過了六天，順治十七年六月十八日，議政王貝勒大臣奏稱，滿兵不應撤還，但協餉艱難，應將綠旗兵未招募者停止招募，投誠兵願為民者為民，共以三萬名為額(即減去三萬)。各省軍需，俱取之本省，獨滇省由各省轉輸，致“黎民困苦，國課匱乏”，請敕令平西王及滇省督撫於本省設法取用，至於兵士月餉，仍令各省起運。江南省舊駐綠旗兵內有庸弱者，應行裁去，使該省之兵仍如原來規定的經製額數，浙江省亦照此辦理。四川投誠兵，願為民者為民，願為兵者，派補各營，將現有綠旗兵中之老弱兵丁裁汰，仍然保持原來規定的兵額。杭州、西安、保定等地的綠旗兵，應行裁減一部分人。《清世祖實錄》第137卷第9、10、11頁。順治帝十分讚同裁減江南、浙江等省綠旗冗兵，但由於雲南的特殊情況，該省新定，平西王吳三桂負有征剿南明之重任，李定國尚有不少部眾，南明永曆帝寄居緬甸，恐有後患，此時是否撤回滿兵減少雲南綠旗兵額，還需慎重，故降旨批示：滇省滿洲大兵，應否撤回，綠旗兵應否以三萬為數，米糧草料可否於該省民間取用，必身在地方，熟諳情形，乃能籌劃萬全。“平西王諳曉地方情形，著酌量詳確速議具奏。餘俱依議”。《清世祖實錄》第137卷第10頁。
平西王吳三桂並不希望滿兵久駐，影響他主宰滇黔的計劃，更不願意削減綠旗兵額。他當然早已料到朝廷會打這個主意，所以早就奏請將他挑選的一萬二千名投誠兵編為義勇營與忠勇營，歸己統轄，二營又各分中、前、後、左、右五營，每一千二百名為一營，以一名投誠官統率，並開具擬委為總兵官、中軍、遊擊、守備的投誠官名單。順治十七年七月初二，即議政王大臣議奏將雲南六萬綠旗兵投誠兵減為三萬之後的十四天，兵部複議，同意吳之所請，請帝批示。順治帝降旨，完全同意吳之請求，著投誠官馬寶山以右都督充忠勇中營總兵官，分授李如碧、高啟隆、劉之複、塔新策、王會等九員為都督、副將、參將，分別為另外九營的總兵官，其餘將弁，亦按吳三桂所擬委用。《清世祖實錄》第138卷第3頁。不久，又允吳三桂所請，設雲南援剿四鎮，以四川右路總兵官馬寧為雲南援剿前鎮總兵官，四川左路總兵官沈應時為雲南援剿左鎮總兵官，湖廣益陽總兵官王大臣為雲南援剿右鎮總兵官，都督同知楊武為雲南援剿後鎮總兵官。《清世祖實錄》第141卷第11頁。
吳三桂為確保已到手的兵權和統轄雲南貴州之權，擁軍自重，又於會議裁兵之前，奏請用兵水西等土司。他奏稱：貴州水西土司安坤，久蓄異謀，近聞刑牲祭鬼，將為不軌。馬乃土司龍吉兆兄弟，私受李定國偽敕，繕器稱兵，“逆形已彰”。水西、馬乃係用兵要路，未可容其窺伺梗阻，故欲先發製人，乘其未動，早為剿平，以清肘腋之患。烏撒土司安重聖反複叵測，亦當並圖收拾，以伸國威。此疏於順治十七年八月二十九日送呈帝閱，順治帝命議政王貝勒大臣密速議奏。十月初六議政王貝勒大臣奏稱：水西土司安坤、馬乃土司龍吉兆、烏撒土司安重聖等，“陽順陰逆，中懷叵測”，應如吳三桂所請，“悉心籌劃，相機殲滅”。帝從其議。《清世祖實錄》第139卷第22頁，第141卷第3頁。這場戰爭，在三年以後終於開始了。
而且就在議裁滇兵之後不久，順治帝已批準吳三桂入緬追擒南明永曆帝進攻李定國之奏請，並於順治十七年八月十八日，授開國元勳武勳王揚古利之子內大臣、一等公愛星阿為定西將軍，率北京八旗軍前往雲南，會同平西王吳三桂“相機征討”。這樣一來，滇省綠旗兵當然不能大量裁減，從第二年吳三桂、愛星阿統領滿、漢、土司兵及降兵共七萬五千名和隨軍役夫十餘萬丁出征來看，滇兵不僅未裁多少，反而有所增加。
以上事實清楚地表明，清政府財政極端困難的根本原因是兵餉軍費開支太大，國庫收入不太多，全部用於軍費亦甚不足，不裁兵額、不大減兵餉，不停止大的征戰，就難擺脫困境。然而，如果過早大規模地裁減兵額，停止用兵，則不能統一全國，不能消滅南明永曆帝權利及與之相連的大西軍大順軍，全國就會分割，永無寧日，當然也說不上出現什麼盛世。順治帝福臨，在他那位絕頂聰明的孝莊皇太後和議政王大臣與大學士的輔佐下，認準了這一根本問題，兩害相權取其輕，狠下決心，堅決要把統一全國的戰爭進行到底，盡管因此付出了巨大代價，財政異常困難，但它能為後來的長治久安國家富強奠定堅實基礎。曆史證明這一決策是正確的。因此，在出多於入，歲缺巨餉，籌銀無方的財政極其困難的形勢下，卻蘊藏著不久的將來要出現“康乾盛世”的強大活力，少年天子福臨在這一問題上顯示了堅強的毅力和絕頂的智慧，發揮了重大的作用。
第二節“四海蒼生”“皆朕赤子”。
一、水旱戰亂兵民窮苦至極。
順治八年(1651)正月少年天子福臨親政以後，碰到的另一必須解決而又不易解決的大難題是，兵民窮困，黔首凍餒，流離載道。明末橫征暴斂，明清之際戰火紛飛，清初圈地、投充、逃人、發、易服五大弊政，官吏沿明弊習貪汙勒索，與此相連的是河工失修，災旱頻仍，因而田園荒蕪，百業凋敝，黎民饑寒交迫，兵士枵腹從事，民貧之極，兵困之極，放眼望去，一片淒涼景象，苦境何時能盡。這是任何一位想要有所作為之君難以視而不見置之不理的。“民殷國富”，不僅是賢臣、清官、名士、詩人夢寐以求的理想王國，也是英君明主所望達到的一個主要目標。