堤義明是虎父虎子還是虎父犬子並不是看他如何守業有成而是要看堤義明在保持財富中如何圖謀發展，他采取了“以守為攻”的策略，由於他深沉老道，藏而不露，人稱他是“思考型的企業家”。請看：
1965年東京奧運會結束時，日本房地產業仍然處於虛假繁榮，許多人都認為，投資土地，保賺不輸，新一輪投資熱潮席卷全國。然而，堤義明冷眼觀世界，作出相反的決定：“西武集團，退出地產買賣。”此決定不僅引起東京企業家的震驚，也不為公司高級管理人員所理解，8位顧命大臣紛紛表示異議，力勸“主帥”繼續加強對土地的投資，以便獲得更多的財富。堤義明不得不在高層主管會議上對此作出詳細的分析：
“土地投資的好景已經過去，供求要講平衡，大家猛炒地皮的結果，把正常的供求狀況破壞了，很快就會出現失衡。”
“現在大家不同意我的想法，我知道我一個人對，你們全都沒有看出這個行業的風雨已經來臨，危險得很！我決定了，大家照著我的話去做，準沒錯！”
堤義明對市場確實有獨到的眼光，不久，他親眼目睹了許多風光一時的地產商相繼陷入困境甚至破產，此時，人們才認識到堤義明確實是一名穩健的守業家。
60年代，保齡球風靡日本全國，愛好者超過3000萬人，如此大的消費群，一定會產生豐厚的投資回報。許多大型企業家都以這種邏輯推理的方式爭先恐後地投資豪華保齡球館。西武集團的保齡球館開辦得早，遍布全國，獲得了早期的豐厚回報。在日益升溫的保齡球狂熱的感染下，西武集團的高級管理人員熱血沸騰地向堤義明建議：“擴大對保齡球館的投資，越多，越快，越好！”然而，堤義明作出相反的決定，果斷地宣布：“從保齡球行業中全麵撤退，越快越好！”
此決定在集團內引起了軒然大波，堤義明的兄弟們公開對此進行指責：“太武斷！”“不識時務”“不成大氣”……堤義明毫不理會，親自督戰，迅速地關閉了數百間保齡球館，改作其他娛樂項目。
70年代，保齡球受到冷落，80％的日本保齡球館因生意清淡被迫關閉，許多急功近利的企業家都不同程度地遭到失敗，而堤義明卻從新的事業中獲得了大量的收益。西武集團的競爭對手、娛樂業的同行、東升集團的總裁五島升對堤義明作出了由衷的評價：
“他一直都比別人先看到了未來，多麼準確銳利的洞察力，當大家都在苦喊不景氣之時，他總是搶先一步找到了有發展前途的新事業，他是一個了不起的企業家。”
在守業的10年中，堤義明總結性地談到自己的體會：
“最重要的是，辦企業要巧妙地掌握進退，要膽大心細，要洞察先機，有進有退，如果無法做到這些，就不會成為一個成功的企業家。”
有進有退，以守為攻，在“忍”中成熟的堤義明更具有深謀遠慮的創業精神，從而中興光大了祖業。
西武集團的標誌是一隻雄獅，因此有人稱這個集團是獅子企業。10年守業，堤義明是沉睡的獅子。10年後，他覺醒起來，開始在商戰中大顯身手，不惜大手筆地進行冒險創業。
1976年，堤義明代表日本體育協會，去奧地利出席冬季奧運會。會後，他又特別到歐洲各地考察觀光旅遊事業，由此，產生了一個新的夢想。
回國後，堤義明設想：利用祖上留下的大片閑地，興建滑雪場、高爾夫球場，積極開展旅遊觀光和娛樂業。他還認為：在自家的地皮上修建酒店，由於成本低，加上與森林公園和娛樂場配套，更能提高市場競爭能力，自然能獲得更多的財富。
他將西武集團的新宿火車站進行改建，不僅適應了日益增多的人流，而且還利用多出來的空地，興建一個購物中心和新宿太子大飯店。新宿是日本最繁華的一條商業地帶，鐵路與購物為堤義明帶來了雙重財富。堤義明小試牛刀，財富大增，因此他決定以更大的氣魄加大對酒店的投資。