——《荀子》
守“中”的原則雖是不變的，但對“中”的理解則是因為而異、因事而異的，在某一場合被認為是中庸的東西，改變了外在條件就不再是中庸了。所以智者應該根據變化了的條件去確定自己的行事準則，為“時中”，這也稱為“行權”。
關於“時中”的原則，先儒們的論述是很多很多的，如《荀子·不苟》中即提出：順應不同時間或屈或伸，像蒲葦那樣柔軟順從，這並不是膽小害怕；剛強勇毅，沒有什麼可以屈服的，這不是驕橫暴躁；用義去對付變化，知道什麼可屈服什麼時候該伸罷了。
《詩經》說：“往左往左，君子能適應；往右往右，君子也能適應。”這說的就是君子之所以能按中庸屈伸、應變的道理。
由朱熹編輯的《河南程氏遺書》中形象地比喻說：好比天氣剛冷的時候穿上薄裘衣就可以稱得上符合中，而到極冷之時再穿剛冷時穿的裘衣，就不是中了。另如禹治水時三過家門而不入，這在禹稷的時代可以說是符合中，如果是居住在普通的巷陌中的人，這麼做就不符合中了。
荀子說，大丈夫根據時勢，需要屈就屈，需要伸就伸，可以屈就屈，可以伸就伸。屈於當屈之時，智慧；伸於可伸之機，亦智慧。屈是保存力量，伸，是光大力量。屈，是隱匿自我，伸，是高揚自我。屈，是生之低穀，伸，是生之峰巔。有低穀，有峰巔，犬牙交錯，波浪行進，這才構成完美而豐富的人生。荀子說，大丈夫推崇他人的德行，頌揚他人的美德，這不是出於阿諛奉承；公正地、坦率地指出他人的錯誤，這不是出於誹謗和挑剔；客觀地、中肯地表白自己光明磊落，與舜禹相比擬，與天地相參合，這不叫虛誇狂妄。隨時勢能屈能伸，柔順如同蒲席，可卷可張，這不是出於膽小怕事；剛強、勇敢而又堅毅，從不屈服於人，這不是出於驕傲暴戾。
日常生活中，也得把握“與時屈伸”的策略，例如，有些人遇到有人上門求他辦事，便產生一種優越感，侃侃而談，越扯越遠。或者，對方故意說些不著邊際的話，消耗見麵的時間，最終拒絕、搪塞。這樣的人我們最難說服他。如用一般手法，會中對方的計。但一味沉默，等於承認對方占了上風。對付這類棘手的人物，要先幹擾他的決策。最好的辦法是頻繁地說“有點道理”“是這樣的嗎”之類的話來打岔，或是故意注意別的東西。這些動作會打斷他的思考邏輯，結果紕漏百出，從而獲得插話的機會。
這種“屈伸”技巧在西方議會爭論時常被使用。官員們在議會所說的話，都是事先準備好的，議員不是很容易能破壞他們的邏輯思路的。老經驗的議員會讚成官員所說的一切，並審時度勢，抓住機會打斷他的一連串話題，便其原則崩潰，說出真心話。對付滔滔不絕、口若懸河的人，此方法尤其神效。
回到如何做人上，我還是欣賞這段話：“山林是勝地，一營戀變成市朝；書畫是雅事，一貪癡便成商賈。蓋心無染著，欲境是仙都；心有係戀，樂境成苦海矣。”讀洪應明這段話，眼前馬上出現一副清新的畫麵，但它的“畫外音”卻是：
山川秀麗的林泉本來都是名勝地方，可是一旦沾迷留戀，就會把幽境勝景變成庸俗喧囂的鬧市區；琴棋書畫本來是騷人墨客的一種高雅趣味，可是一產生貪戀的狂熱念頭，就會把風雅的事變得俗不可耐。所以一個人隻要心地純潔，即使被外物所感染，置身於人欲橫流的花花世界，也能建立自己內心快樂的仙境；反之，一旦內心迷戀聲色物欲，即使置身山間的快樂仙境，也會使精神墮入痛苦深淵。所以，生活中你以中庸處世，或屈或伸，不做過度，也就不被物累、不被名利糾纏。
8．怎樣以退讓的方式蒙住對方
人肯當下休，便當下了。若要尋個歇處，則婚嫁雖完，事亦不少。僧道雖好，心亦不了。前人雲：“如今休去便休去，若覓了時無了時。”見之卓矣。
——《菜根譚》
人不論做什麼事，應罷手不幹時，就要下定決心結束。以退讓開始，以勝利告終，是人情關係學中不可多得的一條錦囊妙計。你先表現得以他人利益為重，實際上是在為自己的利益開辟道路。在做有風險的事情時，冷靜沉著地讓一步，尤能取得絕佳效果。
範蠡追隨越王勾踐二十多年，苦其心誌，運籌謀劃，終於滅了吳國，報了會稽之辱。勾踐稱霸諸侯後，範蠡也被封為將軍。但範蠡深知勾踐為人，隻可同患難，不可共安樂，於是急流勇退，攜妻將子，揚帆過海，秘密離開了越國。範蠡輾轉到了齊國，改名換姓，自稱為鴟夷子皮，在海邊定居下來。從此，率子整治家業，開發經營。範蠡記得還是在會稽山上曾與另一位謀臣計然共事，計然說：“要打仗就要備戰，備戰就要與貨物打交道。隻有知道貨物的生產季節和社會需求關係，才算是知道貨物。季節和需求關係能夠明確，則天下所有貨物的供需行情，就能夠看得清楚了。”計然給勾踐出過不少計謀，使戰敗的越國很快就富起來。