時值黃昏，太液池籠罩在一片彤雲暮色裏，碧光澄澈間隱約透出瀲灩的緋色流雲，奪目的妖異。
池邊的白玉欄杆上倚著一個少年纖細的身影，水波的倒映中，精致的麵容猶如細細雕琢的瓷器，纖長而濃密的眼睫覆下，仿佛蝶翼溫柔眷戀。
他微眯著眼看底下微瀾起伏的水紋，雕像一般完美而靜穆，夕陽的餘輝灑在臉側，使素日裏冷漠生硬的線條顯出幾分溫暖柔和來。
許久，一陣有節奏的腳步聲停落在身後，少年一怔，從曠久的沉思中恍然回神，轉身看去，一人溫潤雅致，如沐春風地佇立，不遠亦不近的距離，讓人感覺不到壓迫，卻又無法視若不見的抽身離去。
緋色繡祥雲孔雀官袍，頭戴七梁金絲冠，手執象牙笏板……蘭燼落打量的目光略略一頓，轉向他身後不遠處青石板鋪就的雅趣小徑，心中了然。
小徑之後便是通向長樂宮的夾珠禦道。此人一身一品文官服色，又在這個時候隨意出入長樂宮，除了深得太後寵信的遠定侯鍾眠楓還能有誰？
“宮裏即將下鑰，遠定侯不趕緊出去麼？”等了半晌，不見對方有所動作，蘭燼落禁不住出聲。
那人微微一笑，一點也不急，語氣舒緩而閑適：“蘭公子好眼力。”
兩人之前並未見過麵，他卻能一眼看出他的來曆。
“侯爺的孔雀祥雲官袍如此耀眼，我若連此等眼力都沒有豈不是要讓人失望。”蘭燼落轉過頭去，渾身散發出一股淡然而疏離的意味。
鍾眠楓也不以為意，向前走了幾步，站在他身側看向太液池，眸中映著遠處的霞光，竟和身上的官袍一般無二的灼烈色彩。
“太液池的日暮雖不若雙祈山的巍峨氣勢，卻也別有一番韻味。”雙祈山分為兩峰，一峰為陽山，一峰為陰山，陽山看日出，陰山看日落，向來是人們廣為傳頌的名勝景點。
“侯爺站得高看得遠，對世間美景早習以為常。”依舊是不冷不熱地回應。
對著滿目的霞雲煙嵐，鍾眠楓悠然評品，世家高閥的大氣姿態下微現睥睨：“美景自然要放在廣袤高遠之處才體會得出其中精髓。”
清風自水麵拂過，及至岸邊，卷起兩人衣袂，翻飛舞動之下，皆是風致楚楚。
但是細細看去，一個雖絕美卻清冷，一個雖儒雅卻莫測。
蘭燼落一時凝然，似在斟酌措辭：“侯爺博大精深，字字珠璣，恕蘭某駑鈍，無法參透。”
“蘭公子長久受縛於宮闈，出身名家卻宏圖未展，不會覺得可惜嗎？”
蘭燼落轉頭看了看他，眉端微微挑起，奇道：“我既無袞冕之誌，亦無追名逐利之心，不知侯爺口中宏圖所指為何？”
鍾眠楓意味深長地一笑，眸中光華幽暗，轉瞬即逝：“這就要問蘭公子進宮來是為何？”
日照餘輝籠罩下，鍾眠楓的眉目疏朗端正，一派神瑞祥和之態，卻無端的讓人感到深不可測。
蘭燼落麵色僵硬，各種複雜的情緒刹那浮動，交錯呈現在腦海裏，然片刻即壓抑下來，並不言語，卻聽身邊人繼續說道：“我記得蘭公子的祖父當年曾在戶部任職，本也是高閥大族，因為遭人構陷下獄而衰落凋零，就算蘭公子沒有出仕之心，難道就沒想過重振門庭，讓蘭氏再度在朝廷上立足以祭奠祖先之靈？更何況勇毅侯夫人當年才色雙馨名動帝都，本應盡享榮華、平安度日，最終卻慘死玉階之下，蘭公子難道不會怨恨麼？”
此言一出，鍾眠楓清晰感到身側傳來的呼吸一陣紊亂，越說到後麵，越是難以自持。而他卻視若不見，嘴角的微笑依舊和煦如春風。
此時暮色又濃重幾分，已是陰沉沉壓下來，東邊的天際依稀可見月牙蒼白，與殘留的霞光遙相對應，一半清冷，一半明媚，竟生生將天幕分割成兩半，詭譎而妖異。
鍾眠楓目不轉睛地看著夜色一分分落下，直至太液池的水麵完全恢複成一片青碧，再也找不出半點暖色——白晝終究是褪去了。
蘭燼落這才張了張口，聲音不大，卻是十分鏗鏘的語調：“蘭家的案子經由前太子殿下平反，已還蘭府九族一個公道，身為蘭家後人蘭某銘記於心，不敢忘懷，至於姑姑——她求仁得仁，蘭某不知這怨從何來？”抬了抬頭，說不出是嘲諷還是淡然，“蘭家人從來不會是非不分，侯爺的提醒，蘭某記下了。”