《韓非子》中說：“夫龍之為蟲也，柔可狎而騎，然其喉下有逆鱗徑盡，若人有嬰之者，則必殺人。人主亦有逆鱗，說者能無嬰人主之鱗則幾矣！”
龍在溫馴的時候，人可以騎在它的背上，如果你摸它咽喉下直徑一尺左右逆生的鱗，它必定會吃掉你。如人與人之間的相互攻擊，如果以對方有錯為借口盛氣淩人地叱責對方，使對方感到無地自容，那麼你就應當小心了，因為對方總有一天會報這一箭之仇的。因此，即使應該叱責對方時，也要為其留一點退路。
與人爭辯時也一樣，以嚴密的辯論將對方駁倒固然令人高興，但也未必非將對方批駁得體無完膚才行。因為隻要略想就可知道，這樣做其實是很愚蠢的，不但對自己毫無好處，甚至有時還會適得其反，得不到對方的認可，而且終生摩擦時，首先要了解他的想法，然後在顧及對方顏麵的前提下，陳述自己的意見，給對方留有餘地。這一點在處理人際關係時必須記住。
《戰國策》上有言：“君子交絕，不出惡聲”，與人親密交往時，需誠意待人，但縱使與人矛盾升級無法調解而斷絕往來，也不可口出惡言，說對方的不是。一個有修養的人，無論持何種理由，即使與人中斷來往，也不會口出惡言、誹謗對方。
5．委婉地發泄心中的不平之氣
不遷怒者，求諸己；不貳過者，見不善之端而止之也。
——王安石《禮樂論》
蘇東坡的父親蘇洵說過：“忘其小喪而誌其大得。”蘇東坡做到了這一點，他幾次遭到迫害，但他始終以寬廣的胸懷，豪放的性情對待這一切，忍受不平，機智地與那些官場小人進行鬥爭。
蘇東坡不僅才華橫溢，而且為人正直，敢於批評時政的弊病，因而使人側止，不喜歡他的人總想找他的岔子整治他。有一次禦史台的官僚們拿蘇東坡的詩作根據，斷章取義，無根據地分析，硬說他諷刺朝廷，誣蔑皇上，把他從湖州刺史任上抓來，下在大牢裏，幾乎殺頭。
經他的弟弟子由和許多好友大力營救，才保住了性命，貶到黃州受管治。迫害並沒有到此結束，以後他繼續受到多次打擊，新賬舊賬一起算，越算越多，被貶謫去的地方也越來越遠。最後竟貶到荒僻遙遠的海南島。
蘇東坡常常以嬉笑詼諧的形式，來曲折地發泄心中的不平之氣。有一次，大家歡迎他講故事，他當場編了一個新奇故事，說得大家前仰後合。他說：昨夜，我做了一個夢，夢見兩個峨冠博帶的人找我，說海龍王請我去吃飯。我也確實很久沒吃過飽飯了，聽說請吃飯，心中很高興，便衝濤踏浪，跟著他倆到了龍王的水晶宮。水晶宮裏瓊樓玉宇，百寶紛呈。龍王帶一大群臣僚，還有妃嬪出來迎接我。他們說了許多稱讚我的話。滿桌山珍海味，身邊一個美人專給我斟酒。那美人身材窈窕，膚色白嫩，雙目太液池裏的秋波，一閃一閃地瞅著我，身上散發著香氣，使我神魂顛倒。正在這時，龍王讓我為今日之幸會題詩。我當即提筆揮就，盛讚龍王功德和水晶宮裏的豪華，並頌揚君臣的才學與嬪妃們的豔美。龍王高興極了，誇獎我的文筆，賞賜了我大量的珍寶。正在我得意的時候，忽然一個丞相模樣的大臣，低聲告訴龍王，說我寫的詩裏有譏諷大王的語氣。龍王一聽大怒，吩咐蝦兵蟹將把我趕了出來。我一看這位相公，原來是王八變的。唉！我蘇東坡處處受王相公的算計呀！
蘇東坡就是這樣，在詼諧的談笑中，曲折不露地發泄自己心中的不平怨氣，容忍艱難的遭遇，堅定自己的信心，什麼樣的環境也淹沒不了他的智慧和才華。
蘇東坡性格直爽，才思敏捷。他自己曾經說過：“我心裏有什麼話，我非說出來不可，正像飯裏有隻蒼蠅，非吐出來不可一樣。”正因為這樣，他經常在從人麵前，現編故事現說出來，以發泄心中的抑憤不平之氣。
烏台詩案中，他被朝廷從湖州太守任上逮捕，押到汴京的大牢裏，備受獄吏們的摧殘淩辱。
出獄後，曾到山東任登州知州，不久調回汴京任禮部員外郎。有一天，他偶然遇見了當年迫害他的獄吏。獄吏慚愧不安，當年那股橫暴之氣不知跑到哪兒去了。蘇東坡看著他誠惶誠恐的窘態，又好像吃了一隻蒼蠅，非吐出不可，於是，當場給大家編了一個故事：
一條毒蛇咬死了人，閻羅王判處它賠命。它苦苦哀求閻羅王：“我有罪，也有功，請將功折罪，恕我一條命吧！”閻羅王說：“你有啥功勞？”毒蛇說：“我肚裏有蛇黃，可以治病，已經治好幾個人的病了。”閻羅王一查，確有其事，便赦免了它，過了不久，一頭牛因為用角抵死了人，也被捉來，要判死刑。牛申辯說：“我有牛黃，包治百病，請允許我也將功折罪。”閻羅王照例也赦了它的死罪。正在這時，幾個小鬼捆了一個長相凶惡的人送來，說此人作惡多端，蓄意殺人，請閻羅王處置。閻羅王說：“殺人償命，法理不容，押下去斬首！”
那人不服氣，大喊道：“我也有黃，我也有黃呀！請讓我也將功折罪呀！”閻王大怒：“你不是人嗎？你難道也有什麼蛇黃、牛黃可以治病嗎？”犯人結結巴巴，沒啥可說，最後，哭喪著臉承認：“我肚裏沒有別的黃，隻是有些恐慌、驚慌……”
獄吏被蘇東坡這一奚落，更覺無地自容，隻好悄悄地逃離了現場。