中國農業的振興最終要靠科學解決問題，科普讀物作為通俗易懂的科學傳播使者理應受到廣大農民歡迎，走入千家萬戶。可是近幾年來，科普讀物卻難以下鄉，農村圖書發行業很不景氣，有的地方甚至出現每況愈下的勢態。自1985年以來，農村銷書點大幅度減少，平均每年減少約3500處，農村人均購書額（除中小學課本以外）不足1元，基層店普遍麵臨效益差，建立農村發行網點的資金嚴重不足，甚至上10萬人的鄉鎮竟沒有一個書刊發行網點。
科普讀物難以下鄉的主要原因是：
第一，社會價值論和經濟大潮對農民的衝擊使科普讀物缺乏廣闊的市場。“田土沒種頭，農民沒當頭”成了一些農民的口頭禪，農業的經濟低效益使許多農民棄農經商，科學種田熱及發展副業熱已下降。據國家統計局統計，1993年農產品收購價格比上年上漲13.8%，而農業生產資料零售價格卻上漲14.1%，許多農民一年辛辛苦苦卻劃不來，誰還研究科學種田。
第二，受農村文化水平和生活水平的限製，農民對價格偏貴的科普讀物不敢問津。我國農村尚有8000萬人沒解決溫飽問題，家庭負擔重，有數千萬的文盲、半文肓，閱讀能力低下，從不光顧書店，花費在圖書上的錢寥寥無幾。
第三，科普讀物的編寫出版和發行現狀不佳。由於近幾年經濟效益牽動，科普讀物寫作人員相對減少，科普讀物出版難。農村基層新華書店及供銷社由於資金短缺，無力擴大經營規模，科普讀物失去了中間橋梁，自然難以下鄉。
要致富，靠技術。“科技興農”事關我國農業發展戰略。麵對目前科普讀物下鄉難的現狀，有關方麵正采取一係列措施予以解決：
一是製定有關政策，確保農業戰略地位，使農民從科學致富中嚐到甜頭進而產生對科普讀物的廣泛需求。我們欣喜地看到，近年來有關部門推行的“星火計劃”、“燎原計劃”和“綠色證書工程”，促進了農業的發展，科普讀物讀者群也在不斷擴大。據1992年報道，造就農民技術骨幹，加快農民脫貧致富的“綠色證書工程”已遍及全國221個縣，參加培訓農民已達11.21萬人。同時，近幾年農村人均收入不斷增長，農民求知、求富、求美勢頭上漲，對科普讀物的需求也將迅速增長。
二是加強對科普讀物編寫、出版、發行的宏觀指導和組織管理，充分照顧農民的需求和購買能力，提供農民喜聞樂見的科普讀物。現在為農民出版的內容淺顯、語言通俗、實用性強、價格合理的科普讀物逐漸增多，農民用較少的錢也可獲取更多的科普知識。
三是發揮基層新華書店和科普組織科技“二傳手”的作用。新華書店抽取部分資金用於基層店的建設，以提高基層店的活力。各地科普組織指導和扶持地方自辦科技小（牆）報和科普畫刊；通過科技致富能手、能工巧匠、科技示範戶、農業技術研究會、科普文明村（戶）的典型示範和傳、幫、帶，使越來越多的農民成為科普圖書的熱心讀者。
科普讀物下鄉是一項社會化的工作，各人民團體，科研機構及社會各界都應給予關注。近兒年來，共青團組織實施的“希鉭工程”、“希望書庫”和“大學生誌願服務隊”等活動對科普讀物下鄉起了強有力的推動作用。我們相信，在社會的廣泛支援下，科普讀物將走進千家萬戶並得到廣泛運用。
（吳慶）