支援三十六營餘賊容易，晉陝合力則得不償失。
鄭義左思右思決定無視三十六營劫難，集結精騎增援綏德，靜觀後王嘉胤時代晉陝格局。
崇禎四年五月二十八日王嘉胤授首，三十六營或降或逃，延綏東路副總兵曹文詔乘勝追擊。眼看三十六營餘賊左右支絀即將敗亡，可也不知陝西諸督撫忌諱曹文詔還是怎的，忽以複城殺賊之功提拔曹文詔為臨洮總兵，令其率軍火速增援慶陽。曹文詔或許心有不甘停軍山西躊躇多日，期間更試圖越過黃河襲擊延安府，可惜體製內做事不自由，曹文詔再不甘心也得乖乖率兵增援慶陽。
得益於曹文詔西調關中，三十六營餘賊稍稍緩口氣，不久推舉“紫金梁”為新首領，並以曹操、關索、邢紅狼、亂世王、黑煞神、闖王、黨家、李晉王、八金剛、混天王、闖塌天等為支柱重建三十六營。據悉一月之內，新三十六營沿著太行山衝到山西東南，躍躍欲試想竄入河南境內。比起王嘉胤鄭義顯然更熟悉新三十六營，無須間諜刺探情報就曉得綽號曹操的是羅汝才，綽號闖王的是高迎祥。可惜流賊終究是流賊，他們跑的太快太遠，延安府想與新三十六營結盟都沒辦法。
洪承疇襲殺王嘉胤之後，延綏鎮形勢全麵轉好，不久組織軍馬相繼剿滅府穀、神木、葭州山坳間無數小股流賊，並嚐試進攻延安府。
怎麼對付洪承疇呢？
鄭義再度選擇主動出擊，親自鎮守綏德前線抵禦洪承疇先鋒軍同時，令李鴻基率兩千精銳步騎、三千預備步騎北上，截斷寧夏鎮與延綏鎮聯係。崇禎四年七月初六日，李鴻基相繼攻克靖邊營、鎮靖堡、清平堡、威武堡、懷遠堡、黑河墩，奪取橫山山脈優勢地理威脅延綏鎮腹部。
延綏鎮瞬間大亂。
卻說年初楊鶴招撫神一魁、劉鴻儒、孫繼業、茹成名等，並任命神一魁為寧塞營守備。流寇頭目招安後境遇各有不同，有神一魁這樣殺人放火金腰帶者，也有茹成名這樣慘遭屠殺者，缺糧饑凍者更是所不勝數。陝西缺糧，民間缺糧軍營也缺糧，官兵自家糧食都不夠吃，哪有餘糧送給神一魁這樣招安流寇？除了神一魁等少數殺人放火金腰帶者，流賊主體饑民該怎麼饑餓還是怎麼饑餓。等春季劫抄收獲消化完畢，寧塞營周邊就開始鬧騰，彼此互相竄啜再叛，唯因神一魁如宋江般沉醉招安紅利，方能牢牢壓製洶洶眾議。
李鴻基兵出靖邊營，寧塞營微弱均勢瞬間失衡。
神一魁帳下有兩員部將，名喚張孟金、黃有才，他們或與神一元關係親密而與神一魁生疏，或因楊鶴招撫而故意製約神一魁，彼此關係本就不諧和。神一魁是楊鶴招撫既得利益階層，而張孟金、黃有才招安後境遇一日差過一日，縱使沒有太平軍幹涉，他們也曾幻想挾持神一魁再度叛亂。標準時空曆史裏，他們後來也真這樣做了。眼下有了李鴻基出擊靖邊營事件，張孟金、黃有才合計一番，當夜襲殺神一魁、劫獲明軍守將吳弘器等，遣使李鴻基說願如郝臨庵那般改降太平軍，並帶來明軍機密消息：寧夏精銳全部趕赴慶陽，如今隻餘老弱殘部，願為太平軍先鋒橫掃寧夏。
明軍楊鶴主撫，洪承疇主剿，太平軍則剿撫並重，喜收新賊，厭惡老賊。但凡老賊，起事之初或許無奈求生，可習慣了劫抄他們就有極大幾率轉變為劫匪，不肯再老老實實當良民。一如張獻忠經曆，太平軍招降流賊全部先改造磨去流寇心性，然後再慢慢因公提高職務任用，絕不貪一時之安厚待悍匪。張孟金襲殺神一魁撥亂反正，誠然合乎太平軍利益，但太平軍對其卻更加忌諱更加防範，鄭義可不想再赴明軍旋撫旋叛悲劇。
李鴻基回複張孟金：“爾若真降，當聽命改編重組。”
張孟金、黃有才隻是神一魁部將，權柄小故而不戀；自謂太平軍與楊鶴改編類似，故而不懼，張孟金等部將輕鬆答應李鴻基要求。李鴻基完成橫山戰略布局，率兵西行寧塞營就地大刀闊斧改編，以重兵挾持不給張孟金、黃有才等再次投機機會。崇禎四年七月初十日，鄭義快馬回信李鴻基：“可率精騎巡遊寧夏，若真如張孟金所言寧夏空虛，則立即繼以大兵掠地。”
黃河寧夏美稱塞上江南，乃是西北要地，太平軍進攻寧夏鎮，效果僅次於進攻長安府。鄭義自謂太平軍準備尚不充分，令李鴻基巡遊寧夏用意不過圍魏救趙減緩明軍圍剿，可事態發展令鄭義大吃一驚：