有一天，與女兒聊天，談起中國、韓國與日本之間發生的戰爭，突然發現，女兒念叨的，都是韓國抗日勇士的名字，甚至其中有些人是我也聞所未聞的。我有點擔心：這樣下去，孩子滿腦子裝著韓國的英雄和曆史怎麼行？於是，從那一天起，我開始逮空就給她講一些中國的曆史和英雄人物。可是，我也懷疑，我給孩子補的這點課，能抵得上韓國學校裏日常教育的影響嗎？
也就是說，在韓國的中小學裏，非常注重這種英雄觀教育。實際上，在整個二戰過程中，朝鮮半島很早就被日本吞並了，因此，與中國的八年浴血抗戰不同，朝鮮半島內集團層麵的抗日戰爭從來沒有發生過。但不可否認的是，也確實湧現過一些個體英雄，如在上海暗殺日軍司令官白川義則的尹奉吉，在哈爾濱刺殺日本首相伊藤博文的安重根等，韓國人一直在不遺餘力地挖掘整理這些人的事跡，同時從小學時代起，就對青少年進行全方麵的介紹和教育。
也正因為如此，當韓國決定發行新的紙幣，就人物頭像征求民眾意見時，抗日英雄入選的呼聲最高。他們的想法是，用紙幣的形式提醒後人，千萬別忘了韓國被日本在世界地圖上抹去的那段屈辱曆史。
韓國原來通行的最大麵額紙幣為一萬韓元，隨著物價上漲，工資高企，原有的萬元紙幣已經不適應市場流通和生活需要，因此，韓國政府決定發行五萬元和十萬元新幣，而新幣設計所要選擇使用的圖案就成為韓國各界關注的一個焦點。此前，一萬元及一千元韓幣上的人物頭像都是古人，如世宗大王和哲學家李退溪等。發行五萬及十萬新幣，韓國輿論及民情都傾向於使用現代人物頭像。韓國有關方麵多次組織專家論證，並通過媒體及網絡展開民意調查，現在已有10名候選人，其中名列前位的是兩個人，金九和柳寬順。
金九是韓半島非常著名的獨立運動首腦人物，曾擔任韓國抗日流亡臨時政府主要負責人，長期生活在中國上海。1945年二戰結束後，韓國獨立，金九因享有巨大的聲望，並反對南方單獨建國，對政敵構成威脅，因而被暗殺。
柳寬順則被稱為“韓國的聖女貞德”，她早年就讀於梨花學堂，是1919年3月1日韓國獨立運動33名發起人之一，後來在家鄉天安組織“獨立萬歲”示威活動，曾召集三千人齊聚街頭高呼“萬歲”，表達民族獨立的決心和意誌。1920年，柳寬順被捕，被日本軍警拷打至死，死時尚不滿18歲。
現在，天安市建有柳寬順烈士紀念祠堂，她被拷打至死的原西大門區刑務所被改建為曆史博物館，供後人參觀瞻仰。而每年的3月1日，韓國各地都會舉行獨立運動紀念活動，最普遍的方式，就是像柳寬順當年倡導的一樣，成千上萬的人揮舞太極旗，齊聲高呼“獨立萬歲”。去年，漢城市的3·1獨立紀念活動，就是在原西大門監獄舉行的，上萬人的“萬歲”聲響徹雲霄。
在韓國，紀念抗日的節日除了3·1節之外，還有8·15光複節，以及6·6顯忠日。在這三個節日裏，都會舉行國家級紀念活動，總統及其他政府高級官員與群眾代表會齊聚一堂，緬懷抗日先烈。在漢城銅雀洞，設有國家公墓，即國立顯忠院，所有的抗日先烈都在顯忠院內設有靈位，接受後人的祭拜。韓國規定，每年的6月6日為公共假期“顯忠日”，總統也要去獻花和上香。這一天，韓國各大電視台都要對悼念儀式進行現場直播，從電視上可以看到，現場非常莊重肅穆，音樂低回，素旗翻飛，現場有很多人都一直在靜靜地流著眼淚。