當他口若懸河大肆吹噓的時候，一直在其身旁不動聲色的蘇格拉底拿出了一張世界地圖，然後說：“麻煩你指給我看看，亞細亞在哪裏？”
“這一大片全是。”學生指著地圖洋洋得意地回答。
“很好！那麼，希臘在哪裏？”蘇格拉底又問。
學生好不容易在地圖上將希臘找出來，但和亞細亞相比，的確是太小了。
“雅典在哪兒？”蘇格拉底又問。
“雅典，這就更小了，好像是在這兒。”學生指著地圖上的一個小點說。
最後，蘇格拉底看著他說：“現在，請你再指給我看看，你家那塊一望無邊的肥沃土地在哪裏？”
學生急得滿頭大汗，當然還是找不到。他家那塊一望無邊的肥沃土地在地圖上連個影子也沒有。他很尷尬又很覺悟地回答到：“對不起，我找不到！”
不管一個人擁有多少東西，多少財富，和天地比起來，和浩瀚的宇宙比起來，就好像是滄海中的一粒沙而已。所以，無論什麼時候，都要保持一顆謙虛的心。
有些人喜歡用吹牛和逞強來炫耀自己，抬高自己的身價，這也在常理之中，因為每個人都希望得到別人的認可和尊敬。但切不可過火，否則容易騎虎難下，給自己帶來不利。
美國華盛頓州有個名叫喬治的21歲年輕人，為了在同伴麵前展示自己的“勇敢無畏”，竟然和自己在沙漠中捉到的劇毒響尾蛇“接吻”。結果不行被那個“獸性大發”的“寵物”一口咬中了嘴唇。“勇敢的”喬治被緊急送到醫院治療。
事情的經過是這樣的。
喬治向一幫朋友介紹其新近從美國南部亞利桑那州沙漠地區捕獲的“寵物”：一條兩尺多長的響尾蛇。
喬治向朋友們吹噓了一遍自己捕蛇的本領，表示任何蛇他都不怕，反而蛇會怕他，會乖乖地聽他的話。
接著，為了證明自己和這位“新朋友”的親密無間，更為了逞強，喬治竟然把冷冰冰的毒蛇拿起來親吻了一下。
旁邊的朋友立刻被嚇得目瞪口呆，並連連要求他“別再幹蠢事了”。
喬治卻笑眯眯地說：“沒事沒事，我們經常接吻。”
隨後又把蛇拿起來親了親。就在大家驚訝不已的時候，這條“飽經騷擾”的毒蛇似乎突然“失去了理智”，乘主人不備，猛地躥起來衝著喬治臉上撲去，並狠狠咬了喬治上唇一口。
就聽“哎呀”一聲慘叫，喬治把蛇扔在了地上，手捂嘴巴倒了下去。一邊的朋友先是七手八腳將他扶起來，接著趕緊用自己的牛仔靴將毒蛇踩死。
就在大家等救護車到來的短短幾分鍾時間內，人們眼見喬治的臉“氣吹得一樣腫脹起來”。
第十七隻老狐狸帶給我們的啟示是：必要時，可以借助某些資源抬高自己的身價，但要注意的是要切合實際，否則會弄巧成拙。不要用吹噓的方法來炫耀自己，否則是自討苦吃。