鼠作惡多端，真可謂有百害而無一利。然而，人類在和鼠打交道的千萬年中，積累了豐富的化鼠害為鼠利的經驗。特別是在今天，某些地區鼠害仍然猖獗，要解決鼠患，除了科學捕鼠、保護鼠的天敵（如貓頭鷹、黃鼠狼、貓、狗等）外，大力提倡鼠的利用有著重要的意義。
鼠肉可吃。我們的祖先早就把鼠作為食物。據記載，在舊石器時代周口店北京人遺址，新石器時代西安半坡、薑寨、北首嶺遺址都出土了大量的鼠類化石。考古學家認為，這些鼠遺骸是原始人曾經儲存、食後扔棄的食用動物的遺物。（見本書第二章）在春秋戰國時期，鼠肉被列入菜譜，漢代馬王堆及中山王陵中，都出土了許多壇封的鼠肉幹。《漢書》（卷54）載，蘇武使匈奴，匈奴徙武北海上，掘野鼠草實而食之。《魏書》載，藏洪為袁紹所圍，糧乏，乃掘鼠而食之。湖南祁東縣流傳一則嶽飛大擺百鼠宴的傳說，十分有趣。據說嶽飛到大營一帶時，正逢大旱，百姓送的蘿卜都是半個半個的。怎麼回事？後來，嶽飛發現這裏老鼠成災，於是領著士兵滅鼠，又辦了百鼠宴，在滅鼠中，還從鼠洞中挖出了三車糧。在我國廣東、廣西、福建、四川及西藏等地區，食鼠肉相當普遍。在福建山區，常用田鼠、山鼠之肉製成鼠脯，稱之為“天下第一脯”，並以此待客，說是“一鼠勝三雞”。據記載，山西臨猗縣三管鄉西姚莊村農民王國強聯合四戶農民，投資四千餘元，辦起了田鼠罐頭廠。1985年春收購田鼠25000隻，加工成4000餘個罐頭，他們發了“鼠財”，當地的鼠害也大為減少。有人嚐過鼠肉，認為鼠肉比雞肉嫩，比魚肉香，比豬肉鮮。沒準兒有朝一日，鼠肉會像螃蟹、蛇肉一樣，成為人類食譜上美味的菜肴。
鼠皮可作衣。灰鼠、河狸、旱獺等毛皮獸被稱之為“軟黃金”。貂鼠的皮毛是珍貴的衣料，有很高的經濟價值。《紅樓夢》中王熙鳳穿著“石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐鼠皮裙”，可見鼠皮之名貴。有一種以毛皮著稱的人工飼養的海狸鼠，具有很高的經濟價值。海狸鼠屬齧齒目、海狸鼠科，是一種草食性毛皮動物。海狸鼠原產於巴西、巴拉圭、智利和阿根廷等南美國家，我國從1956年開始首次引種飼養，經過多年的努力，在北京、吉林、黑龍江、四川等地取得了較好的經濟效益。海狸鼠的主要產品是海狸鼠皮（國內商品名稱狸獺皮），這種鼠皮皮板堅韌、耐磨性強、針毛挺爽、瀝水性和光澤性好，可用於製作衣領、袖口、帽子，由於海狸鼠皮比水獺皮的價格低廉得多，因此很受歡迎。此外，海狸鼠肉質細嫩、味道鮮美、營養豐富，已成為野味佳肴中的珍品。海狸鼠的脂肪既可食用，又可作高級化妝品的原料。海狸鼠的髒器可供製藥用，其糞是養魚肥水的好肥料，又可作草魚的食料。可以說，海狸鼠全身都是寶，有較高的經濟價值。
鼠的全身可入藥。《山海經?北山經》載：“丹熏之山……有獸焉，其狀如鼠，而菟首麋身，其音如?犬，以其尾飛，名曰耳鼠，食之不?，又可以禦百毒。”郝懿行雲，耳鼠，“疑即《爾雅》鼯鼠夷由也，耳、鼯、夷並聲之通轉；其形肉翅連尾足，故曰尾飛。”郭璞雲：“?，大腹也，見《裨蒼》；音采。”
據漢代的考古資料，湖南長沙馬王堆三號西漢墓出土的帛書《五十二病方》中，有以鼢鼠、牡鼠、牡鼠矢入藥的記載，在治“諸傷”的藥方中，有：“令金傷毋痛方，取鼢鼠，乾而冶；取彘魚，燔而冶；□□薪（辛）夷、甘草各與（鼢）鼠等，皆合撓，取三指最（撮）一，入溫酒一（杯）中而飲之。”《五十二病方》還記載了可用牡鼠療痔。
《本草綱目》以大量的篇幅介紹了鼠的藥用價值，指出鼠的肉、肝、膽、脂、腦、頭、目、骨、皮、糞、四足、尾、膏等均可入藥。例如鼠肉“氣味甘、熱、無毒”，主治小兒疳疾、產婦乳汁不通。鼠膽主治目暗，治青盲雀目不見物；滴耳，治聾。鼠脂煎之，可療諸瘡；又可治湯火傷、耳聾。鼠腦主治針棘竹木諸刺，在肉中不出，搗爛厚塗之即出。鼠頭主治瘺瘡鼻?，湯火傷瘡。鼠目用於明目，能夜讀書，術家用之。鼠脊骨主治齒折多年不生者，研末，日日揩之，甚效。鼠四足及尾主治婦人墮胎易出。鼠足燒服，催生。鼠糞氣味甘，微寒，無毒。鼠屎的用途可大了，“主治小兒疳疾大腹。治?疾，明目。煮服，治傷寒勞複發熱，男子陰易腹痛，通女子月經，下死胎。研末服，治吹奶乳癰，解馬肝毒，塗鼠瘺瘡。燒存性，傅折傷、疔腫諸瘡、貓犬傷。”《本草綱目》還說：“惠州僚民取初生閉目未有毛者，以蜜養之，用獻親貴。挾而食之，聲猶唧唧，謂之蜜唧。”筆者小時候在廣州讀中學時，見到外婆床腳邊有一個玻璃瓶，裏麵用水泡著幾個粉紅色有尾巴的小動物，覺得很奇怪，一問才知道是用酒泡的幾個初生閉目未有毛的小鼠，據說骨頭、關節痛搽了有效，但從未見有人搽過。宋?周去非在《嶺外代答》中介紹了一種名叫石鼠的藥用功能：“石鼠專食山豆根，賓州人捕得，以其腹幹之，治咽喉疾，效如神，功用勝山豆根，謂之石鼠肚。”這種石鼠，《本草綱目》（卷51）中也有記載。宋蘇頌在《圖經本草》對山豆根有解釋：“山豆根，生劍南山穀，今廣西亦有。苗蔓如豆根，以此為名。廣南者如小槐，高尺餘。石鼠食其根，故嶺南人捕石鼠破取其腸胃曝幹，解毒攻熱，甚效。”