有一天，孔子的學生子貢問老師：“有沒有一個字可以作為終生奉行不渝的法則呢？”孔子回答：“其恕乎！已所不欲，勿施於人。”這裏的“恕”是凡事替別人著想的意思。其意思是，自己不喜歡做的事，不要加在別人身上。
戰國時梁國與楚國相界，兩國在邊境上各設界亭，亭卒們也都在各自的地界裏種西瓜。梁亭的亭卒勤勞，鋤草澆水，瓜秧長勢極好，而楚亭的亭卒懶惰，不事瓜事，瓜秧又瘦又弱，與對麵瓜田的長勢簡直不能相比。楚亭的人覺得失了麵子，有一天乘夜無月色，偷跑過去把梁亭的瓜秧全給扯斷了，梁亭的人第二天發現後，氣憤難平，報告給邊縣的縣令宋就，說我們也過去把他們的瓜秧扯斷好了！宋就說：“這樣做顯然是很卑鄙的！可是我們明明不願他們扯斷我們的瓜秧，那麼為什麼再反過去扯斷人家的瓜秧？別人不對，我們再跟著學，那就太狹隘了。你們聽我的話，從今天起，每天晚上去給他們的瓜秧澆水，讓他們的瓜秧長得好，你們這樣做的時候，一定不可以讓他們知道。”
梁亭的人聽了宋就的話後覺得有道理，於是就照辦了。楚亭的人發現自己的瓜秧長勢一天好似一天，仔細觀察，發現每天早上地都被人澆過了，而且是梁亭的人在黑夜裏悄悄為他們澆的。楚國的邊縣縣令聽到亭卒們的報告，感到十分慚愧又十分的敬佩，於是把這件事報告了楚王。楚王聽說後，也感於梁國人修睦邊鄰的誠心，特備重禮送梁王，既以示自責，亦以示酬謝，結果這一對敵國成了友好的鄰邦。
從這個故事可以看出，“恕”的核心是用以己度人、推己及人的方式處理問題。這樣可以造成一種重大局、尚信義、不計前嫌、不報私仇的氛圍，以及成就雙方寬廣而又仁愛的胸懷。降至日常生活的處理，又何嚐不是這樣？尤其是對初涉世事的青年來說，由於一切茫然無知，總是時時處處小心翼翼，左顧右盼地想找出人事上的參照物來規範自己，約束自己，這種反應當然是正常的。但殊不知有時以此處世，反而會導致初衷與結果的南轅北轍。因為在各人的眼中，自己的位置是各不相同的，並沒有統一的標準可以提供給你，所以不妨就按照“己所不欲，勿施於人”的原則，反求諸己，推己及人，則往往會有皆大歡喜的結果。反求諸己，則易入情，由情入理，自然會生羞惡之心而知義，辭讓之心而知禮，是非之心而知恥。自私自利之人，往往不懂得推己及人的道理，往往毫無顧忌他人的利益，把苦轉嫁到別人身上。以這種方式處世，走到哪裏，被人罵到哪裏，真正是既損人又損己。
做人要有人情味，真正的強者，都是最善順人情人意的人。要善於高速與運用自己的感受去觀察、體貼別人，從而及時修正生活水平中的種種關係。
3．在退步中等待進步的時機
陳代曰：“不見諸侯，宜若小然；今一見之，大則以王，小則以霸。且《誌》曰：‘枉尺而直尋’，宜若可為也。”
——《孟子》
彎曲的隻有一尺，伸直了卻有八尺。中庸的退讓法就要達到這種功效。公元六一六年，李淵被詔封為太原留守，北邊的突厥用數萬兵馬多次衝擊太原城池。李淵遣部將王康達率千餘人出戰，幾乎全軍覆滅。後來巧使疑兵之計，才勉強嚇跑了突厥兵。不久，在突厥的支持和庇護下，郭子和、薛舉等紛紛起兵鬧事，李淵防不勝防，隨時都有被隋煬帝借口失責而殺頭的危險。
人們都以為李淵懷著刻骨仇恨，會與突厥決一死戰。不料李淵竟派遣謀士劉文靜為特使，向突厥屈節稱臣，並願把金銀珠寶統統送給始畢可汗。
李淵為什麼這麼做呢？原來他根據天下大勢，已決定起兵反隋。要起兵成大氣候，太原雖是一個軍事重鎮，但不是理想的發家基地，必須西入關中，方能號令天下。西入關中，太原又是李唐大軍萬萬不可丟失的根據地。那麼用什麼辦法才能保住太原，順利西進呢？
當時李淵手下兵將不過三四萬人馬，即使全部屯駐太原，應付突厥的隨時出沒，同時又要追剿有突厥撐腰的四周盜寇，也力量不夠，何況在軍事上已是捉襟見肘。而現在要進伐關中，顯然不能留下重兵把守。惟一的辦法是采取和親政策，讓突厥“坐受寶貨”。所以李淵這了保存實力，不惜俯首稱臣。
退一步，海闊天空。始比可汗果然願意與李淵修好。後來，李淵派李世民出馬，不費多大力氣便收複了太原。
再一重要原因，由於李淵甘於讓步，還得到了突厥的不少資助。始畢可汗一路上送給李淵不少馬匹及士兵，李淵又乘機購來許多馬匹，這不僅為李淵擁有一支戰鬥力極強的騎兵奠定了基礎，而且因為漢人素懼突厥兵英勇善戰，李淵軍中有突厥騎兵，自然憑空增加了聲勢。
李淵讓步的行為，雖為不少人所不齒，但在當時的情況下，不失為一種明智的中庸策略，它使弱小的李家軍既平安地保住了後方根據地，又順利地西行打進關中。如果再把眼光放遠一點看，突厥在後來又不得不向唐求和稱臣，突厥可汗還在李淵的使喚下順從地翩翩起舞哩！
三國時，曹爽總想當第一把手，同事們對他的野心看得很清楚。曹爽可不管別人怎麼看，他惟一的顧忌是老家夥司馬懿。一天，他命心腹河南尹李勝，借出任荊州刺史之機，讓他以向司馬懿辭行為由，前去探聽虛實。