說災異之家，以為天有災異者，所以譴告王者，信也。夫王者有過，異見於國；不改，災見草本；不改，災見於五穀；不改，災至身。左氏《春秋傳》曰："國之將亡，鮮不五稔。"災見於五穀，五穀安得熟？不熟，將亡之征。災亦有且亡五穀不熟之應。天不熟，或為災，或為福。禍福之實未可知，桑穀之言安可審？論說之家著於書記者皆雲："天雨穀者凶。"傳書曰："蒼頡作書，天雨穀，鬼夜哭。"此方凶惡之應。和者，天用成穀之道，從天降而和，且猶謂之善，況所成之穀從雨下乎！極論訂之，何以為凶？夫陰陽和則穀稼成，不則被災害。陰陽和者，穀之道也，何以謂之凶？絲成帛，縷成布。賜人絲縷，猶為重厚，況遺人以成帛與織布乎？夫絲縷猶陰陽，帛布猶成穀也。賜人帛，不謂之惡，天與之穀何，故謂之凶？夫雨穀吉凶未可定，桑穀之言未可知也。
使暢草生於周之時，天下太平，人來獻暢草。暢草亦草野之物也，與彼桑穀何異？如以夷狄獻之則為吉，使暢草生於周家，肯謂之善乎？夫暢草可以熾釀，芬香暢達者，將祭灌暢降神。設自生於周朝，與嘉禾、朱草、莢之類不殊矣。然則桑亦食蠶，蠶為絲，絲為帛，帛為衣。衣以入宗廟為朝服，與暢無異。何以謂之凶？衛獻公太子至靈台，蛇繞左輪。禦者曰："太子下拜，吾聞國君之子，蛇繞車輪左者速得國。"太子遂不下，反乎舍。禦人見太子，太子曰："吾聞為人子者，盡和順於君，不行私欲，共嚴承令，不逆君安。今吾得國，是君失安也。見國之利而忘君安，非子道也。得國而拜，其非君欲。廢子道者不孝，逆君欲則不忠。而欲我行之，殆欲吾國之危明矣。"投殿將死，其禦止之，不能禁，遂伏劍而死。夫蛇繞左輪，審為太子速得國，太子宜不死，獻公宜疾薨。今獻公不死，太子伏劍，禦者之占，俗之虛言也。或時蛇為太子將死之妖，禦者信俗之占，故失吉凶之實。夫桑穀之生，與蛇饒左輪相似類也。蛇至實凶，禦者以為吉。桑穀實吉，祖己以為凶。
禹南濟於江，有黃龍負舟。舟中之人五色無主。禹乃嘻笑而稱曰："我受命於天，竭力以勞萬民。生，寄也；死，歸也。何足以滑和，視龍猶蜓也。"龍去而亡。案古今龍至皆為吉，而禹獨謂黃龍凶者，見其負舟，舟中之人恐也。夫以桑穀比於龍，吉凶雖反，蓋相似。野草生於朝，尚為不吉，殆有若黃龍負舟之異。故為吉而殷朝不亡。
晉文公將與楚成王戰於城濮，彗星出楚。楚操其柄，以問咎犯，咎犯對曰："以彗鬥，倒之者勝。"文公夢與成王博，成王在上，其腦。問咎犯，咎犯曰："君得天而成王伏其罪，戰必大勝。"文公從之，大破楚師。向令文公問庸臣，必曰不勝。何則？彗星無吉，搏在上無凶也。夫桑穀之占，占為凶，猶晉當彗末，博在下為不吉也。然而吉者，殆有若對彗見天之詭。故高宗長久，殷朝不亡。使文公不問咎犯，咎犯不明其吉，戰以大勝，世人將曰："文公以至賢之德，破楚之無道。天雖見妖，臥有凶夢，猶滅妖消凶以獲福。"殷無咎犯之異知，而有祖己信常之占，故桑穀之文，傳世不絕，轉禍為福之言，到今不實。