十年樹木，百年樹人。培養接班人是領導工作極重要的一環。其他人才的培養可以在今天的競爭中處於有利地位，而接班人的培養則會使自己的事業在未來占據優勢。領導者從身邊的人中培養接班人，首先自己對他們都比較了解，知道他們各自的能力和品質；其次，培養的接班人對自己的事業最了解，而且自己的經營理念得以傳承。
作為領導，應該選擇和培養繼承事業的下一代領導人。事業繼承的曆史越悠久，領導人就顯得越偉大。周文王、周武王建立的周朝，被他們的後代延續了800年之久。因此，周文王和周武王被人稱為英明的領導。
管仲是我國先秦時代著名的齊國相國，他輔佐齊桓公九合諸侯，一統天下，如果他在去世前能培養出“第二個管仲”來繼承已經成就的業績，不僅齊桓公不會喪身於豎刁、易牙、開方這樣的小人之手，齊國霸業會更加宏偉、延續的時間會更加長久，而管仲本人也會與周公齊名了。又如楊堅開創的隋朝基業，也隻延續了煬帝一代，這樣，他在曆史上的影響不僅沒有秦始皇那麼大，而且和項羽、陳勝、吳廣、張角等時代的豪傑之士的區別，也隻是五十步和一百步之分而已。
一個超越時空的偉大理想、偉大事業，需要依靠超越時空的後來人去繼承捍衛、發揚光大。但事業的繼承捍衛、發揚光大與事業的開創者所選擇的繼承人有著密切的關係。所以說，選擇培養後繼人才是領導者重大的事情。
名揚古今的諸葛亮，不僅廣攬人才、重用人才，還會千方百計地保護培養接班人。蔣琬，就是在諸葛亮的精心保護、培養下，才逐漸成為蜀漢政權中脫穎而出的人。
蔣琬，三國時陵湘人，字會焱。在劉備入蜀前，他隻是一個州衙門裏的小吏，做些繕寫文書之類的事。劉備入蜀後，讓他做了廣都縣令。由於他辦事公正，勤勤懇懇，又頗為妥善，受到了同僚們的讚賞和百姓的擁戴，也引起了諸葛亮的分外關注。可是，有一次劉備因為有事到了廣都縣，蔣琬卻因為喝醉了沒有出來迎接，這使得劉備非常地生氣，當場就罷了他的官，並且判處了他的死罪。諸葛亮知道這件事後，就馬不停蹄地趕過來，奉勸劉備說：“蔣琬平時辦事是非常謹慎的，工作很勤奮，辦事很公正，並用他飽讀詩收，博學多才，隻要稍加教導，肯定是治理國家不可多得的人才呀！”劉備怒氣未消：“可是，他如此目無尊長，又怎麼能治理百姓呢？”諸葛亮就說：“這一次，隻不過是他偶然的過失罷了，再說，蔣琬一貫是以安定百姓為本的，不善於官場上的迎來送往，您不能因為眼前的這一次小事而把他判處死罪啊！”
劉備看到諸葛亮都為他講情，並且說得合情合理，他一向都非常尊重諸葛亮，因此，也就收回了成命，說：“既然軍師都這樣說了，我就饒了他一次吧。不過，死罪免了，活罪難逃。”於是，就罷了蔣琬的官。不久，諸葛亮又找了個機會，把蔣琬扶持起來，給以他重任，並大力培養。蔣琬也發奮努力，立誌精忠報國。後來，蔣琬做了尚書郎，還曾經代理丞相的職務。諸葛亮率師出征時，總是讓蔣琬全權負責軍需保障，而蔣琬也總能做到有充足的士兵和食物，以滿足軍隊的需要，幫助軍隊解決了後顧之憂。
數年後，當諸葛亮打出岐山病危時，還特地給後主寫信，稱讚蔣琬的人品與才幹，並且提議在他死後，讓蔣琬來接替自己的職位。劉禪遵照諸葛亮的遺囑，先是命蔣琬為尚書令，總統國事，次年又令蔣琬為大將軍。蔣琬終於成為繼諸葛亮之後蜀漢政權的中堅人物。
蔣琬遇到了孔明可謂是遇到福星了，沒有孔明的精心保護、培養，縱使其有通天之能也是枉然。孔明對蔣琬也可謂是育之有術，用心良苦啊。先是為其求情，赦其死罪，後又尋找機會重用他，並大力培養，蔣琬才得以成為一個人物。
領導者對待人才也應學習諸葛孔明，對人才要能夠容其小過，在必要時加以培養，這樣才能使人才揚長避短，才盡所用。每一個接班人的成長發展，與領導者的教育和培養是分不開的。