沐從道手中拿著一封信，身後兩名侍者抬著一個禮盒，他進門後說：“韓宰相聽說你病了，令人送來東西和書信。來人如今候在貢院門外，說相爺要你回書呢。”王俊民接信看了，果然是韓琦的親筆，不由得暗暗高興起來。
原來，自從王俊民進了貢院，韓琦一直為他的處境擔心，前日他聽說敫桂英來了，又聽說宮中已派人將她送入貢院。今日早朝，他聯合幾個正直大臣，以不該送婦人入貢院為理由，問王俊民的消息，聽皇後吱吱唔唔說王俊民生了病，他更加擔心，親筆修書一封，派人討要回書，想從字裏行間看出點秘密。
王俊民看完韓琦的信，說：“咫尺之地，不必修書，待我向來人表示對相爺的謝意吧。”他說著要往外走，沐從道攔住他說：“你身係院中機密，見外人多有不便，還是修回書吧。”王俊民苦笑一聲，說：“既然外邊傳我生病，隻好稱病失禮了。”說完拿起筆，鋪開一張紙，寫道：“大病在院，勞公牽掛，贈來之物，悉數收下，藏情於心，唯有謝文，你我密友，以誠為本。”寫完交給沐從道。沐從道仔細看了，見沒有泄密之言，拿著此信走了。
韓琦接到王俊民的回書，見文中四言句象是打油詩，心中有些疑惑。細看前四句，押韻錯用了仄音字，而後四句又變了韻轍，他似乎信了王俊民患病之說。然而看信中清秀的字跡和書寫運筆的功力，卻又不象患病人所寫。他將此文一句一行重新抄了看，猛地發現詩中斜裏可念出“大公之下，藏有密本”八個字，韓琦大吃一驚，他念叨著“大公”二字，忽然想到禦碑亭中欽定刻石的考官律條，大臣們俗稱這通碑為大公碑。想到王俊民用了“大公”二字，韓琦明白了；王俊民寫信時麵前有人監視。他越想越擔心，決定借探望皇上病體為名，將此事悄悄奏上，求皇上準他秘密進貢院一次。
明日是皇後的生日，也是呈送文卷的日子，沐從道心急如火，又同張茂則求皇後想辦法，皇後陰著險說：“你二人再找他談，若仍不交出金如意，就按定的意思辦。”
有了皇後的口喻，張茂則和沐從道當晚來找王俊民，二人怕敫桂英在麵前說話不方便，把他叫到大門外的禦碑亭上。張茂則說：“康候啊，明日是送呈的日子，今晚交出金如意，皇後自有高官封你，再若固執，休怪我等無情了。”王俊民聽了，冷冷一笑說：“金如意的事我已經報予朝庭，你二人勿須費心了。”張茂則和沐從道聽了此話大驚，讓隨從將王俊民綁在石碑上，張茂則從懷裏掏出一把裁紙刀，他咬牙切齒地說：“王俊民，我也稟告了皇後，說你得了狂疾，自己用刀解自己。今天不交出金如意，就一刀一刀地割了你。”王俊民聽了哈哈大笑，說：“我為正義而死，死得其所。金如意傳到朝庭，你們獲罪死了，還要留萬代罵名。”張茂則簡直氣瘋了，他怒罵著一刀一刀向王俊民身上亂割起來。
王俊民的罵聲驚動了敫桂英，她掙脫了守門人的阻攔，跑到禦碑亭上，指著張茂則大罵道：“奸賊，你等如此枉法，就不怕神鬼報應？”張茂則陰笑一聲說：“哼，明日宮中唱戲，演的就是你死後變鬼和他受的報應。”說罷，令人將敫桂英綁到石碑上，他對王俊民說：“王俊民，你想看你妻子流血嗎？”王俊民大罵著說：“閹賊，事情是我一人所為，對一個弱女子施暴，你好無羞恥。”張茂則把刀交給隨從說：“一刀一刀地割，看他的嘴厲害，還是刀子厲害。”隨從接過刀，一刀一刀割在王俊民身上，王俊民的血流到地上，也流進碑下的石縫裏。