關羽率領大軍，直奔襄陽而來。
曹仁正在襄陽城中，聞報大驚，他素知關羽威名，準備堅守不出。但因部下強烈主戰，這才與關羽對敵。關羽軍氣勢如虹，擊潰曹仁所部。曹仁棄城而逃，死守樊城。
關羽初戰告捷，得了襄陽，自然心花怒放，心想自己鎮守荊州十餘年未動刀兵，一出手隻一合就斬了曹仁手下驍將夏侯存，真是威風不減當年。
隨行司馬王甫見關羽心情不錯，就想借機給他提個建議。如今關老爺威信極盛，下屬的意見已經很難聽進去了。
王甫說：“君侯今日一鼓而下襄陽，可喜可賀。不過東吳呂蒙接替魯肅繼任都督，一直屯兵陸口，常懷吞並荊州之心，倘若他趁我軍出兵襄樊，後方空虛，偷襲荊州，那該怎麼辦呢？”
王甫的這一招是對付高傲上司的妙招。你看他，先是選準了上司心情愉悅之時。這個時候，上司的容忍度會比較大，就算說錯了話，也不會隨便訓人。一開口，又先適當吹捧一下領導的豐功偉績，讓上司覺得你不是來挑刺的。隨後，明明自己心裏有建議，卻不先說，隻是將形勢一分析，一步步誘導上司自己作判斷，拿主意。
關羽手扶長髯，自矜點頭道：“這個我心裏有數了。這樣吧，這件事就交給你來協調辦理。你去沿江上下，或二十裏，或三十裏，選地勢高處設置烽火台。每個烽火台派五十名軍兵把守。如果吳兵渡江襲擊荊州，夜裏就放明火，白天就舉狼煙，以此通報聯絡。我一得知訊息，立即親自趕往，痛擊鼠輩！”
王甫心想，你這裏相距甚遠，等你趕回，恐怕就來不及了。但又不敢點破，隻好再旁敲側擊繼續誘導：“現在糜芳、傅士仁二將據守江陵公安兩處，恐怕不能竭盡心力，荊州還需要一個人，負責總體調配統督。”王甫的本意是要推薦一個比較不錯的人才擔當此重任。按照一般的邏輯，關羽這時候應該問問誰是適合的人選。王甫就可以順水推舟，不露痕跡地推薦人才了。
不料關羽根本不按他的邏輯，說：“我早已安排潘浚來統督調配了。你還擔心什麼？”
王甫正是擔心潘浚難當此任，這才來說項的。他見誘導不成，又確實擔心荊州安危，隻好直截了當地說：“潘浚此人，平生多嫉而好利，恐怕難抵利誘。不如用軍前都督糧科料官趙累替代他，以確保萬無一失。”
王甫前麵說得挺好，但最後這段話顯然就錯了。對於關羽這樣心高氣傲的領導，你能替他安排人事嗎？你能指責他此前所安排的人事有錯嗎？這樣做的結果，必然是關羽更加堅持他原本的意見。
果然，關羽麵色一沉，說：“潘浚這個人，我向來是了解他的。要不然，也不會用他。既然已經決定了，何必再更換人選呢？你說的趙累，當然也不錯，不過他現在掌管糧科，也是個重要差使。你就不要多說了，好好地去把烽火台築好了就行了。”
王甫無奈，隻好怏怏而去。
實際上，無論是潘浚還是趙累，一旦東吳來攻，恐怕都不能當此重任。因為這二人的才具確實還不能獨鎮一方。但目前關羽手下也就這麼點人才了，矮子裏麵拔將軍，也隻能趕鴨子上架了。問題還在成都總部的部署上。關羽一攻，就顧及不了防，一防，就沒有力量攻。這個問題不解決，必然要出更大的問題。再說曹仁退守樊城，又被關羽殺敗，隻好星夜差人急報曹操。
曹操當即命令大將於禁前去救援。於禁得知要去對付關羽，心裏有些不豫，但又哪裏能夠推辭，隻好說：“大王，我要求一將，充當先鋒，一同前去。”
於禁是想找個猛將同去，也好壯壯膽。曹操一聽，這個要求合理，就問左右：“誰敢做先鋒？”
階下一人暴喝道：“小將願效犬馬之勞！此去生擒關羽，獻於麾下。”
曹操一看，此人正是龐德，勇猛過人，原係馬超部屬，曹操攻占漢中後歸於帳下。曹操大喜，於是加封於禁為征南將軍，龐德為征西都先鋒，令二人克日出征。
提起關羽，曹操真是愛恨交加，心情複雜。但他深知關羽之威，唯恐於禁也難抵敵，當下又將新練精銳七軍盡數交給於禁，以期破關。七軍領頭將校董衡來見於禁，一聽說是龐德當先鋒，不由大驚失色，急道：“將軍此去樊城，是想勝，還是想敗？”