齊景公很是高興，立即任命他為將軍，帶領齊國軍隊抗擊晉國和燕國的進攻。
穰苴拜謝齊景公之後，提出一個請求道：
“我出身卑賤，君王把我從底層提拔起來，使我位居大夫之上，但士卒們未必能服從我，老百姓也未必相信我。人微權輕（這是由於我資曆太淺，威權還不足以使眾人服從）。所以，我希望能有一位全國的人都尊崇而又深得君王寵信的人，擔任軍隊裏的監軍，這樣，我才可以帶兵作戰。”
齊景公答應了穰苴的要求，並派遣莊賈到軍中去當監軍。
穰苴辭別了景公，然後跟莊賈相約道：
“明天中午在軍門前會合。”
次日穰苴早早地來到軍中，並在軍營裏安設了觀測日影的標杆及漏壺等標誌和記載時間的裝置，等待莊賈的到來。
莊賈恃寵驕縱，目空一切，這次在自己的舊部親任監軍，更沒把穰苴當回事。許多親友為他設宴送行，他隻顧吃喝，早把與穰苴的約定扔到腦後了。
穰苴等到中午，莊賈未到。他便撤去了標杆，放掉了漏壺裏的水，進營部部署作戰事宜，申明紀律。到了傍晚，莊賈方搖搖晃晃地來了。穰苴問道：“莊大人為何來遲?”莊賈說：“官員和親戚們送行，剛剛脫身。”穰苴義正辭嚴地說了一番道理之後，召來軍中執法官問道：“按照軍法，誤期遲到者該當何罪？”回答說：“當斬！”莊賈忙派人去向齊景公求救，還沒等到派去的人回來，莊賈已被斬首示眾。
景公派來傳令赦免莊賈的使者，因騎馬闖入軍中，穰苴又按軍法斬了使者的副手。從此，全軍將士無不震服。穰苴更與士卒同甘共苦，將士鬥誌昂揚。晉、燕兩國聞訊，當即撤兵，穰苴帶領齊軍追擊，收複了齊國的全部失地。
人鼠之歎
【釋義】感歎世道之不公平，人與人之間的地位懸殊。
【出處】漢·司馬遷《史記·李斯列傳》。
李斯曾在郡中做官，有一天，他上廁所，不禁被嚇了一跳，原來一大群正在抓蛆吃的老鼠被嚇得四下逃竄。
又一天，李斯去郡裏的倉庫巡視，發現糧食堆裏有幾隻大老鼠正在偷吃著糧食。李斯去趕它們，老鼠毫不理會地繼續細嚼慢吞，安安穩穩。原來倉庫裏很少有人進來，所以老鼠沒有半點兒恐懼感。看到倉裏的老鼠養尊處優，長得又肥又大，李斯聯想到廁所裏的老鼠，不由得感慨萬分：同是老鼠，由於所處的環境不同，其狀況竟有天壤之別！人也同樣，爬上去了就是賢者、君子，淪落下層就是愚民、小人，這和老鼠不是一樣嗎?
