——《中庸》
一個人對待富貴功名，總得以安天樂命為根本，不能強求。對於道德、學問，就要做到安天立命，力求強進。這就盡在於自我，當然有時運與機遇充雜在中間，正如唐伯虎所言：“人算不如天算巧，機心爭似道心平。”在處世的法則中，總須盡量息人算，息心機。這樣，自然會有一片渾厚、圓融、祥和的氣象，必然能清閑自在。
邵堯夫在《省事吟》中說：“慮少夢自少，言稀過也稀。簾垂知畫永，柳靜覺風微。但見花開落，不聞人是非。何須尋洞府，度歲也應遲。”這個境界完全是一片自然的回音，完全是一種清閑、恬談祥和的氣象。
洪自誠說：“處世讓一步為高，退步為進步的根本。待人寬一分是福，利人是利己的根基。”為人處世，能柔弱，天下就不可勝我所用；能守住雌柔，天下就不可動我心；能靜退，天下就不可與我爭了。若這樣為人處世，自然會有揖讓自如，從容婉約，飄逸絕塵的仙風道骨。然而，處在困境之中，以恬退為上；處在盈滿之時，更應該以恬退為上。
王留耕說：“留下餘不盡的巧，以還造化；留下餘不盡的祿，以還朝廷；留下餘不盡的財，以還百姓；留下餘不盡的福，以還子孫。”張無盡也說：“事不可做盡，勢不可用盡，話不可說盡，福不可享盡。凡事不盡處，則意味深長。”盡就達到了極，極就要回返，這是誡居滿、居極的宗旨。
陳毅同事特別喜歡《尚書》中“滿招損，謙受益”這句話，視其為座右銘，他說：“滿抬損，謙受益，莫伸手，終日乾乾，自強不息。”
曾國藩帶湘軍圍剿太平天國之時，清廷對他是一種極為複雜的態度：不用他吧，太平天國聲勢浩大，無人能敵；用吧，一則是漢人手握重兵，二則湘軍是曾國藩一手建立的子弟兵，又怕對朝廷形成威脅。在這種指導思想下，清廷對曾國藩的任用上經常是用你辦事，不給高位實權。苦惱的曾國藩急需朝中重臣為自己撐腰說話，以消除朝廷的疑慮。
忽一日，曾國藩在軍中得到胡林翼傳來的肅順的密函，得知這位精明幹練的顧命大臣在西太後麵前舉薦自己出任兩江總督。曾國藩大喜過望，鹹豐帝剛去世不久，太子年幼，顧命大臣雖說有數人之多，但實際上是肅順獨攬權柄，有他為自己說話，再好不過了。
後來，肅順被西太後抄家問斬。在眾多官員討好肅順的信件中，獨無曾國藩的隻言片語。這曾國藩眼力就是舉世無雙。
曾國藩打敗太平軍之後，對每件事情的處理都小心翼翼，不可得意忘形。由於曾國藩的湘軍搶劫吞沒了很多太平軍的財物，使金銀如海、百貨充盈的天京人財兩空，朝野官員議論紛紛，有人還上書彈劾曾國藩。
曾國藩既不想退財物，也不能退出財物，在進京之後，忙了四件事：第一，因怕權大壓主而交出了一部分權力；第二，裁減4萬湘軍；第三，因怕朝廷懷疑南京的防務而建造旗兵營房，請旗兵駐防南京，並發全餉；第四，蓋貢院，提拔江南士人。此四策一出，朝廷下下果然交口稱讚，再加上他有大功，清廷也不好追究什麼，反而顯示出了他的恭敬態度，深獲清廷的信任。
事物是經常變化的，物極必返，這其中的道理是可以理解的，今天看似不可行的事，能夠預見其日後可行的人，日後可以得到好處；而那些今日可行，但不能維持長久者，必定成為日後的禍患。認識其滿則溢的規律，在於認清形勢，明察事物發展過程中顯露出來的時機。“運去黃金減價，時來頑鐵生光”。運氣與時機本身有一個發生、發展、高潮、持續、終結的過程，要不失時機地抓住機會。
3．如何不使對方產生忌恨
欹器以滿覆，撲滿以空全；故君子寧居無不居有，寧處缺不處完。
——《菜根譚》
《孟子》中說：人要有所不為，然後才可以有所作為。百裏奚是虞國人，後來來到秦國做了卿相，幫助秦穆公成就了霸業。百裏奚當初在虞國時，晉人用美玉、良馬向虞公借路去攻打虢國。虞國大臣紛紛去勸說虞公不要應允，唯獨百裏奚不去勸。因為他知道虞公不會聽從任何勸阻，勸也是白搭。他並不死守在虞國，而去輔佐秦國，是因為他知道虞公無道，注定失國，而秦穆公才是一位可以與之有所作為的人。孟子認為，像百裏奚這樣的人，才是真正的聰明人。
《禮記》說：“傲不可長，欲不可縱，誌不可滿，樂不可極頂點。”
聶大年說：“短不能護，護就永遠是短；長不能持矜，持矜就不會長進。”
有錯處就不能掩飾，掩飾著的錯誤會越來越大；不對的不能裝飾，裝飾就會增加；尊貴千萬不可驕傲，驕傲就會失去尊貴；功勞不可盈滿，盈滿就會招損。
朱熹說：“什麼事都要謙恭，不得仗氣淩人，自取恥辱。”
龔遂是漢宣帝時代一名能幹的官吏。當時渤海一帶災害連年，百姓不堪忍受饑餓，紛紛聚眾造反，當地官員鎮壓無效，束手無策，宣帝派年已70餘歲的龔遂去任渤海太守。
龔遂單車簡從到任，安撫百姓，與民休息，鼓勵農民墾田種桑，規定農家每口種一株榆樹，一百棵茭白，五十棵蔥，一畦韭菜，養兩口母豬，五隻雞，對於那些心存戒備，依然帶劍的人，他勸喻道：“幹嗎不把劍賣了去買頭牛？”經過幾年治理，渤海一帶社會安定，百姓安居樂業，溫飽有餘，龔遂名聲大振。