入夜，起了大霧，整個王府陷入虛無飄渺間。
喬嫣獨自走進偏廳，俯身攙扶已跪了多時的倩雪，倩雪卻不肯起，流著淚連連搖頭。喬嫣身體虛弱，無力勉強，輕歎一聲，坐到廳堂正中的太師椅上。
倩雪抬頭凝望著喬嫣顯得狼狽的容貌，忍不住掩著嘴抽泣起來，“小姐，倩雪對不起您。”
喬嫣忍不住蹙了蹙眉，道：“我不願見你，就是怕你哭哭啼啼。”
倩雪忙用衣袖擦了擦眼睛，好一會兒才控製住了情緒。
喬嫣抬頭看著窗外，口吻淡漠地問道：“你從何時知曉徐明身份的？為什麼不告訴我？”
這樣的語氣，倩雪聽過無數次，但隻有這次是針對自己，她心頭一沉，定了定心神，盡量使自己答得有條理：“大概是在一年前，徐明說太子登基後會為喬家昭雪，會補償您流落民間所受的苦楚，我當時信他，覺得這是天大的好事，便答應為他守口如瓶。”
男歡女愛，也許就是一件令人變得愚笨的事情吧，喬嫣不由苦笑著搖頭，又道：“徐明有沒有提過，太子是怎樣得知我在柳城的？”
倩雪觀望了一下門口，又壓低了聲音，道：“您那時是柳城花魁，也被一些人奉為瑞國第一美人，惹得朝廷中一些重臣都心癢難耐，便趕奔柳城一睹芳容。也許，那些人之中，就有見過夫人的。”
告訴自己要狠下心來，告訴自己從此與之成為陌路，但倩雪為自己著想的舉動還是打動了喬嫣。不管怎樣，倩雪是令她融入這世間的引路人：在纏綿病榻時，暗暗熟記她言談舉止的方式，日後不至被人挑出破綻；在大病初愈後，主仆常常促膝相談，是彼此唯一的陪伴。有些事，不能忘，又怎能忘。
喬嫣起身背對著倩雪，不讓她看到自己滿臉的落寞，“後來，你為何不和徐明裏應外合，將我送到太子麵前任他處置？”
“因為，您是當局者迷，可我看得出，路公子對您是一往情深，想著您嫁給他，不亞於嫁給當朝的王公貴族，就在路公子為您贖身後和徐明斷了來往。”倩雪的語聲越來越低，“可誰能想到，王爺還是發現了您的行蹤。我明白，若早日告訴您實情，路公子定會想出對策，走至今日，都是因為我隱瞞您的緣故。小姐，倩雪該死，您降罪吧。”
喬嫣沉默半晌才道：“你，安心住在偏房，閑時不妨多為我縫製幾件衣衫，你做的，我喜歡穿。”語聲漸漸有些哽咽，“就算我有心留你，王爺也不會允許，等找到機會，我再給你尋個好的去處。”
在倩雪大放悲聲時，喬嫣快步離開，返回了寢室。她知道，寬恕有時代表的是更為殘忍的懲罰——若是日日被悔恨、愧疚折磨，靈魂不亞於進入了煉獄。
即使倩雪對她有恩，對她的錢財毫無貪念，能把自己放在如意郎君之前，她也不能夠再信任倩雪。能夠若無其事地隱瞞一件事，且是長達一年的光景，這件事，令她心驚不已。她不能保證倩雪日後會不會變得貪慕虛榮，一旦變了，局麵就由不得她控製了。所以，即使心酸、不舍，她也隻能忍痛割愛。
蝶衣鋪好床，服侍著喬嫣潦草地梳洗一番，中途幾次欲言又止，隻是呐呐地低喚著“王妃”。
喬嫣心知蝶衣的擔憂，一麵笑著褪下中衣，一麵笑道：“倩雪隻是被禁足，你隨時都可以去看她。”
蝶衣展顏一笑，“奴婢先服侍王妃睡下。”說著拿起水紅色褻衣，隔著簾子遞給喬嫣。
“不用了。”喬嫣叫蝶衣取來中衣中褲，邊穿上身邊吩咐道：“明日把那些紅色的東西換成素淨的顏色。紅色看得人心焦。”
蝶衣喃喃道：“可是，王爺……”
“不礙的，說不定他比我更厭惡紅彤彤地一片。”喬嫣輕聲道。
倩雪就想起了內侍的傳話，笑著轉達：“王爺陪六王、七王飲酒呢，說若是天色太晚就不回來打擾王妃了。”
“那好啊。”喬嫣笑道。
蝶衣服侍著喬嫣睡下，拉上簾帳，熄滅了宮燈，隻留下了一盞紅燭，輕手輕腳地走了出去。
獨自一人躺在寬大舒適的床上，喬嫣覺得很自在，想到倩雪，心就又沉到了穀底，在床上輾轉反側多時，才恍恍惚惚地睡了過去。
“起來，更衣。”
剛被這四個字驚醒，喬嫣就發現自己被人從床上拽了起來。她推開胸前那隻手，大口大口地喘著氣，定下神來，借著昏暗的光線，看到眼前黑色的人影，抽抽鼻子，嗅到他滿身濃烈的酒氣。
除了風洛揚，還能有誰。
這個人，喝了多少酒？
喬嫣的小臉幾乎皺成了一團，氣呼呼下床趿上鞋子，冷聲道：“王爺稍後，我去叫侍女過來服侍。”
風洛揚將她推回到床上，笑問：“想躲出去？不願與我共處？”