散盡家財？
鄭義不禁好奇追問：“李什麼來的，他真散盡家財了？”
米脂艾氏支脈出身的艾景熙，冷笑插嘴說：“嗬，做樣子罷了！田契攥手心，家財散族人，令賊無可劫抄又趁勢拉攏民心，此乃鄉紳慣例。隻要我軍露出敗象，所散家財就是鄉紳聚集團練的軍資，昨日錢散多少，明日回來多少。”
鄭義頓時了然，投機鄉紳罷了，誰在中央支持誰那種。
不過鄭義造反畢竟不是後世共和國國初階級鬥爭，沒必要到處打土豪分田地，隻要鄉紳能夠識時務不事實反抗，投機就投機吧。
鄭義本就不曾指望依靠鄉紳奪取九州天下！
鄭義正欲說話，忽而天地之間轟隆隆回音餘蕩，似連綿炮聲又似雷鳴。仰起頭，天空不知何時集聚一片陰雲，陰雲似飄蕩而來又似即時形成，越聚越厚，不一時遮蔽烈日。忽忽狂風，卷走夏日苦悶，是要下雨了嗎？自開春苦旱至今，陝北終於迎來首次降雨。綏德縣民亦為雷聲所驚，相繼奔出樹蔭、茶棚、窯洞，成群結隊迎著狂風興奮張臂大呼：“下雨啦，要下雨啦。”
自天啟末年以來，農作物生長最重要的春夏連年幹旱不雨，舊日山坡梯田荒廢十之七八。
陝北渴望雨水太久太久。
掐指計算，本月二十三日也就是昨日，是二十四節氣的夏至。
俗謂“夏至雨點值千金”，今日一場雨意味著災情消去大半，今日一場雨意味著今年糧食或可勉強，民以食為天，一時所有人都在激動歡呼。
歡呼聲中，狂風呼嘯中，豆大雨滴砸了下來。
沒錯，是砸，砸的人疼！
鄭義愕然俯視腳下，一塊拇指肚大小冰塊赫然闖入眼簾：悶熱夏日裏，怎會下雪……不，不是雪，鄭義很快反應過來，是冰雹，夏日冰雹！
不等鄭義示警，百姓們已經開始慌亂躲避。所幸夏日酷熱都躲在樹蔭窯洞避暑，奔出慶祝雨水快，躲避冰雹也快，隻有三五人不幸被砸的頭破血流。鄭義隨眾躲入茶棚，無語仰望高空：“明末小冰河氣候果然**，苦旱數年盼來盼去終於盼來春夏降水，誰想竟又是冰雹災害。冰雹小如手指肚，大則如雞蛋，放在後世也是大災，今年陝北糧食又沒指望了。”
茶棚內百姓，情緒也由歡慶轉為遺憾：“怎麼就是冰雹呢？”
可總體仍然樂觀，夏日冰雹是自然災害不假，但比於春夏不雨畢竟好上十倍。冰雹誠然摧折無數莊稼，可其帶來的降水量無疑能夠救活更多莊稼以及山川草木。
冰雹來的快，去的也快，半小時後冰雹轉為雨水，雨水再持續三小時，漫天遍野都是渾濁淤水，無定河、大理河急速粗壯幾有倒蓋之憂。
陝北於此稍稍解除幹旱危機。
雨水磅礴，道途泥濘，鄭義索性留住綏德縣數日。
崇禎四年五月二十九日，鄭義正欲啟程向西巡視，忽有斥候飛馬來報：延綏鎮攻陷河曲，陣殺三十六營統帥王嘉胤。
卻說，本位麵因有鄭義強勢崛起，敢玩陣地戰撕咬大股明軍，晉陝各股流賊承受壓力因之減弱。真實時空曆史裏，明軍本當今年四月攻陷河曲，一路追擊王嘉胤潰兵逼降不沾泥等賊，進而誘賊內亂斬殺王嘉胤。而本時空，由於李鴻基、張獻忠等人率領精銳步騎圍繞橫山山脈不斷騷擾延綏鎮，迫使洪承疇無法專心剿滅王嘉胤三十六營。可王嘉胤部曲終究是一群饑民，縱然得到太平軍援助，缺乏鎧甲軍械缺乏訓練的他們仍不是官兵精銳對手，往往官兵數十家丁就敢衝陣千數饑民。
一來二去，王嘉胤主力便被延綏鎮邊軍牢牢遏製在河曲縣周邊。
饑民流賊因缺糧而起，王嘉胤放棄流動劫抄後，糧食難題再次降臨。陝西境內到處缺糧，鄭義雖有超時空物資補給也不寬裕，更不願無償送給王嘉胤浪費，導致王嘉胤窘迫一日勝過一日。怎麼辦呢，王嘉胤最初試探投降，可延綏巡撫洪承疇不是三邊總督楊鶴，王嘉胤發覺洪承疇招撫條件較高，隻好堅持守禦。而洪承疇不是不肯招撫，而是不願像楊鶴那樣無條件和平招撫，對首惡王嘉胤態度強硬同時，洪承疇又對三十六營脅從積極招撫。
因缺糧絕望壓力，三十六營悄然分裂。
頭目滿天星、頭目不沾泥，是三十六營中兩股主降派。
滿天星、不沾泥想投降，但洪承疇卻開出條件：若欲真降，當殺王嘉胤或者其他知名賊首以贖罪。崇禎初流賊間梁山泊好漢氣息較濃，兄弟義氣當先，不沾泥等惱恨太平軍不赴湯蹈火拚命營救王嘉胤，衝出重圍輾轉來到綏德，心思若是鄭義不肯送糧送兵，那就把鄭義賣給洪承疇。可惜不沾泥撞見了軍紀嚴整的太平軍以及生性狡黠的張獻忠，先是命令不沾泥孤身入綏德，而後又借洪承疇計殺王子順一事警告不沾泥。皮之不存，毛將焉附，洪承疇若不可信，出賣綏德又有何用？