在首爾，光顧正宗中國食品店，老板第一句話準是：要豆角和幹豆腐嗎？這是韓國人不吃而中國人（尤其是北方人）須臾離不得的日常菜品。因此，到中國朋友家裏吃飯，一定要對排骨燉豆角和尖椒幹豆腐這兩樣菜有期待。據其有無，基本上可以判定主人家在首爾的生活質量，以及招待你的熱情程度。
還有以下菜款沒有在韓國發現過：細蘭花，荷蘭豆，甘蘭，菜花，油菜，香菜。但它們也不算中國人的家常食用，是大棚產品，透著陽光稀缺的慘綠。在首爾的街頭菜市逛，各色菜款也算琳琅，如果掰著手指算下來，絕對數量並不比中國少很多。隻是，缺了豆角，就好像一出大戲沒有主角，配角再多也不過是烏合之眾。
韓國人為什麼不吃豆角呢？問過韓國朋友，誰也提供不了因果嚴密的答案，隻說：就是不吃唄。再問下去，就演變成雞生蛋蛋生雞的問題了，那是哲學。哲學問題，當然無解。
韓國人吃另外的東西。水芹菜。在中國，水芹菜屬野菜，偶爾從水渠邊拔幾把，回家來還要找年長的鄰人鑒定一下，以防中毒。韓國的水芹菜是家菜，春天的蒜薹和空心菜過季後，水芹菜就登場了。大捆的水芹菜，根莖處還沾著泥土，與韓國人賣淨菜的習慣相悖，看得出是一種對大路貨色的粗疏心理。
韓國人吃地瓜秧，中國人偶爾也吃。蘇子葉醃成鹹菜中國人也是吃的，但韓國人包飯生吃，這又高一層了。韓國人吃西葫蘆秧，中國人卻從未嚐試過。女兒與網友格格巫聊天，說午飯吃的是排骨燉西葫蘆秧。格格巫表示不解：燉西葫蘆好吃嗎？女兒糾正：不是西葫蘆，是秧。格格巫馬上發來一個表達吃驚的圖標，一張小圓臉上全是張大的嘴巴。
買西葫蘆秧之前，我請教了攤主，她說可以包飯，可以醃鹹菜，可以煮湯。注意事項是，吃之前要把莖上的外皮抽去。我留了個心眼，決定用排骨燉它。就算它再不好吃，借排骨的光，也不會難吃到哪裏去。口感微甜，入口即渣化，欠咬頭，具體說來是，牙齒在一團沒有韌性的材質間切割運行，很順利的，上牙就與下牙會師了。
從前，在北京，人民大學，與來自新疆的朋友一起吃饢，喝奶茶。聽哈薩克族朋友講，他們一直很少吃青菜，把吃菜叫做吃草。這種說法有古意。神農嚐百草，可食用的變成了菜，被請回園子，細心伺弄。而那些被遺棄的，就繼續頂著草的名頭，在荒灘草原迎風搖曳，空自賣弄纖弱的風姿。哈族人對維生素的需求，大部分來自於茶。所以，你說饢不好吃，他們可能附和一句：太硬。但若你說奶茶不好喝，他們肯定微笑不語，即禮貌地反對。
在我們的吃草經驗中，柳蒿芽是好吃的，初春，背陰處的積雪還沒有化盡，柳蒿就冒出嫩芽來了，用白水煮後，蘸醬吃，有清香味。還有灰菜，線菜，薄荷，車軲轆菜，貓耳菜，都是可以吃的。我們的日子好起來了，就冷落了那麼多野生的朋友……可是，西葫蘆秧？
福柯說，他注意過博爾赫斯提供的“中國某部百科全書”對動物的分類：1、屬皇帝所有，2、有芬芳的香味，3、馴順的，4、乳豬，5、鰻螈，6、傳說中的等等。這些被置放到一起的所謂被分類的動物，是多麼的互不相幹啊——可是，福柯追問道：這種判斷來自於我們現有的思考秩序，那麼，我們憑什麼就認定我們現有的經驗秩序是合理的呢？同理，西葫蘆秧能為我們提供的啟示是，除了我們現在冰箱裏的，是不是還有很多草，我們還沒有開發出來？神農氏所從事的個體田野調查，是可能有所遺漏的。那麼，稗草能不能吃？柞樹葉能不能吃？蒼耳能不能吃？水上漂能不能吃？三棱草能不能吃？兔子最喜歡的那種節骨草，能不能吃？