意，本宮深感於懷。”說著便端起麵前的九龍含珠翡翠杯，裏麵是清冽醇香的菊花酒，天祈風俗，重陽節簪茱萸飲菊花酒可以解除凶穢，以招吉祥，茱萸雅號“辟邪翁”，菊花又名“延壽客”，皆是祥瑞之意。
旁邊的淩玄戈眉端一動，似想阻止，最後卻又忍住。
一口飲盡杯中的酒，沐墨瞳神色不變，語聲柔和舒緩，卻清晰響徹整個大殿：“難得今日佳節，諸位皆是我天祈王朝的棟梁，不必拘禮，盡興便好。”
眾臣見狀，轟然叫好，氣氛一時達到高潮。
“瀟瀟聽說姐姐前些日子病情很是凶險呢，如今看起來是大好了。”旁邊傳來溫柔軟語。
頓了頓，才反應過來是在跟她說話。循聲轉過頭去，沈瀟瀟正一臉關切地看著她，眉目間宛然似水，微微一動，便似整個太液池的柔波都蕩了過來。
“難為妹妹掛心，本宮已經無礙了。”沐墨瞳理了理廣袖，淺笑晏晏，雪魄冰姿的麵容在一片赤金流蘇映襯下稍顯蒼白，即使是濃重的妝容也無法遮掩，連那笑容也有些不真實，虛浮若夢——仿佛即將羽化而去的飄渺，分明應該是孱弱的，卻偏偏生出幾分刀鋒般的誚厲之色。
沈瀟瀟看得有些心驚，轉而注視台下女子們婀娜的舞姿，說道：“真是奇怪，往年重陽擺宴不是在臨風苑麼，今年怎麼擺在凝露台呢。”
凝露台向來冷清凋敝，皇家宴飲一貫擺在臨風苑那等熱鬧的地方，今年淩玄戈反其道而行，著實叫一幹人摸不著頭腦。
“聖意難測，豈是我等可以揣摩的。”沐墨瞳眸光滑過滿座笙歌樂舞，清冷如流水。
沈瀟瀟也不以為意，繼續說：“說到這凝露台，就不得不說到貞惠皇後，當年她坐在這凝露台上不知是何等情形。這凝露台取‘凝露成霜’之意，正是因為貞惠皇後的閨名中含有一個霜字。”
沐墨瞳恍如沒有聽到，借著厚重禮服的掩飾略略倚在寬大的椅背上，從下麵看來，依舊是一副端莊正坐的模樣，然而細細看去，會發現纖秀的眉目之間有股疲憊之態。
帝京之中的權貴顯赫難得的齊聚一堂，觥籌交錯，酒酣耳熱，一如既往的醉生夢死。對他們來說，於何處擺宴又有什麼區別？再清冷的地方，隻要有帝王的涉足，就算不是瑤台也會變成瑤台。
沈瀟瀟朝她瞥了一眼，抿唇笑道：“說到這位貞惠皇後，瀟瀟很是佩服呢，為了襄助帝業曾主動讓出後位於當時開國立朝居功至偉的沐氏之女，雖然後來靖昭皇帝並未承認沐皇後，但這份胸襟氣度實在令人欽歎，堪為天下女子表率。”
沐墨瞳哦了一聲，不以為然地將目光轉到金案前的點心上。相比眾人稱頌的貞惠皇後，她更關注的卻是那位同樣出自沐氏的女子，一個政治的犧牲品，雖然有宗冊典卷的認可，卻沒有獲得帝王的接納，即便死後，也沒有能夠以皇家應有的禮儀下葬。同樣是皇後，前後相差卻這麼多，到底應該說靖昭皇帝是多情還無情？
“姐姐難道不這麼認為嗎？”沈瀟瀟秀眉微蹙，疑惑不解地看向她。
歎了口氣，認命地收回纏綿在點心上的目光。
“對於貞惠皇後的事跡，本宮聽說過另一個版本，與世人所傳頌的不太一樣。”