常見的中風症狀包括：肢體的任何部位的癱瘓、運動不能、力弱、感覺減退、麻木、疼痛或其他感覺異常。語言障礙：言語含糊不清、表達困難、聽不懂別人的話、不能閱讀或書寫。視覺障礙：不能辨別感覺刺激，忽視肢體的一側；失去記憶力、判斷力受損、注意力減退、癡呆、眩暈、共濟失調、吞咽困難。情感變化：抑鬱或冷淡、或困乏、嗜睡、昏睡、不省人事、大小便失禁、煩躁；突發的無明確原因的劇烈頭痛等症狀。
典型的症狀是一側肢體的功能異常，但也可以僅累及單肢或單純的麵部功能受損，有的則表現為一側的麵部和對側的肢體呈交叉性的神經功能障礙。
短暫的血流中斷會造成腦的功能減退。如果腦的血流減少持續時間較長，該區域的腦神經細胞就會死亡，即梗死，繼而引起該區域腦組織的永久損害，使病變部位腦組織所對應的功能持續喪失。
腦出血的原因
腦出血的病因主要是高血壓病。不少學者認為，高血壓病人的腦動脈內膜易受到損傷，血壓的波動可以造成血流速度的改變，在動脈分叉處及擴張部可能出現渦流現象，久而久之，可形成微型動脈瘤，當血壓驟然升高時，或高血壓病未得到有效治療時，過高的血壓可使小動脈瘤破裂，從而形成腦出血。腦動脈內膜因高血壓和動脈粥樣硬化的影響，血管通透性增加，在高血壓病不能有效控製時，常可引起腦小動脈痙攣，則可能使腦組織出現多處點狀滲血，當融合成片時，即為大片出血。
還有一些先天性腦血管畸形，以動—靜脈畸形為多見，可形成動脈瘤，還有腦腫瘤、出血性疾病（如血液病）、出血傾向者、腦外傷、動脈炎等均可能發生腦出血。情緒激動、體力負荷過重、飲酒、便秘時過度用力等均可能成為誘因，所以，腦出血常在活動狀態下突然發病。
腦出血的早期表現
腦出血發病急，進展快，症狀凶險，病人很快出現意識障礙，多數病人僅為數十分鍾的時間。從病人發病的突然性來看，腦出血的早期表現不明顯。但是，有些危險因素將預示著腦出血的可能：重度高血壓病人，收縮壓大於333千帕，即250毫米汞柱，舒張壓大於147千帕，即110毫米汞柱，又無合理的治療，病人的性格易於激動，酗酒、吸煙、勞逸不均等不良生活習慣又不予注意，那麼，因血壓過高引起腦出血的可能性就比較大。一些出血性疾病，或者有出血傾向者、腦動脈炎、腦腫瘤、腦外傷及先天性腦血管畸形者，均有腦出血的可能。
腦出血的現象
腦出血發作前可有劇烈頭痛或短暫的意識模糊、手足不靈等症狀。但有許多病人卻沒有這類警告症狀。通常在白天情緒激動、過分興奮、使勁大便、過度用力或進行緊張的腦力活動時發病。少數病人也可在休息甚至睡眠時發病。腦出血一般發病急驟，來勢凶猛，往往在數分鍾至數小時內病情發展到高峰。它的病情表現因出血部位、出血多少以及身體的反應而有所不同。一般是在劇烈頭痛之後，跟著頻頻嘔吐，很快地昏迷不醒，可以跌倒在地。這時血壓增高，麵色潮紅，呼吸深沉，有鼾聲，脈搏慢而有力，大小便失禁，有時發生抽搐。病情嚴重時可發生腸胃道出血，嘔吐物呈咖啡色。倘若出現呼吸不規則，或者呼吸加快加深，繼而變慢變淺乃至呼吸暫停，隨後又開始呼吸加快加深，如此反複出現，醫學上叫做“潮式呼吸”。同時，脈搏由慢轉快，體溫升高，血壓下降，瞳孔散大，對光反射消失，則是凶險的征兆。
