這句詩，出自南宋陸遊，他認為，何處無詩？
但一個作家，所寫的詩，其好壞高下，是受經曆、閱曆、見解、識悟這些“詩外功夫”所製約的。當然，對作家起作用的，還不光是對於外部世界的認知，才智、學養、操守、德行……等等形而上的東西，同樣也是詩人要想寫出好詩的“功夫”。
所以，“功夫在詩外”，陸遊主張身體力行的實踐，格物致知的探索，血肉交融的感應，砥礪磨淬的曆練，求得詩的純粹。但與曆來所強調的詩的政教作用，美刺意義不同的，他主張回到現實，投入生活，可他不特別在意詩的使命說，教化說，功能說。
通俗地說，詩寫好了，一切也就自然有，詩寫得不好，再多的添加物，也無濟於事。正如一碗沒有煮熟的麵條，加上再多的澆頭，還不是一塊兒倒掉。所以，盡管他是一位憂國憂民，滿腔熱血，全身心投入抗敵複國，終其一生在戰鬥著的詩人，甚至死而為鬼，也囑咐兒子“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”（《示兒》）的愛國者，但是，他相信“詩思出門何處無？”（《病中絕句》）在沸騰的現實生活中，何處無思？何處無詩？這種沒有添加劑的來自現實的認知，才是真正的詩。
把文學與生活的關係，從強製的外在效能，回歸到自然的內在本體，由實用的功利主義，回歸到審美的藝術領域，陸遊敢悖前人的定論，表現出一位大師的自信，這樣，也使他成為宋代最傑出的詩人，不是“之一”，而是“惟一”。
清人趙翼在《甌北詩話》中，也持這種看法：“宋詩以蘇、陸為兩大家，後人震於東坡之名，往往謂蘇勝於陸，而不知陸實勝蘇也。”我想，陸所以勝蘇的一點，就在他的這種藝術的自信和覺悟上。陸放翁“詩外功夫”說，倒百分百地意在詩內。惟其詩外功夫紮實而又充分，所以，他的詩詞，在文學史上得以不朽。他的活法，他戰鬥愛國的一生，也是中國文人的榜樣。
另一種與陸遊原說風馬牛不相及的“詩外功夫”，則是近日文壇上諸老諸少，諸男諸女，心照不宣的說法了，他們所宗奉百分百地與文學毫不搭界，純粹為功利性十足的商業營銷行為。在物質社會裏，作為飲食男女的作家，尊崇這種炒作式的“功夫在詩外”，已經成為文壇的正常風氣。因此，提到今天的“功夫在詩外”，便十分地泄氣了，大家絕對知道這是一種負麵的評價，然而，卻樂此不疲。
老實講，在文學這個圈子裏，還有幾位沉得住氣，不進行火爆的炒作呢？隻是有炒作得飛沙走石，天昏地暗，和炒作得恰到好處，不溫不火的區別罷了；隻是有炒作得令人惡心，感到厭煩，和炒作得見好就收，適可而止的區別罷了。在社會主義初級階段允許一部分人先富起來的政策下，在社會主義市場經濟的價值規律的催動下，潔身自好，清高自許，謹守節操，安貧樂道的中國作家，又有幾許？
一本書，百分之百的寫作，百分之二百的功夫在詩外，這是老實人。
一本書，百分之五十的寫作，百分之四百的功夫在詩外，這是時代驕子。
而一本書，百分之十的寫作，百分之一千的功夫在詩外，那就是毫無疑義的當代英雄。
更有甚者，一本書，百分之零的寫作，百分之一萬的功夫在詩外，這種天王級的炒作恐龍，這幾年，風起雲生，也頗出現過幾條，能夠親眼目睹這種呼風喚雨的過程，也算是三生有幸的事。
炒作已經達到如此荒唐境界，哪怕你的詩很差，差得令人掩鼻而走，哪怕你的小說很爛，爛得令人不忍卒讀，沒關係，隻要用足心思製造轟動，隻要舍得力氣吆喝叫賣，隻要不怕大風扇了舌頭，隻要不在乎背後戳脊梁骨，功夫做足，魚目混珠自不必說，功夫做大，甚至曬蔫的土豆能夠賣出中藥天麻的價。因此，不炒，不出作家，不大炒，不出大作家，已成共識。炒作，是新世紀文壇的登龍術，是最不需要真本事的成名路，也是極容易騙到銀兩的生財法。
嗚呼！麵對這怦然心動的誘惑，又有幾位抵擋得住呢？
甚而至於一些平時大家仰著臉看的大師、名流，也覺得錢不紮手，名不燙手，大炒而特炒自己起來，狠下詩外功夫。有的年紀一大把，著作快等身的超大師、極名流，也忍不住搔首弄姿，老黃瓜刷綠漆——裝嫩，拋頭露麵，參加到這支炒作大軍中來興風作浪，真讓人為那把炒得快散架的老骨頭痛苦。
說到底，這後一種的“功夫在詩外”，誰心裏都明鏡似的，實際是對自己的才智，對自己的創作能力，對自己還是不是文學界的一個蟲子，極端缺乏自信的表現。
惟其不自信，才求諸炒作。
其實，寫不出，寫不了，寫不好，是文人之常，誰都會有江郎才盡的那一天。你不服氣，你不認輸，要一直寫到死，像馬克思那樣，死在寫字台上，那也隻好悉聽尊便。但這種炒作出來的聲名，鏡花水月，朝露暮雲，是算不得數的。即使開了十次討論會，二十次座談會，三十次新聞發布會，一百家媒體蒞會捧場，一千個評論家寫了一萬篇文章叫好，又如何？好東西，永遠是好東西，不炒，也是好東西；不好的東西，永遠是不好的東西，炒，也不是好東西。