8．不該要的東西不能要
量入為出，儉節以居之。
——桓寬《鹽鐵論》
古人認為一個人的誌向要在清心寡欲的狀態下才能表現出來，而一個人的節操都是從貪圖物質享受中喪失怠盡。
齊國大夫公行子到燕國去，路上遇見曾元，問：“燕國的國君怎麼樣？”曾元說：“沒有遠大的誌向。沒有遠大誌向的人就輕視事業，輕視事業的人，就不求賢人幫助，沒有賢人幫助，怎麼能勝任國家大事呢？他隻能像氐族人和羌族人一樣野蠻。這樣的人不擔心自己的國家的興亡，而隻擔心他死後不能沿用氐族、羌族實行火葬。想的是蠅頭小利，危害的是整個國家的大事啊！”孟子曾多次會見齊宣王，但並不與宣王談論治理國家。孟子的學生十分疑惑，孟子說：“我要先攻破他隻講功利、霸道的壞思想。”孟子講仁說義，就是要讓齊宣王胸懷國家，放眼天下！
有誌向，不貪圖享受，不該要的東西你就不能要。在生活中，有許多我們願意，而且應該做的事。同時，在有些時候、某些情況下，許多事情是我們所必須做的。哪怕是一生隻能做一次，哪怕因此而中斷了自己生命的延續，我們都必須不顧一切地勇往直前。與此相反，在這個世界中，有許多我們不必，而且不該做的事。同時，在有些時候，在有些情況下，有些事情即使要做出犧牲也不能幹。比如，出賣朋友。
自然，在大千世界中，也有許多我們可求也該求的東西，有許多我們不可求也不該求的東西。因此，我們有必要在這裏做出選擇。
如何選擇？如何抉擇？1948年，朱自清的胃病越來越重，這天，朱自清正在家裏躺著，吳晗來到他家，遞給他一份抗議美國扶日政策並拒絕領取美援麵粉的宣言書。朱自清看了，不說話，隻是顫顫地提起筆，在宣言上簽上了自己的名字。不到兩個月，朱自清便逝世了。朱自清的胃病，對食品是必須嚴格選擇的，在那時候麵粉是不可多得的好食品。如果他不簽字，別人也能理解。但他還是簽了，雖然他的死並不一定僅僅因為這些。我們可以想象，他忍受不了美國麵粉的侮辱性，卻忍受了病痛的劇烈折磨，這種選擇顯然是他自己的取向。
孟子曾說過，不要我所不要的東西，不幹我所不幹的事。求我所必求，為我所必為；當取則取，當舍則舍，如此而已。我所不要的東西，既包括我們不該要的東西，也包括我們不必要的東西。不該要的東西不要，比如，來路不明的不義之財；不必要的東西也不要，比如，名不符實的空銜虛譽。不該要不必要的東西，如果要了，人就變成了外物的奴隸，本來受人驅遣被人役使的外物便轉即控製了我們自己。更厲害的，貪小利而忘大義，派生出不滿的欲壑，長成吞象的蛇心，最終會一個跟頭栽進萬劫不複的深淵，永世不得“超生”。
相同的道理，不幹我所不幹的事。幹不可以幹的事，往往會損害別人，會被千夫所指，會受製裁。即使不受製裁，稍有良知，也會日不安夜不寧，問心慚愧有餘；良知即便全失，也免不了擔驚受怕，飲食難甘，夜不成寐。幹不願幹的事，就必須勉強自己，甚至要強迫自己，不能隨心所欲，也無法盡心竭力，雖是舉手之勞，也會覺得苦不堪言。事情幹不好不說，嚴重的還會因此扭曲了自己、改變了自己，最終失去了精神的舒展和心靈的自由。
話又說回來，不要自己不要的東西，不幹自己不幹的事，說說容易，真正做起來其實很難。比如，現在有人正巴巴地送了禮來，要還是不要，就可能十分地傷神費心。這裏，不但有關係自己切身利益的取舍，同時還有人情麵子、人際關係的考慮。說到底，我們都是凡人，是凡人就難以超凡入聖。
這裏的關鍵，隻怕還在於我們自身。一句話，當取則取，當舍則舍。隻要來得正，黃金美玉不嫌輕；不當取則不取，來路不正，一瓢一飲也算重。至少，心術不正的禮總是不能接受的，該打回去也還得打回去。
9．欲利於己，必害於人
子曰：放於利而行，多怨。
——《論語》
孔子認為，作為有道德修養的人，他是不會老關心個人利益的得與失，更不會一心追求個人利益，否則，就會招來怨恨和指責。
為什麼按照個人私利行事會招來怨恨呢？理由很簡單，自私，小則妨礙他人利益，中則妨礙集體利益，大則妨礙整個社會的利益，如此後果，豈不招致怨恨哉？
一個人基於利害而做人做事，最後招來的是怨懟；對於朋友，若是以利害相交，要當心，這種利害的結合，不會有好結果，最後還是怨恨以終。
仁者愛人，他們熱愛的是仁愛的同類，因為熱愛同類仁愛的人，所以就會憎惡那些邪惡的人。愛與憎都是相對的，有愛就會有憎，有憎才會有愛，叫做愛憎分明。愛得深才會恨得深，恨得深才會愛得深。懲惡才能揚善，揚善必須除惡。所以，隻要你一心實行仁義道德，那麼就不會去做惡事了。因為仁義與邪惡完全是水火不相容的。