腦出血時由於血液流出血管外邊，可引起周圍腦組織充血，水腫，如出血較多，可形成血腫，這些都可使顱腔內的壓力升高；同時，由於間腦和腦幹中的血管舒縮中樞受壓，可使血壓繼續升高，因而容易引起再度出血，使病情更加嚴重，而且還可能引起腦疝。腦疝是當顱內壓力增高時，腦子的某一部分被擠向壓力較低的地方去了。出現腦疝時，可使管心跳、呼吸的生命中樞受到壓迫，引起心跳及呼吸停止而危及生命。所以，當發生腦疝征象時，必須采取緊急措施，采用減輕腦水腫的藥物，以求降低顱內壓力，使腦疝複位。
腦血栓
（一）腦血栓的形成原因
腦血栓形成的基本病因是動脈粥樣硬化，其病理改變是動脈內膜受到損害，使紅細胞、血小板等易於在損傷處沉積和黏附，加之局部纖維蛋白參與，或有血流速度變慢、黏稠度增高、血壓降低等因素的影響，在動脈粥樣硬化斑塊處的血凝塊不斷擴大，動脈管腔漸變狹窄，以至最後形成血栓，完全堵塞腦動脈。臨床上以大腦中動脈的豆紋支發生血栓形成最常見，頸內動脈頸外段分支的起始部位及椎-基底動脈也容易有血栓形成。各種感染所致腦動脈的內膜炎，使腦動脈內膜受損，繼而易於發生腦動脈血栓形成，如腦部細菌或病毒感染、鉤端螺旋體感染等，患有頸椎病的人，頸椎有增生的骨刺，可能使椎-基底動脈或頸動脈受壓，輕則有腦缺血發作，久而久之，亦可發生腦動脈血栓。患有高血壓病時，血壓降得過低或在休克、出血等重症時血壓過低，血流緩慢；或在脫水時、高血脂症、白血病、紅細胞增多症等情況下，血液的黏稠度增高，都是腦血栓形成的誘發因素。
（二）腦梗塞的特點
患腦動脈硬化時，動脈的管腔變得狹窄而彎曲，血管內膜粗糙不平，使血流減慢，流量減少，容易使血液中的細胞和血小板（一種與凝血有關的小體）附著、積聚在粗糙的內膜上；同時，由於血液成分中的脂質如脂蛋白、膽固醇等增多，使血液的黏滯度增高，也使血流的速度減慢。在這種情況下，如果血壓降低，就可能發生血栓形成，使該處的血管堵塞。於是，由這枝血管供血的腦組織就會缺血或無血供應，繼續下去腦組織就會發生軟化、壞死。這在醫學上叫做腦梗塞。
腦梗塞常常發生在睡眠時或安靜狀態下，因為這時血壓較平時低。許多病人是在清晨將起床時才發現自己的半邊身體不能動彈，即半身不遂的。患者在發病前多半沒有頭痛、嘔吐，也很少陷入昏迷狀態。但在發病前幾天可能有過幾次短暫的腦缺血發作，醫學上叫做“小卒中”。有的患者原來患有高血壓病，或患有冠心病和糖尿病。年齡多半在六十歲以上。做腰椎穿刺時，腦脊液中沒有血液。這些就是腦血栓形成的特點，由此可同腦出血加以區別。
患腦梗塞時，不僅梗塞區的腦組織發生軟化、壞死，而且梗塞區周圍的腦組織會發生水腫等改變，所以功能喪失區的範圍比較大，很容易導致病變對側的半身不遂。當病人度過急性期後，癱瘓的肢體會變得有些僵硬。倘若大腦的言語中樞遭到破壞，則同時有言語障礙，病人想說話但不能表達出來，或聽不懂別人說的話，這叫做失語症。
（三）腦血栓的早期表現
腦血栓形成的發病雖為突然，但是，往往有一個緩慢起病的過程，一般數分鍾到數小時，甚至1～2天。病人多在安靜或休息狀態下發病，因為這時候心率偏慢，血壓偏低，血流緩慢。不少病人是在次日清晨發現說話時語言不利，刷牙時水易從一側口角流出，食物在口腔裏咽不下去，或有一側肢體活動不靈便，這種情況可能是一過性，也可反複多次出現上述輕微症狀，然而，這些症狀容易被人們忽視，如果有高血壓或動脈粥樣硬化的病人，應該高度重視上述病情的變化，這往往就是腦血栓形成的早期表現。如果抓住時機，積極治療，可能免於發生腦血栓形成或減輕症狀。