從這以後，李斯發誓要爬到統治階層上麵去。經過多年的努力，他終於受到秦始皇的重用，對秦國統一六國起了很大作用。
八麵威風
【釋義】無論從哪一麵看都威風十足。形容聲勢顯赫，威望極盛的樣子。
【出處】明·董穀《碧裏雜存·滿江紅》。
元朝末年，各地農民不堪忍受統治者的殘酷壓迫，紛紛揭竿而起，朱元璋率領的起義軍基本上掃平了中原，想繼續南下進攻江南。在過年那天，他與大將徐達同乘一條小船，從長江北岸渡過長江。船主是一對老夫妻，知道船上坐著的是大名鼎鼎的朱元璋，便高聲喊著號子向他慶賀說：“聖天子六龍護駕，大將軍八麵威風。”朱元璋明白這是祝賀帝王的話，心裏非常高興，便和徐達心領神會地輕輕踢著腳，互相表達慶賀之意。
十二道金牌
【釋義】原指宋代寫上赦書或軍事上最緊急的命令的金字牌。後為緊急命令的代稱。
【出處】元·脫脫等《宋史·嶽飛傳》。
宋高宗時的嶽飛，是古今聞名的民族英雄，他率領嶽家軍北伐抗金、奮勇殺敵，力圖恢複失地，迎回徽、欽二帝，一統華夏山河。
嶽家軍節節勝利，金兵聞風喪膽。不久，嶽飛進兵朱仙鎮，這個地方，離故都汴京已經很近了。嶽家軍與金兵對壘，嶽飛又以少勝多，擊潰了金兵的10萬大軍。嶽飛高興地向高宗奏告：金兵銳氣喪盡，目前已丟棄輜重，向北逃竄。機不可失，準備進兵汴京，迎回徽、欽二帝。
然而，以宰相秦檜為首的主和派打算丟掉淮河以北的國土，與金國議和。這時，高宗卻倒向了主和派，他也想，如果迎回徽、欽二帝，自己的皇位就危險了。就先調一向與嶽飛不睦的張俊等將領率部先歸，然後以嶽飛不宜孤軍久留為由，命令他班師回朝。又怕嶽飛不聽，一天之內竟連發十二道金字牌，嶽飛接到十二道金字牌，明白乘勝追擊已絕無可能，悲歎道：“我十年的努力，沒想到在一天之內全部作廢了！”
十鼠同穴
【釋義】許多老鼠穴居在一個洞內。比喻許多壞人聚在一起互相爭鬥。
【出處】晉·陳壽《三國誌·魏書·鮑勳傳》。
三國時魏人鮑勳為人正派，不徇私情。在他做曹丕的侍從官時，常常犯顏直諫曹丕。因此曹丕漸漸對他產生憤恨。
曹丕的妻子有個兄弟，利用職務之便，私自盜用公款，依法應當處死，曹丕為他向曹操求情，鮑勳不讚成。曹丕因此惱恨鮑勳，但因鮑勳的父親曾救過曹操，對他也無可奈何。
曹操死後，曹丕成了魏文帝。鮑勳看到文帝貪圖享樂，就提醒他說：“您剛做皇帝，當務之急是加強軍備、發展農業，建造台榭苑囿等事，可以待財力允許時再辦。”文帝聽了很是反感。
過了一些日子，文帝要出去打獵，鮑勳又勸阻他說：“從前的三皇五帝，無不以孝治天下，您也應該那樣做，怎麼可以在守喪期間跑出去打獵呢？”
文帝這次就不聽他的，硬是帶了幾個侍臣出去打獵，玩了個痛快。
後來，文帝率兵出征回來，在陳留郡屯兵休息。陳留太守孫邕是鮑勳的老朋友，想去探望鮑勳。當時軍隊剛停駐下來，營壘還沒有建好，隻是立好了矮牆的標誌，圈定了範圍。孫邕就跨過標誌，想抄近路走。軍營的管理人員劉曄要阻止他進來，鮑勳因為營壘還沒有造好，就勸劉曄通融一次，讓孫邕進入營地。
大軍回到洛陽以後，劉曄犯了錯誤，鮑勳提議將他免職回家，劉曄心生不滿，暗地裏把鮑勳私自放孫邕入軍營的事奏告文帝。魏文帝抓住了把柄，小題大作，命令把鮑勳交給廷尉治罪。廷尉決議“判刑五年”，可是三官駁回：“依法罰金二斤。”文帝一聽，火冒三丈，說：“這鮑勳沒有活命的道理，你們竟敢放縱他！把三官抓起來，讓他們跟‘十鼠同穴’一樣，跟那夥邪惡奸詐的犯人關在一起！”
