周瑜聞報，憤怒已極。
此次抗曹，正麵戰場都是東吳和曹操直接對抗，劉備幾乎未出一兵一卒，但勝利果實卻幾乎全部被劉備搶摘，你說周瑜能不生氣嗎？能不惱火嗎？
周瑜當即要起兵與劉備爭雄，奪回本該屬於東吳的城池。魯肅勸阻說：“劉備向來是個講‘仁義’的人，這次做了不仁不義之事，待我前去，以理說之。如果說不通，再動兵不遲。”
魯肅真是可愛，他實是個口拙嘴笨的人，不知道為什麼對自己的口才如此自信。要知道，他將要麵對的劉備向來口舌伶俐，人所不及。更何況劉備的背後還有一個能言善辯的諸葛亮呢？
魯肅來見劉備，雙方分賓主落座，諸葛亮在側旁相陪。
魯肅說：“前者曹操率百萬之眾，名義上是下江南，實際是來擒拿皇叔您的。現在江東廢了錢糧，折了人馬，死傷不計其數，這才擊退曹兵，救了皇叔。所有荊襄九郡，應該歸於東吳才對。現在皇叔用了詭計，奪占了荊州、襄陽、南郡，這是什麼道理？還請皇叔指教。”
魯肅這段話說對了一半，說錯了一半。對的是前半段，錯的是後半段。前半段他是對互惠原理的一種應用。我東吳可是幫了你劉備的大忙啊。這是給你一個恩惠。接下來，就該你回報東吳了。這個意思是不錯的，但後半段不該這麼說。按照邏輯，應該更巧妙地給劉備扣上一個“講仁義”的高帽子（標簽約束），然後說：“荊襄九郡都應該歸於東吳，謝謝你幫我們襲取了荊州、襄陽，咱們是不是接下來辦一下交接手續啊。”而不該是直指其非，指責劉備。
魯肅忘了給劉備扣帽子，諸葛亮反過來立即給魯肅扣了個帽子，說：“子敬，你可是個高明之士啊，怎麼說出這麼糊塗的話來啊？”
魯肅納悶了，我哪裏高明了，又哪裏糊塗了呢？
諸葛亮說：“荊襄九郡，本來就不是東吳的地盤。是劉表的地盤。劉表雖死，兒子劉琦還在，我主公劉備，又是劉表之弟，劉琦之叔。以叔輔侄，去了荊州，有何不可？”
諸葛亮這段話，實際上故意遺漏了一個重要事實。荊襄本來是劉表的地盤沒錯，但劉表的合法繼承人劉琮已經將其獻給了曹操。所有權已經轉移了，劉琦並沒有合法的繼承權。而目前曹操被所謂的孫劉聯軍擊敗（其實都是孫權的軍隊出力），地盤就該由孫劉分贓才對。而其實劉備對擊敗曹操的貢獻極小，故而魯肅先前提出的主張是比較合理的。
但魯肅顯然被諸葛亮這番話迷惑了，進入了他的話語軌道，說：“如果劉琦公子占了荊州，那麼也是合情合理的。隻是劉琦公子不是在江夏嗎？又不在這裏。”
魯肅真是個老實人啊。想到什麼就說什麼。這正是談判的大忌啊！
諸葛亮早就給你準備好了，說：“公子就在這裏，你若要見，請出來就是了。”吩咐左右請劉琦出來見魯肅。
劉琦從屏風後麵由兩個從者攙扶走出，頭裹白巾，病容滿麵，對魯肅說：“病軀不能施禮，請勿見怪。”說完，立即退了回去。
魯肅吃了一驚，心中盤算，看劉琦這樣子，像是酒色過度，必然是命不長久，心中頓時有了計議，說：“公子若在，自無話說。公子若是不在了，又該當如何呢？”
諸葛亮說：“公子在一日，守一日。如果公子不在了，那就另說。”
魯肅說：“可不能另說，公子如果不在了，荊州須得還給我東吳。”
諸葛亮說：“好，就依你所言！”
魯肅自以為得計，其實上了孔明大當。他回去一報給周瑜。周瑜立即說：“劉琦正青春年少，如何就會死？”
魯肅說：“我看劉琦過於酒色，病入膏肓，現今麵色羸瘦，氣喘嘔血，不過半年，其人必死。那時再去討要荊州，劉備就沒有借口了。”
劉琦正當年少，平素也沒有聽說過有沉湎酒色的惡習，幾天前還曾受孔明之令，鎮守江夏，擒拿逃兵，怎麼好端端就病成了這樣？這自然是出自諸葛亮的安排。若非如此，魯肅怎能上當？這是一個明顯不合理的談判結果，但因為魯肅預期中的對不合理結果的忍受期不會太長而得以成交。如果劉琦活蹦亂跳出現在魯肅麵前，魯肅必定再想他策糾纏。
而對諸葛亮來說，目前最寶貴的是時間，他沒有時間來處理與魯肅的糾紛，他必須用緩兵之計安撫好東吳，然後利用這寶貴的時間來繼續攻城略地。
心理感悟：假戲必要真做才能達到目的。