中庸不是宣揚折中主義或調和主義，而是一種“優位”思考，精當選擇，準確、合理、不偏不倚、無過不及。“中”是有原則的，即“圓者中規、方者中矩”。反對過與不及，反對偏與倚，都是以有一個原則為前提的。如果不是先有一個“中”的標準、原則，過與不及、偏與倚也就根本不存在，更談不上在它們之間搞調和折中了。
一、執滿之道——任何事情做過分了都會得不償失
1．不要過分張揚自己
滿招損，謙受益。
——《尚書》
孔子在魯桓公的廟裏參觀，看見一種傾斜而不易放平的容器。孔子向守廟人詢問道：“這是什麼器具？”守廟人說：“這大概是人君放在座位右邊的一種器具。”孔子說：“我聽說這種器具，空著的時候就傾斜，灌進一半水就正立著，灌滿了就翻倒了。”孔子回頭對學生說：“灌水吧。”學生就舀水灌進容器裏麵，水灌到一半，容器就正立著，注滿水就翻倒了，空著的時候就傾斜。孔子喟然長歎：“唉！哪有滿了不翻倒的呢？”子路問道：“請問保持富貴的地位，如同保持水滿而不翻一樣，有什麼辦法呢？”孔子說：“自己聰明智慧，要保持怯弱的樣子；功勞覆蓋天下，要保持謙讓的樣子；既勇敢而力氣蓋世，要保持怯弱的樣子；財富擁有全天下，要保持謙遜的樣子，這就是所謂謙讓了再謙讓的辦法。”後來，子貢又問孔子道：“我想做到對人謙虛，但不知如何做才好？”孔子說：“對人謙虛嗎？那就要像土地一樣，深深地挖掘，就可以得到甘泉；種植，就可以五穀繁芳；草木繁殖了，禽鳥和野獸就在這裏繁育，草木禽獸生長時就立在地上，死了就埋進土地中；土地的功勞很大，但它不自認為有德行。對人謙虛就該像土地一樣。”
《顏氏家訓》上有一句話：“天地鬼神之道，皆惡滿盈。謙虛衝損，可以免害。”
“唐初四傑”之一的王勃在文章中說自己“命途多舛”，但他的命運與他恃才傲的物的性格有很大關係。當時，年紀輕輕的他就頗有名聲，使得高宗的幾個兒子都爭相禮聘，要網羅他進入自己的王府。後經高宗批準，他來到剛剛受封的沛王李賢府中，擔任修撰，充當謀士和指導教師的角色，深得沛王信任。其時宮中盛行鬥雞之戲，沛王也是一個積極分子。他有一隻體高性烈、毛色鮮美的公雞，多次比賽中都大獲全勝，獨獨被英王李顯的“雞王”所戰敗。英王神色飛揚，無限得意，而沛王卻十分尷尬。年輕氣盛的王勃，當即產生了創作衝動，援筆立成一篇《檄英王雞》的遊戲文章，當場吟誦，博得一陣陣笑聲。後被高宗發現，讀了盛怒不已，指責說，無比莊重的文體竟以兒戲出之，如此放肆，這還得了？文章說是檄雞，實則意在挑動兄弟不和，真是可惡得很。於是，下令免除王勃官職，並逐出王府。
為人處世，最忌諱自表其功，自矜其能，凡是這種人，十有九個要遭到猜忌而沒有好下場。當年劉邦曾經問韓信：“你看我能帶多少兵？”韓信說：“陛下帶兵最多也不能超過十萬。”劉邦又問：“那麼你呢？”韓信說：“我是多多益善。”這樣的回答，劉邦怎麼能不耿耿於懷！
小孫從小跟爺爺學棋，爺爺不僅向他傳授棋藝，而且告誡他不可恃強淩弱，如碰到棋藝不高，又以權勢壓人的人不可故意失棋，否則失棋即是失德。小孫大學畢業後分配到一家國有企業當技術員，一次偶然的機會，他隨同本局方局長去外地開會。小孫得知方局長喜歡下棋，主動陪局長下了幾個晚上棋。開會回來之後不久，小孫便從基層調進了局機關當上了方局長的秘書。
根據方局長的脾氣，小孫明白既不能勝他，以免背上驕傲自滿的罪名，也不能輕易讓他取勝，讓他認為自己沒有本事。於是，方局長和小孫下棋，竟成了一種樂趣。每次和人說起他的秘書，老方總說：“小孫，人聰明，但不驕傲，難得啊。”不久，小孫被提升為局長辦公室主任。
後來，局係統舉辦象棋大賽。小孫正要報名參加，方局長叫他也給自己捎帶報個名。方局長雖愛下棋，卻從未在大賽上露過麵，他怕輸了，臉上不光彩，但經過與小孫這個全省高校冠軍經常對抗，頗增了幾分自信，他覺得應向全係統幹群顯示一下自己的棋藝和智慧。
決賽開始了，這時小孫才知道是自己討了苦吃。經過三個多小時的拚搏，終於方局長獲勝了。周圍一片溢美之辭。方局長也不禁掛出了一副“一覽眾山小”的神情。小孫的官從此越當越大，成了一名副局長。
再後來，方局長退居二線時，極力推薦小孫接替他的工作，他在給市委的報告中強調，小孫不僅符合提拔幹部的標準，而且具有謙虛、謹慎、好學的品質。
一般說來，大多數的人對於在運氣、性格和氣質方麵被超過並不太介意，但是卻沒有一個人（尤其是領導）喜歡在智力上被人超過。因為智力是人格特征之王，冒犯了它無異於犯下彌天大罪。當領導的總是要顯示出比其他人高明，處處為上。下盤棋有勝有負，你認為是小事，無關大局，其實是大錯特錯，因為你在智力上讓他丟了麵子，這比其他方麵更為嚴重。
2．要懂得物極必反的道理
君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。君子無入而不自得焉。