沐從道見王俊民昏了過去，奪下隨從手中刀放在石欄上，回頭對張茂則說：“剛才他說金如意之事已經傳出去，必須讓他講出藏處才行。”張茂則說：“對，慢慢用刀，讓他死前講出來。”說著二人坐到石欄上。
敫桂英見丈夫受此慘刑，淚如泉湧。她聽了沐從道和張茂則的話，想了想喊了一聲說：“你們不是要金如意嗎？我勸他交出來吧。”沐從道一聽此話大喜，他說：“快給夫人鬆綁，她的話康候會聽的。”隨從上前為敫桂英鬆了綁，敫桂英讓他們退後，她為王俊民解了綁繩，低聲說：“夫啊，我實在看不得他們這麼折磨死你，為妻陪著你，咱二人一起走吧。”說完，猛回身從石欄上拿起刀，照著王俊民心口紮了進去。
張茂則見敫桂英拿刀的時候，撲過來想拉住她。敫桂英拔出刀，轉身向他刺來，張茂則躲閃不及，一刀被紮在右眼上，他痛得大叫一聲說：“快綁起這刁婦。”敫桂英罵著說：“奸賊，你們枉費了心機，等著王法懲治吧。”說完，一頭撞向石碑。慢慢地倒在王俊民身邊。
沐從道一旁嚇傻了，他呆了好一會，吩咐張茂則的隨從趕快扶他回宮治眼，又讓自己的侍者抬走王俊民夫妻的屍體。他垂頭喪氣地剛回了會經堂，韓琦手捧聖旨，率領幾個武士來到禦碑亭上。
韓琦不許武士們喧嘩，讓大家在禦碑亭上仔細搜尋，他親自到考官律條碑下查找。一會工夫就在石縫中找到王俊民藏的小包，打開被鮮血浸濕的包，看了染血的金如意和楊荊公的本章，急忙去麵奏皇上。
第二天，宮內在天章閣唱戲，慶賀皇後的生日，幾個本唱罷，又演《王魁負桂英》這出戲，皇後看了一會，問左右說：“山東萊州府出的狀元，不是王俊民嗎？未想到王俊民是個負心人啊。”她和幾個人正議論著王俊民，沐從道匆匆來見她，要求文卷送呈延期。他說：“前科狀元王俊民得了狂疾，自己用小刀解自己，流血過多而死。”皇後聽了歎息數聲，又繼續看起戲來。
《王魁負桂英》這出戲剛演完，韓琦和幾個大臣扶著皇上趙禎來到天章閣。趙禎傳下口喻：亂杖擊斃張茂則，將沐從道發配充軍，並令厚葬言齊和王俊民夫妻，憮恤家屬。又讓韓琦選派正直大臣，去貢院重新閱卷，勿必要按期舉行殿試。令人遺憾地是，皇上袒護皇後曹氏，金如意的事隻字未提，也沒說對言齊和王俊民公開表彰的話。
王俊民夫妻的事被人們記於筆記，傳於世上。然而由於皇後暗中作祟，《王魁負桂英》這個戲也傳開來。一代狀元，千載遺恨，讓讀此文者也為之歎息。