年三十晚上，本是要一家人一起守歲的，但因為嚴鬆年急著當新郎，這歲是沒法守了。
嚴清歌帶著丫鬟走後，海姨娘滿身的戾氣，領著嚴淑玉離開了寒友居。
回到明心齋後，海姨娘一進門，就叫來剩下的七八個年紀剛剛好的丫鬟，叫她們在自己麵前站了一排。
她方才去寒友居的時候，隻帶了王婆子和彩鳳，這些丫鬟們不知道海姨娘叫她們來是什麼事兒，但是看海姨娘的臉色，就知道準沒好事兒。
“跪下！”海姨娘怒吼一聲，那些丫鬟們低著頭，下餃子一樣跪了一地，低著腦袋，不敢抬頭看海姨娘那陰雲密布的臉孔。
“你們這些小蹄子，一個個的心都野了，今日我來教訓教訓你們。”海姨娘走到容貌最出挑，叫做晶兒的一個丫鬟跟前，狠狠一巴掌扇過去。
她指甲極長，在晶兒白嫩的小臉上刮出來長長幾條血痕，瞧著皮肉翻卷，眼看是要毀容了。
海姨娘這般發瘋，讓其餘幾個丫鬟都驚呆了。晶兒臉上疼的厲害，悶頭悶腦跪地磕頭，哀求道：“姨娘，晶兒錯了，晶兒再也不敢了。姨娘饒了我這一回吧。”
“你哪裏錯了？”海姨娘嘴角陰森的冷笑問道。
“晶兒不該趁著姨娘不在，去廚房裏偷偷烤火。晶兒往後再也不敢了。”
海姨娘一把揪住了晶兒的領子，罵道：“怎麼不燒死你，你還敢烤火，你當自己是多貴重的人。來人吧，把她的衣服扒了，給我扔外麵一晚上，我看看你到底是個什麼命，今天敢烤火，明天你就敢勾引老爺！”
屋裏的下人們你看我我看你，都不敢相信海姨娘竟然會這麼做。丫鬟們覺得冷，去廚房裏烤烤火，這哪裏算什麼錯事兒，這天氣把人扒光了衣服扔出去，隻要一個時辰，就該沒命活了。海姨娘這是發的什麼瘋。
王婆子絲毫不心軟，拖著哭叫求饒的晶兒出去了。
海姨娘走到另一個叫琥珀的丫鬟跟前，冷冷道：“你知道你做錯了什麼？”
琥珀嚇得渾身發抖，她今晚上和其餘丫鬟一起呆著，和往常一樣呆在下人房裏，海姨娘問她做錯了什麼，她還真的不知道。
海姨娘聽她不回答，冷笑一聲：“不敢承認？把她拖出去，和晶兒一樣處置。”
“姨娘饒了我！琥珀不知道自己錯在哪裏，姨娘和琥珀說，琥珀一定改！”琥珀慘叫了起來。她才十六歲，還沒有活夠，就這麼死了，怎麼甘心。
這時，嚴淑玉走了進來，身後跟著低眉耷眼的王婆子，和哭的滿臉鼻涕眼淚，衣冠不整的晶兒，道：“娘，你鬧什麼，生怕爹不知道你不願將彩鳳給他的事兒麼？”
海姨娘心頭氣苦，道：“我的兒，你哪裏知道，若不是這些小蹄子一個個平時就給老爺賣騷，老爺又怎麼會被勾搭上。有了彩鳳一個領頭，往後想著到老爺跟前去的隻會更多。”
嚴淑玉淡淡的掃視了一眼地下跪著不敢說話的丫鬟們，道：“隻有千日做賊的，沒有千日防賊的。何況過幾天爹來了，看見屋裏少了這麼多丫鬟，他哪裏還不知道是怎麼回事。”
“我的兒，那你說怎麼辦是好？”海姨娘看向嚴淑玉。
嚴淑玉看看晶兒那張花貓一樣的臉，淡淡道：“你毀了她們的臉，也不叫她們在爹麵前出來，等年紀一到，就配給嚴家的下人，不就好了麼？何必非要鬧出人命。”
海姨娘點頭道：“好。”
地上跪著的丫鬟們一個個心涼到了極點。嚴淑玉的話，雖然救了她們的命，可是也將她們打入了人間地獄。
毀了容的女子，將來即使配家裏的下人，也配不到什麼好人了，不是年紀大的，就是窩囊廢，她們的一輩子就等於這麼毀了。
正這時，琥珀忽然一咬牙，猛的朝外衝去，王婆子一驚，趕緊追過去，道：“小蹄子，你還敢跑？”
琥珀做慣了粗活，身形矯健，加上明心齋的院牆非常低，成年人一跨就過，平時鎖門和不鎖一樣，她眨眼就沒入了夜色中。
剩下的幾個丫鬟，有琥珀做表率，立刻看到了唯一的活路，她們跟炸窩的鳥兒一樣，一個個都跑了出去，看她們逃跑的方向，竟不是朝一處去的。
嚴淑玉和海姨娘沒想到這些丫鬟竟然這麼膽大，嚴淑玉大聲道：“快點叫人給我追去！”
但是海姨娘院子裏總共也才十幾個丫鬟，年輕力壯的剛才全被她叫來打罵，剩下的小的小，老的老，想要追上她們，真的是太難了。