曹丕最後還是把鮑勳殺掉，泄了私憤。
三千珠履
【釋義】珠履：綴有珠玉的鞋子。形容門客多而且豪華奢侈。
【出處】漢·司馬遷《史記·春申君列傳》。
楚國的春申君黃歇，是戰國四公子之一，他禮賢下士，能言善辯，為楚頃襄王內治外交，功勞赫赫。
有一年，秦昭王聯合韓、魏兩國軍隊，任命白起為大將，共同討伐楚國。楚王就派黃歇出使秦國，去勸說秦昭王停止發兵。黃歇陳說利害，說服了秦昭王。秦昭王命令白起停止出兵，並與楚國訂立了友好盟約。楚王為信守和約，就派黃歇和太子完一道去秦國當了人質。
後來，頃襄王病重，命在旦夕，可秦昭王竟然不讓太子完回國探視父王，於是黃歇就跑到秦國宰相應侯那兒去說情，黃歇說：“楚王恐怕活不長了，如果讓太子完回國繼承王位，將來他必定會感激秦國的恩德，與秦國親善；但楚王若是另立了太子，楚國今後未必會與秦國友好，請您去勸勸秦王，放太子完回楚國去吧！”
可秦王聽了應侯轉達的話仍堅決不允太子完回國，於是黃歇就讓太子完扮成楚國的使者，偷偷逃回了楚國。不久黃歇也回到了楚都。
頃襄王病逝，太子完繼位，稱為考烈王。黃歇因功高勞苦，被提拔為相國，並被封為春申君。黃歇名聲越來越大，投奔到他門下的食客竟多達3000人。
當時，齊國的孟嚐君、趙國的平原君、魏國的信陵君手下的門客也多得不可勝數，門客的待遇都極其豐厚。有一年，平原君派他的一名門客去拜見春申君。這個門客想炫耀一番，就故意戴著一隻玳瑁(形狀像龜的爬行動物的黃褐色甲殼)頭簪，手持一把飾有珠玉的香扇。誰知，春申君的門客一點也沒顯露出羨慕的神色。原來，春申君好多門客的腳上竟然都穿著綴有珠玉的鞋子（三千珠履）！平原君的門客不禁自慚形穢，忙找個借口，溜了。
三令五申
【釋義】三、五：表多數。申：陳述，說明。屢次地命令告誡，再三地囑咐。
【出處】漢·司馬遷《史記·孫子吳起列傳》。
孫武，春秋末年齊國著名軍事家，寫有總結戰爭經驗與軍事理論的《孫子兵法》。後來他投奔吳王闔閭，吳王看了他的兵書，十分欣賞，特地召他進宮，問他：“你寫的兵書我都看過了，很好。但你是不是能用宮中的女子來操練一下呢？”
孫子答道：
“可以。”
於是，吳王集合了宮裏一百八十個女子交給孫子指揮。孫子把她們分成兩隊，叫吳王的兩個最寵愛的嬪妃各拿一支戟，擔任隊長。下令說：
“我叫前，你們看前麵；叫左，看左手；叫右，看右手；叫後，看背後。”
交代清楚後，孫子命令擺下名叫鉞的刑具，然後便擊鼓傳令。誰知那些女子聽到命令，竟像做遊戲一樣哈哈大笑。
孫子自責是自己的過錯，沒有把命令交代清楚，於是又把號令再三地說明並再三告誡要守紀律，便又開始傳令。誰知那些女子仍當作是在做遊戲，不聽號令，嘻嘻哈哈。這一下，孫子再也不原諒她們了，下令將兩個隊長殺頭示眾。
吳王一見要斬自己的寵姬，忙上前求情：“我已經知道你能用兵了，千萬不要斬我的愛妾。”誰知孫武並不為之所動，仍然將那兩個女子斬首。並另外指定兩個隊長，重新擊鼓傳令。這下，隊伍中就再也沒人敢違抗命令，全部按照號令整齊地操練起來。
雖然吳王寵妃被斬，但當他看到平日嬌縱寵慣的宮女都被孫武訓練得服服貼貼，發現孫武確實很有用兵的才能，便從此重用他，使吳國成為了春秋時的強國。