兩個月後，據說林肯在某一天下午要乘車出城，到附近一個軍營裏看戲。於是布爾斯和他的同謀們騎著馬，帶著獵刀和手槍，躲在總統要經過的樹林裏。但是當白宮的馬車經過時，林肯卻沒有在裏麵，又碰壁了，布爾斯氣極了！咒罵著，拉著那烏黑的胡須，並用馬鞭打著靴子。他受夠了！他不要再上當了。假若他不能夠逮捕林肯，老天在上，他就殺死他。
幾個禮拜後，李將軍投降了，而戰爭也結束了，布爾斯知道此時活捉總統也沒有什麼意義，便決意要射殺林肯。
布爾斯不必久等了。在下個星期五，他理好頭發，到福特戲院去拿信件。聽說當天晚上有一個包廂是總統定的。
“什麼？”布爾斯叫起來了：“那個老流氓今晚會來嗎？”
舞台管理員已經在準備今晚的迎接總統的工作。包廂裏懸掛著國旗，背後襯著花邊帳幕和華盛頓的畫像，並拆除中間的壁板，加寬包廂，糊上大紅紙，又特地放了一張胡桃木製的大搖椅，為了使總統的長腿得以舒適地伸展。
布爾斯向一個舞台工役賄賂，將搖椅放在他所希望的位置——放在包廂裏最靠近觀眾的角落，這樣一來，就沒有人會留意到他進來。在搖椅後麵有一個門，他在門上鑽了一個小洞，又在由前排通到包廂的門後的牆壁上，挖了一個缺口，這樣，他可以用木板來攔住門口。之後，布爾斯回到旅館，寫了一封信給“國內消息”的編者，說明這次謀殺是出於愛國心，並宣稱後世的人一定會尊敬他。他簽字，亦交給一個演員，吩咐他第二天發表。
然後他又去租了一匹栗色的馬，他誇它跑得“像一隻貓”般地輕快迅速，而後召集他的同謀者，叫他們也都找來坐騎；他交給阿澤洛一支槍，要他射殺副總統；又給鮑威爾一支手槍和刀，吩咐他謀殺西華。
那天是星期五，平常是戲院生意最清淡的日子，可是那天鎮上卻擠滿了軍官和士兵，都想要瞻仰這位軍隊的總司令，城裏還是歡欣鼓舞著，慶祝戰爭結束了。凱旋拱門仍舊橫跨在賓夕法尼亞大街上，街上喜氣洋溢，有舞蹈和火把的遊行。那晚當總統乘車上戲院時，人民高聲歡呼。他到達福特戲院時，已經客滿，有幾百個人竟然買不到票了。
第一幕演到一半時，總統一夥人才進場，剛是8點40分。演員都暫停，鞠躬致敬。盛裝的觀眾高呼歡迎，樂隊奏起“向領袖致敬”！林肯點頭答禮，分開禮服的燕尾，坐在紅絨的胡桃木搖椅上。
林肯夫人的右邊坐的是她的客人：拉斯朋少校和他的未婚妻克麗拉·哈利斯小姐，亦即紐約參議員伊拉·哈利斯的女兒，在華盛頓社交圈內頗有地位，為林肯夫人所欣賞。
羅拉·金尼正在演出有名的喜劇《我們的美國表親》，場麵輕鬆愉快，滿堂的觀眾，笑聲蕩漾不已！
林肯下午曾和他的妻子駕車出遊。她後來說，那天他似乎顯得比平日更高興。為什麼不呢？和平、勝利、聯邦、自由。那天下午他向她提起，在他第二任職期滿後，他打算做些什麼事。第一，他們要在歐洲或加州休息許久；回來後，他或許要在芝加哥開一個律師事務所，或是返回春田市，靜度他的餘年，如從前一般，乘車巡回出庭，這是他所喜愛的。他在伊利諾伊州認識的幾個老朋友，也在那天下午到白宮來看他，他忙著談笑，以致林肯夫人幾乎沒法兒催他去吃晚飯。
前一天晚上，他做了一個怪夢。早晨他向內閣人員談起：“我像是乘坐一艘很特別而無法形容的船，”他說：“那船以極快的速度駛向一個黑暗的對岸。我每次麵臨大事或勝利前，必做這種不平常的夢。在安提坦、石河、葛底斯堡、維克斯堡之戰前，我都曾經有過這個夢。”
他相信這個夢是吉兆，預告著好消息，有什麼美妙的事情即將發生。