中國的貧困地區要走出貧困，隻能靠科技和教育。越來越多的事實證明，農民文化水平的高低，決定了科學種田和農村實用技術的接受能力，與農民收入高低密切相關。據對江蘇某縣調查，年均收入5000元以上的富裕戶中，戶主為小學文化水平的僅占29%，無一是文盲，大都是初、高中文化水平；年均收入400元以下的貧困戶中，小學以下文化水平的占81%，其中文盲占34%。可見，教育狀況與經濟發展的密切關係，貧困地區要在經濟上翻身，急需發展教育。
但是，貧困地區往往處於偏遠地區，交通不便，自然條件差，經濟文化基礎落後，有的是地廣人稀，山路高險的山區。由於這些地方經費短缺，辦學條件差，往往留不住教師，形成了外邊的教師不願來，本地的教師都想走的師資逆向流動。據1990年中國青年政治學院師生對全國113個重點貧困縣調查，有49.8%的教師不穩定。貧困地區的教師處於短缺狀態。僅據百縣調查，小學教師便短缺36160人，平均每縣短缺小學教師320人。陝西省某偏遠縣76%的教師不願在本地教書；寧夏某鄉，全鄉91名小學教師無一是外地分來的大專畢業生。為什麼貧困地區留不住教師？原因是很明顯的。
第一，教師經濟收入太低是影響教師隊伍穩定的主要原因。市場經濟條件下，教師太低的收入造成了許多難以克服的困難。全國近年竟有20多個省市存在拖欠教師工資的現象，有的甚至半年沒有給教師開支。四川省宣漢縣某鄉的教師僅1990年平均每人為學生墊付學費222元，鄉裏又欠他們幾個月的工資。春節前夕他們給上級部門寫信說：年關將近，我們正處於艱難之中，團圓歡聚，柴米油鹽不能少，實在是到了非解決不可的時候了，希望上級領導及時資助解決。河北省某縣一位教師，在山區教書30多年，教出了祖孫三代人，卻窮得娶不起媳婦。這種經濟狀況，就難以留住或吸引人去貧困地區做教師。
第二，基礎設備太差，影響教師正常開展教學活動。據1990年對百餘貧困縣調查，有62%的學校存在破、舊、塌、漏的危房；這些縣的學校體育教具配備達標率為1.7%，音樂、美術教具達標率均為1%；圖書儲備均為零。有些貧困地區的學校，因為沒錢建校舍，村小學和豬羊圈建在一起；有的學校缺課桌課椅，孩子們隻好站著上課；有的學校的教學黑板是用鍋底灰刷在牆上，粉筆字難以辨認；四川旺蒼縣某鄉的一所小學，冬天仍是在四麵透風的大棚子裏上課。這種情況，也是不能吸引教師的。
第三，貧困地區教師工作繁重，待遇偏低。貧困地區教師常常一人擔任幾門課，搞單班複式教學，與一般正規學校的教師相比更艱苦。無論公辦或民辦教師，社會地位偏低的問題在貧困地區更加突出，這也影響教師的工作熱情。
隨著國家《教師法》的頒布和各地區政府對教育事業的重視，教師尤其是貧困地區教師的待遇和地位將得到更充分的保證。許多地區主動為教師排憂解難，創造條件，吸引教師在貧困地區工作。拖欠教師工資的現象基本得到了控製。
中國青少年基金會實施的“希望工程”也積極支持貧困地區改善辦學條件。各地政府也積極集資辦學，改造危房，興建新校舍。
當然，根本改善貧困地區的辦學條件，還要靠發展經濟。隨著西部開發戰略的實施，貧困地區經濟的發展，教師會越來越多地流向西部。而有誌青年知識分子，也會積極參與到改變貧困地區落後麵貌的偉大鬥爭中去。
（劉書林）