範蠡從中得到啟示：“計然的策略共有七項，越國隻用了五項就能如願以償。他的策略對於治國行之有效，如果用於治家，我想必有收益。”範蠡依計而行，果然，沒多久，就在海邊積累了數十萬財產，富甲齊國。齊國人看他賢能，又善於理財，便請他出來為卿相。範蠡喟然長歎：“在家能積聚千金，外出能官至卿相，對於普通人這是再高興不過的事了，但長久地享受這些尊榮和名聲並不吉利啊！”於是，又辭了卿相，把大部財產分給親朋好友和鄰裏鄉黨，隻隨身藏著些珍貴的珠寶，秘密離開齊國，到達宋國的都城陶。範蠡看到陶位於天下的中心，與諸侯各國四通八達，來往貨物都在此交易，認為此地經營很容易致富，便在陶定居下來，自稱陶朱公。從此，父子刻苦節儉，親自耕種畜牧，兼營商業。由於對商品的屯積或脫手，善於看準行情，把握時機，在販進賣出之中，獲取十分之一的利潤，沒幾年，又積累了上億的家產，天下都知道陶朱公了。
退讓有一種辦法是表麵上作出讓步，實際上卻暗中進了一步。所謂“換湯不換藥，還是老一套”，又所謂“新瓶裝舊酒”。換了瓶子向對方退步，可酒還是老酒，酒力反而更大，因為對方肯定猝不及防地毫無還手之力了。
有一次，世界著名滑稽演員侯波在表演時說：“我住的旅館，房間又小又矮，連老鼠都是駝背的。”旅館老板知道後十分生氣，認為侯波詆毀了旅館的聲譽，要控告他。
侯波決定用一種奇特的辦法，既要堅持自己的看法，又可避免不必要的麻煩。於是在電視台發表了一個聲明，向對方表示歉意：“我曾經說過，我住的旅館房間裏的老鼠都是駝背的，這句話說錯了。我現在鄭重更正：那裏的老鼠沒有一隻是駝背的。”
“連那裏的老鼠都是駝背的”，意在說明旅館小而矮；“那裏的老鼠沒有一隻是駝背的”，雖然否定了旅館的小和矮，但還是肯定了旅館裏有老鼠，而且很多。侯波的道歉，明是更正，實是批評旅館的衛生情況，不但堅持了以前的所有看法，諷刺程度更深刻有力。
再如，英國牛津大學有個名叫艾爾弗雷特的學生，因能寫點詩而在學校小有名氣。一天，他在同學麵前朗誦自己的詩。有個叫查爾斯的同學說：“艾爾弗雷特的詩我非常感興趣，它是從一本書裏偷來的。”艾爾弗雷特非常惱火，要求查爾斯當眾向他道歉。
查爾斯想了想，答應了。他說：“我以前很少收回自己講過的話。但這一次，我認錯了。我本來以為艾爾弗雷特的詩是從我讀的那本書裏偷來的，但我到房裏翻開那本書一看，發現那首詩仍然在那裏。”
兩句話表麵上不同，“艾爾弗雷特的詩是從我讀的那本書裏偷來的”，也就是指艾爾弗雷特抄襲了那首詩；“那首詩仍然在那裏”，指的是被艾爾弗雷特抄襲的那首詩還在書中。意思沒有變，而且進一步肯定了那首詩是抄襲的，這種嘲諷和挪揄的程度更深了一層。
9．目光短淺必自己打敗自己
子曰：君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠。
——《論語》
孔子認為有高尚道德的君子，他們胸懷遠大，視野開闊，考慮的是國家安定，整個社會風氣的大事，而小人的所思所想，多為眼前利益，鄉土物產，好處實惠等，都是關於個人利益，得失進出的小事，隻是個人與家庭的生計。這是君子和小人之間的區別點之一。
如果把這段話中的君子和小人理解為國君與老百姓，假若不帶有政治偏見的話，也沒有什麼大錯。畢竟君子和小人所關心的事情是不會相同的。
小人鼠目寸光，隻能看到蠅頭小利，便會去爭奪競鬥，自然會傷害到他人。爭的越多，他所樹立的敵人就越多；爭的越狠，他所陷入的困境越深。天下人都愛利益，所以誰都會爭。要爭奪就一定會有獲得與犧牲，痛苦與煩惱隨之而來。小人貪利而忽視仁義，所以爭奪仁義的人，決不會招怨與樹敵。
1898年，以康有為、梁啟超為首的維新派，在中國掀起轟轟烈烈的維新變法運動。他們的活動得到光緒帝的支持，但光緒帝是一個沒有實權的皇帝，慈禧太後控製著朝政。光緒帝想借助變法來擴大自己的權力，鞏固自己的統治地位，打擊慈禧太後勢力。作為慈禧太後，她當然感覺出自己權力受到威脅，所以對維新變法橫加幹涉。於是，這場變法運動實際上又變成了光緒帝與慈禧太後的權力之爭。在這場爭鬥中，光緒帝感到自己的處境非常危險，因為用人權和兵權均掌握在慈禧的手中。為此光緒帝憂心忡忡，有一次他寫信給維新派人士楊銳：“我的皇位可能保不住。你們要想辦法搭救。”維新派為此都很著急。
正在這時，榮祿手下的新建陸軍首領袁世凱來到北京。袁世凱在康有為、梁啟超宣傳維新變法的活動中，明確表態支持維新變法活動。所以康有為曾經向光緒帝推薦過袁世凱，說他是個了解洋務又主張變法的新派軍人，如果能把他拉過來，慈禧太後的力量就小多了。光緒帝認為變法要成功，非有軍人的支持不可，於是在北京召見了袁世凱，封給他待郎的官銜，旨在拉攏袁世凱，為自己效力。
當時康有為等人也認為，要使變法成功，要解救皇帝，隻有殺掉榮祿。而能夠完成此事的人隻有袁世凱。所以譚嗣同後來又深夜密訪袁世凱。